पाकिस्तानचा माजी कर्णधार रशीद लतीफ याने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाला (PCB) कठोर भूमिका घेण्याचे आणि आगामी पुरुषांच्या T20 विश्वचषकावर बहिष्कार टाकण्याचे आवाहन केले आहे आणि वेळापत्रक आणि सुरक्षेवरून सुरू असलेल्या वादात बांगलादेशच्या खांद्याला खांदा लावून उभे राहण्याचे आवाहन केले आहे. बांगलादेश क्रिकेट बोर्डाने (बीसीबी) सुरक्षेच्या कारणास्तव भारतात जाण्यास नकार दिल्यास २० संघांच्या स्पर्धेतून वगळण्याचा धोका आहे. बुधवारी, आयसीसीने आपली भूमिका स्पष्ट केली, की मूळ वेळापत्रक अपरिवर्तित राहील आणि बांगलादेशने त्यांचे सामने श्रीलंकेत हलवण्याची विनंती मान्य केली जाणार नाही. ब्राझीलच्या मध्यवर्ती बँकेला त्यांच्या सरकारचा सल्ला घेण्यासाठी आणि संघ सहभागी होईल की नाही याची पुष्टी करण्यासाठी 24-तास विंडो देण्यात आली आहे.
आयसीसी आणि सीबीआय यांच्यातील तणाव वाढत असताना, लतीफ म्हणाले की, क्रिकेटमधील प्रचलित शक्ती संरचना म्हणून ज्याचे वर्णन केले आहे त्या स्पर्धेतून माघार घेऊन त्याला आव्हान देण्याचा हा योग्य क्षण आहे. पाकिस्तानी माध्यमांमधील अलीकडील अहवाल असे सूचित करतात की पीसीबीने आधीच बांगलादेशशी एकता व्यक्त केली आहे, पीसीबी नेतृत्वाने परिस्थितीचे स्पष्टीकरण होईपर्यंत राष्ट्रीय संघाच्या विश्वचषक तयारीला तात्पुरते थांबवले आहे. “पाकिस्तान आणि भारतात असे झाले नाही, तर तुमचा ५० टक्के विश्वचषक वाया जाईल. सध्याच्या क्रिकेट व्यवस्थेला आव्हान देण्याची ही उत्तम संधी आहे,” असे लतीफने CaughtBehindShow YouTube चॅनलवर सांगितले. तो पुढे म्हणाला, “पाकिस्तानने बांगलादेशच्या पाठीशी उभे राहून टी-20 विश्वचषक खेळण्यास नकार दिल्याचे सांगायला हवे. हीच भूमिका घेण्याची वेळ आहे. हे करण्यासाठी तुम्हाला मजबूत हृदयाची गरज आहे,” असे तो पुढे म्हणाला. बांगलादेशचे सामने श्रीलंकेत हलवण्याच्या विनंतीवर विचार करण्यास नकार देण्यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत लतीफने आयसीसीच्या केस हाताळण्यावरही टीका केली. त्यांनी नमूद केले की भूतकाळात जेव्हा भारत आणि पाकिस्तानने जागतिक कार्यक्रमांना उपस्थित राहण्यासाठी एकमेकांना भेट देण्यास नकार दिला तेव्हा अशाच प्रकारचे समायोजन केले गेले होते. “हा चांगला निर्णय आहे असे वाटत नाही. आज आयसीसी म्हणते की बांगलादेशी खेळाडूंना भारतात कोणताही धोका नाही. जगातील कोणतीही एजन्सी असे म्हणू शकत नाही की कोणताही धोका नाही – आयसीसी असे कसे म्हणू शकते?” छान म्हणाला. “अगदी सुरक्षित ठिकाणी कोणीही अशी हमी देऊ शकत नाही. आम्हाला आशा आहे की कोणत्याही संघाला काहीही होणार नाही.” सध्याच्या परिस्थितीत पाकिस्तानचा मोठा प्रभाव आहे आणि त्याचा निर्णायकपणे वापर केला पाहिजे यावर त्यांनी भर दिला. “ट्रम्प कार्ड अजूनही पाकिस्तानच्या हातात आहे. बांगलादेशची स्थिती योग्य आहे. पाकिस्तानला यापेक्षा चांगली संधी मिळणार नाही. पाकिस्तानने न खेळणे म्हणजे विश्वचषक थांबवल्यासारखे होईल. पाकिस्तानची गुरुकिल्ली आहे,” लतीफ म्हणाला. “होय, भविष्यात पाकिस्तानला त्रास होऊ शकतो. जर पाकिस्तानने आयसीसीच्या क्रियाकलापांमध्ये भाग घेण्यास नकार दिला तर निर्बंध लादले जाऊ शकतात. पण त्यात फक्त शब्दांपेक्षा बरेच काही आहे – आता तुम्ही कोणाला पाठिंबा देता हे दाखवण्याची वेळ आली आहे. पुरुषांचा T20 विश्वचषक भारत आणि श्रीलंकेत 7 फेब्रुवारी ते 8 मार्च या कालावधीत खेळवला जाणार आहे, ज्याचे सामने आठ ठिकाणी होणार आहेत. बांगलादेशला इंग्लंड, नेपाळ, इटली आणि वेस्ट इंडिज सोबत ग्रुप सी मध्ये ठेवण्यात आले आहे. या ड्रॉमुळे भारत, नामिबिया, नेदरलँड आणि अमेरिका यांच्यासोबत पाकिस्तान पहिल्या गटात आहे.
