यूटा राज्याला एनबीएच्या खेळाडूंच्या सहभाग धोरणात एक पळवाट सापडल्याचे दिसते, परंतु लीगने गुरुवारी जाझवर $ 500,000 दंड आकारणारे पत्र पाठवले.
NBA ने पास्कल सियाकम आणि इतर दोन प्रमुख खेळाडूंना फेब्रु. 3 च्या जॅझ विरुद्धच्या गेममध्ये ब्लॉक केल्याबद्दल इंडियाना पेसर्सकडून $100,000 पेआउट देखील घेतले.
हे धोरण सप्टेंबर 2023 मध्ये लागू करण्यात आले होते जेणेकरून क्लब्सना मुद्दाम पराभूत होण्यापासून परावृत्त करण्याचा प्रयत्न करून लॉटरीच्या मसुद्यात त्यांची संधी सुधारावी. या वर्षीचा मसुदा अनेक वर्षांतील सर्वात मजबूत आहे, जो जाझसारख्या क्लबला स्वतःला उच्च स्थानावर ठेवण्यास प्रवृत्त करू शकतो.
जॅझने अलीकडील क्लोज गेम्सच्या चौथ्या तिमाहीत लॉरी मार्कनेन आणि जेरेन जॅक्सन जूनियर हे स्टार खेळले नाहीत. दोघांनी मियामी आणि ऑर्लँडोविरुद्ध अलीकडील रोड गेममध्ये तीन क्वार्टर खेळले. मॅजिकने 17-पॉइंटच्या कमतरतेतून 120-117 जिंकण्यासाठी पुनरागमन केले, परंतु जॅझने हीटचा 115-111 ने पराभव केला.
मियामीमधील खेळानंतर जाझ प्रशिक्षक विल हार्डीला विचारले गेले की तो चौथ्या तिमाहीत मार्कनेन आणि जॅक्सन खेळण्याचा विचार करत आहे का?
“मी नव्हतो,” हार्डी संक्षिप्तपणे म्हणाला.
पोर्टलँडच्या पराभवानंतर हार्डीने गुरुवारी रात्री सांगितले की तो संघाच्या वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांच्या सल्ल्याचे पालन करीत आहे.
“लोरी बसली कारण त्याला एका मिनिटासाठी बांधून ठेवले होते,” तो म्हणाला. “म्हणून जर आमच्या वैद्यकीय पथकाने लोरीला एका मिनिटासाठी प्रतिबंधित केले तर मी लोरीला निरोगी ठेवण्याचा प्रयत्न करेन.”
जॅक्सनच्या गुडघ्याच्या वाढीमुळे त्याचे मिनिटे मर्यादित आहेत.
एनबीएने आपल्या निवेदनात म्हटले आहे की “अन्यथा हे खेळाडू खेळणे सुरू ठेवू शकले असते आणि त्यानंतरच्या खेळांच्या निकालांवर शंका आली असती,” असे जाझने म्हटले आहे.
NBA आयुक्त ॲडम सिल्व्हर यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की स्पर्धा आयोग आणि संघ मालक “या प्रकारचे वर्तन दूर करण्यासाठी पुढील उपाययोजना अंमलात आणण्यासाठी” कार्य करतील.
“जिंकण्यापेक्षा मसुदा स्थानाला प्राधान्य देणारी सार्वजनिक वर्तणूक NBA स्पर्धेचा पाया कमी करते आणि आमच्या खेळांच्या अखंडतेला धोका निर्माण करणाऱ्या कोणत्याही पुढील कृतींना आम्ही त्यानुसार प्रतिसाद देऊ,” सिल्व्हर म्हणाले.
लॉस एंजेलिसमधील ऑल-स्टार वीकेंड दरम्यान शनिवारी जेव्हा तो मीडियाला भेटेल तेव्हा सिल्व्हर या विषयावर पुढे बोलेल.
