विरोधक पहा: कॅनडा आणि यूएसए यांच्यातील सुवर्णपदक खेळाबद्दल विश्लेषक काय म्हणत आहेत

हाच तो सामना आहे ज्याची प्रत्येकजण वाट पाहत आहे.

कॅनडा आणि युनायटेड स्टेट्स रविवारी सुवर्णपदकासाठी आमनेसामने होतील, त्यांच्या जबरदस्त चार राष्ट्रांच्या सामन्यातील पुन्हा सामना. दोन्ही संघांनी या स्पर्धेत आतापर्यंत अपराजित राहण्याचा पराक्रम केला आहे, फक्त कमी फरकाने दोन्ही देशांना वेगळे केले आहे. कॅनडाने त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांना 27-8 ने मागे टाकले, तर अमेरिकन्सने 24-8 ने बाजी मारली.

तुम्ही असा तर्क करू शकता की राऊंड रॉबिनमध्ये कॅनडा हा सर्वात प्रबळ संघ होता, जरी त्यांना अंतिम फेरीत पोहोचण्यासाठी उपांत्यपूर्व आणि उपांत्य फेरीत उशीरा ड्रॉ आवश्यक होता. कॉनर मॅकडेव्हिड, मॅक्लीन सेलेब्रिनी आणि नॅथन मॅककिनन या त्रिकूटाने लोड केलेल्या टॉप लाइनला मागे टाकल्यामुळे कॅनडियन्सने दोन्ही स्पर्धांमध्ये तिस-या कालावधीत पुनरागमन केले. आता प्रश्न असा आहे: कॅनडा या युनिटला सुवर्णपदक मिळवून देऊ शकेल का? की युनायटेड स्टेट्सला उलथून टाकण्यासाठी त्यांना अधिक समतोल लागेल?

चार राष्ट्रांमधील अमेरिकन लोकांसाठी एकच मोठा फरक म्हणजे यावेळी त्यांच्याकडे क्विन ह्यूज आहे. Milano Cortina 2026 मधील पाच गेममध्ये सात गुण मिळविणारा Hughes या क्षणी संघातील सर्वोत्कृष्ट आणि सर्वात महत्त्वाचा खेळाडू असू शकतो. यात यूएसए एलिमिनेशनपासून एक पाऊल दूर असताना उपांत्यपूर्व फेरीत स्वीडनविरुद्ध ओव्हरटाइममध्ये विजयी गोलचा समावेश आहे. अमेरिकेच्या बाजूने निकाल टिपण्यासाठी ह्यूजची भर पुरेशी ठरेल का?

रविवारी सकाळी सुवर्णपदकाचा महाकाव्य खेळ कसा असावा याबद्दल NHL विश्लेषकांचे काय म्हणणे आहे ते पाहूया.

NHL.com – यूएसए ऑलिम्पिक सुवर्णपदकासाठी कॅनडाविरुद्ध ‘युगाच्या लढाई’साठी उत्सुक आहे

युनायटेड स्टेट्सने 30 वर्षांमध्ये आतापर्यंतच्या सर्वोत्तम स्पर्धेत कॅनडाला पराभूत केले नाही, परंतु रविवारी ते करू शकतात असा विश्वास नेहमीपेक्षा मोठा असू शकतो. निकोलस जे. कॉटसोनिकाने नमूद केल्याप्रमाणे, कॅनेडियन हे सिद्ध होईपर्यंत सर्वोत्कृष्ट मानले जावे, अन्यथा ते मागील स्पर्धांपेक्षा अधिक असुरक्षित असू शकतात.

“गेल्या दोन गेममध्ये कॅनेडियन लोक मानवाचे दिसले आहेत. बुधवारी उपांत्यपूर्व फेरीत ते चेककडून 2-1 आणि 3-2 ने पिछाडीवर होते, त्याआधी मिच मार्नरने त्यांना ओव्हरटाइममध्ये 4-3 असा विजय मिळवून दिला होता. शुक्रवारी उपांत्य फेरीत त्यांनी फिनलंडचा संघ 2-0 ने पिछाडीवर टाकला होता. नॅथन मॅककिननने त्यांना 3-2 असा विजय मिळवून 3-2 असा दुसरा गोल केला…

“क्रॉस्बी चेक लोकांविरुद्ध शरीराच्या खालच्या दुखापतीसह निघून गेला आणि तो फिन्सविरुद्ध खेळला नाही.”

