संजू सॅमसनचे भारताच्या T20 विश्वचषक प्लॅन्समध्ये पुनरागमन स्तुती आणि चेतावणी दोन्हीसह आले आहे. 2026 विश्वचषकासाठी भारताचा पहिला यष्टीरक्षक म्हणून T20 संघात स्थान दिल्यानंतर, सॅमसनला भारताचे माजी निवडकर्ते कृष्णमाचारी श्रीकांत यांचा पाठिंबा मिळाला, ज्यांनी अहमदाबादमध्ये पुनरागमन करताना मागे हटले नाही. “त्याने खरोखरच चांगली फलंदाजी केली. किती खेळी आहे. त्याने खेळलेल्या काही खेळी अप्रतिम होत्या,” श्रीकांत म्हणाला. “जेव्हा तो फलंदाजी करतो तेव्हा तो प्राणघातक फलंदाजी करतो.”
परंतु भारताच्या माजी कर्णधाराने सावधगिरीचा एक शब्द जोडला आणि सॅमसनच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीची व्याख्या करणाऱ्या चांगल्या फरकाकडे निर्देश केला. “संजूला मी एकच सांगेन, 37 मधून बाहेर पडू नकोस. तो नंबर 37 वरून 73 वर आणा. जर तुम्ही असे केले तर तुम्हाला पदावरून हटवता येणार नाही,” तो म्हणाला. “लोक 30 आणि 40 चे दशक विसरतात.” ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यापासून सलग सात सामने गमावल्यानंतर आणि भारताने विश्वचषक संघाची घोषणा करण्याच्या फक्त एक दिवस आधी सॅमसनचा 37 वा गोल गंभीर वेळी आला. वेळ निर्णायक ठरली, विशेषत: निवडकर्त्यांनी उपकर्णधार शुभमन गिलला सोडून देऊन आश्चर्यचकित केले. पडद्यामागचे निर्णय आधीच कळवले असावेत, असे संकेत श्रीकांतने दिले. तो म्हणाला: “संजू सॅमसनला एक संधी मिळाली आणि कालच्या सामन्यात त्याचा फायदा घेतला.” “मला वाटतं त्यांनी काल त्याला सांगितलं असेल की तू खेळणार नाहीस. कदाचित त्यामुळेच त्याला अनफिट घोषित करण्यात आलं असेल. त्यांनी त्याला सांगितलं असेल की तो संघात नाही.” सप्टेंबर 2025 मध्ये अभिषेक शर्माचा सलामीचा भागीदार म्हणून सॅमसनच्या जागी आलेल्या गिलने आपले स्थान बळकट करण्यासाठी संघर्ष केला आहे. 15 डावांमध्ये, तो एकही अर्धशतक झळकावण्यात अयशस्वी ठरला आणि दक्षिण आफ्रिका मालिकेदरम्यान तीन डावात केवळ 32 धावा करू शकला आणि पायाच्या दुखापतीने त्याला अंतिम दोन सामन्यांमधून आणि अखेरीस विश्वचषक संघातून बाहेर काढले. श्रीकांतनेही निवड चर्चेच्या पलीकडे पाहिले आणि स्पर्धेपूर्वी भारताच्या अग्निशक्तीकडे लक्ष दिले. “तो एका अशक्य मिशनप्रमाणे फटके मारत होता. त्याला हिट करताना पाहणे खूप छान वाटले,” असे तो म्हणाला. हार्दिक पांड्या. विरोधकांना इशारा स्पष्ट होता. “तुम्ही पहिल्या पाचकडे बघितले तर सूर्यकुमार यादव “फलंदाजीचे स्वरूप, ही फलंदाजीची फळी प्रतिस्पर्ध्यांचा नाश करेल,” श्रीकांत म्हणाला. “ही एक भयानक आणि विनाशकारी फलंदाजी आहे.”