“मी असहमत असण्यास सहमत आहे…” जॅझचे मालक रायन स्मिथने सोशल मीडियावर पोस्ट केले. “तसेच, आम्ही मियामीमध्ये गेम जिंकला आणि दंड झाला? याचा अर्थ आहे…”
जाझने अनेक गेमसाठी मार्ककानेनला विश्रांती दिल्यानंतर एनबीएने यूटाला गेल्या हंगामात $100,000 दंड ठोठावला.
तो आणि नुकतेच विकत घेतलेले जॅक्सन हे जॅझसाठी बिल्डिंग ब्लॉक्स आहेत कारण ते वादात परत येण्याचा प्रयत्न करतात. त्यांनी 3 फेब्रुवारी रोजी मेम्फिसला दोन वेळा ऑल-स्टार आणि 2023 डिफेन्सिव्ह प्लेयर ऑफ द इयरसाठी व्यापार केला.
पण नजीकच्या भविष्यासाठी जॅक्सनला बाजूला केले जाईल. त्याच्या डाव्या गुडघ्यातून गाठ काढण्यासाठी NBA ऑल-स्टार ब्रेक दरम्यान त्याच्यावर शस्त्रक्रिया होईल, जी एमआरआयने त्याच्या पोस्ट-ट्रेड फिजिकलमध्ये शोधून काढली. जॅझमध्ये सामील झाल्यानंतर जॅक्सनने प्रति गेम २४ मिनिटांत सरासरी २२.३ गुण मिळवले.
युटा राज्याने विजयाचा पाठलाग करण्याच्या खर्चावर आपल्या रोस्टरवर तरुण खेळाडूंसह खेळाडूंच्या विकासाला प्राधान्य दिले आहे. या वर्षीच्या मसुद्यातील पहिल्या फेरीतील निवडीसाठी फ्रंट ऑफिसला प्रोत्साहन देण्यात आले आहे जे टॉप आठमध्ये संरक्षित आहे. स्टँडिंगमध्ये तळाच्या आठच्या बाहेर पडणे म्हणजे यूटा ओक्लाहोमा सिटीकडून ती निवड गमावेल.
जॅझसह अनेक संघांना या वर्षीच्या मसुद्यासाठी उच्च निवड मिळविण्यासाठी उत्सुकता आहे असे दिसते.
त्या संभावनांपैकी एक सॉल्ट लेक सिटीच्या अगदी दक्षिणेस खेळतो. BYU चे AJ Dybantsa हे टॉप-थ्री संभाव्य आहेत जे ड्यूकच्या कॅमेरॉन बूझर आणि कॅन्ससचे डॅरेन पीटरसन यांच्यासोबत फ्रँचायझी बदलतील.
परंतु हा एक सखोल मसुदा देखील आहे जिथे फक्त लॉटरीमध्ये प्रवेश करणे म्हणजे फरक निर्माण करणाऱ्या खेळाडूला संधी मिळणे होय.
पोर्टलँड विरुद्ध गुरुवारी रात्रीच्या सामन्यात 18-37 ने प्रवेश करणारा जाझ सलग चौथ्या वर्षी पोस्ट सीझनला मुकणार आहे. हे सहा वर्षांच्या कालावधीनंतर येते ज्या दरम्यान जाझने प्रत्येक हंगामात प्लेऑफ केले.
सीईओ डॅनी एंज आणि त्यांचा मुलगा आणि संघाचे अध्यक्ष ऑस्टिन यांच्या मार्गदर्शनाखाली, जॅझ शेवटी त्या गौरवशाली दिवसांकडे परतण्याचा प्रयत्न करीत आहेत जेव्हा त्यांनी केवळ प्लेऑफ केले नाही. जॉन स्टॉकटन आणि कार्ल मॅलोन यांचे 1990 चे संघ नियमित चॅम्पियनशिपचे दावेदार होते, 1997 आणि 1998 मध्ये NBA फायनलमध्ये पोहोचले.