क्रॉसबी युनायटेड स्टेट्सविरुद्ध खेळेल की नाही याचा या मॅचअपवर मोठा प्रभाव पडेल, परंतु कुसोनिका जोडते की कॅनडासाठी कोण खेळतो याची पर्वा न करता अमेरिकनांनी आत्मविश्वास बाळगला पाहिजे.

“अमेरिकनांची स्पर्धेतील सर्वोत्तम कामगिरी होती. ते एका वर्षापूर्वी कॅनडाला पराभूत करण्यापासून एक शॉट दूर होते, आणि 4 देशांतील 21 खेळाडू – तसेच बचावपटू क्विन ह्यूजेस, ज्याला खेळायचे होते, परंतु तिरकस दुखापतीमुळे खेळता आले नाही. तो पाच गेममध्ये सात गुणांसह (एक गोल, सहा सहाय्य) टीम यूएसएचे आघाडीवर आहे.”

ह्यूजेस आणि झॅक वेरेन्स्की या स्पर्धेत यूएसएसाठी प्रचंड प्रभाव पाडत आहेत, टेम्पो नियंत्रित करत आहेत आणि बॉक्समधून सहजतेने बाहेर पडत आहेत. निळ्या रेषेच्या मागील बाजूस अमेरिकन लोकांना फायदा आहे यात शंका नाही आणि जर क्रॉसबी सोडू शकत नाही, तर ते मॅकडेव्हिड, सेलेब्रिनी आणि मॅककिनन यांच्यावर पुन्हा तोडण्यासाठी अधिक दबाव आणेल.

ईएसपीएन – एमिली कॅप्लान याला यूएसए टीमसाठी तिची “वैयक्तिक विमोचन चॅम्पियनशिप” का म्हणते?

प्रत्येकाला माहित आहे की कोणत्याही सर्वोत्तम-सर्वोत्कृष्ट स्पर्धेत कॅनडाची अपेक्षा नेहमीच सुवर्णपदकाची असते, परंतु युनायटेड स्टेट्स देखील अशा टप्प्यावर पोहोचले आहे जिथे तो एकमेव स्वीकारार्ह पर्याय आहे. त्यांच्या चार राष्ट्रांच्या अपयशानंतर त्यांच्या महिन्यात एक कडू चव उरली आहे आणि एमिली कॅप्लान म्हणतात की यूएसए रविवारी करारावर शिक्कामोर्तब करण्याचा प्रयत्न करून मिलानमधील स्पर्धेच्या अपेक्षा पूर्ण करण्यासाठी तयार आहे.

“अमेरिकन खेळाडूंना या स्पर्धेबद्दलच्या त्यांच्या अपेक्षांबद्दल लाज वाटली नाही. ते गेल्या काही महिन्यांपासून गोल्ड किंवा बस्ट म्हणत आहेत. यापैकी बहुतेक मुले जन्माला येण्याआधीपासून अमेरिकन पुरुषांनी कॅनडाला सर्वोत्कृष्ट-सर्वोत्तम स्पर्धेत पराभूत केले नाही आणि यूएसएमध्ये हॉकी किती पुढे आली आहे हे दाखवण्यासाठी ते उत्सुक आहेत.”

कोणत्याही ऑलिम्पिक स्पर्धेत भाग घेत असताना, पात्र ठरण्यासाठी अनेक खेळाडूंवर नेहमीच दबाव असतो. टीम यूएसएसाठी हे अधिक सत्य असू शकत नाही, जेथे अनेक खेळाडूंना असे वाटू शकते की त्यांच्याकडे काहीतरी सिद्ध करायचे आहे. ऑस्टन मॅथ्यूज सारखा कोणी मोठ्या खेळात चांगली कामगिरी करण्याचा प्रयत्न करत असेल किंवा फोर नेशन्सच्या अंतिम फेरीत दुखापत झाल्यानंतर कॅनडात आणखी एक फटका मारणारा मॅथ्यू त्काचुक असो, कॅप्लान पुढे सांगतात की या स्पर्धेचा उपयोग मोबदला म्हणून करू शकतील असे अनेक खेळाडू आहेत.

“बऱ्याच खेळाडूंसाठी ही वैयक्तिक पूर्तता स्पर्धा असेल. क्विन ह्युजेस हा 4 राष्ट्रांमध्ये नव्हता, कारण तो जखमी झाला होता. तो युएसएमधला सर्वोत्कृष्ट खेळाडू होता. जॅक ह्युजेस हा 4 राष्ट्रांमध्ये महान नव्हता, तो त्यांच्या सर्वात शक्तिशाली स्ट्रायकरपैकी एक होता. कॉनर हेलेब्युकेने शेवटच्या तीन वेळा गोल केल्यानंतर त्याला 4 राष्ट्रांमध्ये खेचून दाखवायचे होते. वर्षाचे पात्रता हाच वारसा आहे जो गोष्टी परिभाषित करतो.”

अमेरिकन लोकांनी सर्व आवश्यकता निश्चित केल्या आहेत, परंतु कॅनडा पूर्णपणे भिन्न आव्हान सादर करेल. त्यांना सुवर्णपदक मिळवण्याची आशा असल्यास त्यांना त्या सर्व उपरोक्त खेळाडूंनी रविवारी पुढे जाण्याची आणि कार्यान्वित करण्याची आवश्यकता असू शकते.

ॲथलेटिक – ऑलिम्पिक स्टेजवर कॅनडा आणि यूएसए सुवर्णपदकांसाठी लढत असताना, संपूर्ण जगाचे लक्ष असेल

रविवारी सुवर्णपदकापेक्षा बरेच काही पणाला लावले आहे. या गेमवरील डोळ्यांची संख्या खगोलशास्त्रीय असेल आणि परिणाम कॅनडा आणि युनायटेड स्टेट्स या दोन्ही देशांमध्ये अनेक मार्गांनी मोठा प्रभाव पाडेल.

हे खेळासाठी एक उत्कृष्ट प्रदर्शन असेल आणि पियरे लेब्रुनने प्रत्येक देशासाठी विजयाचा अर्थ काय असेल हे दाखवून दिले.

“1996 च्या हॉकीच्या विश्वचषकात कॅनडावर विजय मिळविल्यानंतर आणि मिरॅकल ऑन आइसनंतरचे पहिले ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर टीम यूएसएचा विजय हा त्यांच्यासाठी सर्वात महत्त्वाचा ठरेल. रविवारी झालेल्या विजयाचा पुढील अनेक वर्षांसाठी असाच परिणाम होऊ शकतो.”

1980 च्या विजयाने यूएसए हॉकीसाठी काय केले हे नाकारता येत नाही, कारण असंख्य मुलांनी त्याच्या नंतर प्रथमच काठी उचलली. जेव्हा कॅनडा येतो तेव्हा लेब्रॉनला वाटते की ते राष्ट्रीय अभिमानाचे आहे.

“टीम कॅनडाच्या विजयाने जगातील सर्वात हॉकी-वेड असलेल्या राष्ट्राला हॉकीच्या शिखरावर ठेवले आहे जेव्हा सीमेच्या दक्षिणेकडील प्रतिस्पर्धी जागतिक हॉकी वर्चस्वाच्या बाबतीत कधीही अधिक धोकादायक दिसले नाहीत.”

या खेळासारखा महत्त्वाचा दुसरा सामना पाहण्याआधी किती वेळ लागेल कुणास ठाऊक. फोर नेशन्स फायनल हे काही संकेत असल्यास, आम्ही रविवारी आणखी एका क्लासिकसाठी, त्याहूनही उच्च स्टेकसह उतरले पाहिजे.