हा आणखी एक आठवडा आहे, व्हँकुव्हर गोल्डन आयसाठी आणखी एक रिंक.
दूर खेळांच्या विस्तारित मालिका आणि PWHL च्या टेकओव्हर टूर दरम्यान, विस्तार क्लबसाठी रस्त्यावरचे जीवन काहीसे नित्याचे झाले आहे.
“हा संपूर्ण बाँडिंग क्षण आहे,” डिफेंडर मेलिसा चॅनेल वॅटकिन्स म्हणाली. “घरी नसणे हे त्रासदायक आहे, परंतु ते फक्त खेळाचे नाव आहे. विशेषत: तुम्ही पश्चिमेकडील विस्तारित संघ असल्याने, तुम्हाला या लांब रस्त्यांच्या सहलींवर जावे लागेल.
“पण मला वाटते की ते आम्हाला एक संघ म्हणून चांगले बनवते. आम्ही बर्फावर आणि बाहेर एकमेकांसाठी कसे खेळायचे आणि प्रतिकूल परिस्थितीत कसे काम करावे हे शिकत आहोत.”
The Goldenees (2-4-1-1) शेवटचा सामना त्यांच्या होम रिंक, पॅसिफिक कोलिझियम येथे 22 डिसेंबर रोजी खेळला गेला. ते 11 जानेवारीपर्यंत टोरंटो स्सेप्ट्रेसला भेट देईपर्यंत तेथे दुसऱ्या प्रतिस्पर्ध्याचे आयोजन करणार नाहीत.
त्यांच्या दरम्यान, व्हँकुव्हर संपूर्ण उत्तर अमेरिकेत पाच खेळ खेळेल, ज्यात लीगच्या टेकओव्हर फेरीचा भाग म्हणून तटस्थ साइटवर तीन खेळांचा समावेश आहे.
27 डिसेंबर रोजी एडमंटनमधील रॉजर्स प्लेस येथे संघाच्या पहिल्या ताब्यातील गेममध्ये गोल्डनीजला वॉल्टर कप चॅम्पियन मिनेसोटा फ्रॉस्टकडून ओव्हरटाइममध्ये 2-1 ने हरवले.
शनिवारी डेट्रॉईटमधील दुसऱ्या टेकओव्हर गेममध्ये फ्लीट-अग्रेसर असलेल्या बोस्टनला (6-1-0-1) सामोरे जाण्यापूर्वी व्हँकुव्हर आता न्यू यॉर्क सायरन्स (3-5-0-0) ला त्यांच्या नेवार्क, न्यू जर्सी येथील घरी सामोरे जाण्याची तयारी करत आहे.
11 जानेवारी रोजी क्यूबेक शहरातील मॉन्ट्रियल व्हिक्टोयर विरुद्ध गोल्डनेयसचा सामना 9 जानेवारी रोजी ओटावा येथे होणार आहे.
कनिष्ठ अण्णा झेगेडीसाठी, रस्त्याच्या विस्तारित स्विंगने तिच्या सहकाऱ्यांना जाणून घेण्याची संधी दिली.
“सर्व मुलींसोबत हॉटेलमध्ये राहून आनंद झाला,” ती म्हणाली. “जेव्हा आम्ही व्हँकुव्हरला परतलो, तेव्हा मला माहित आहे की काही लोक वेगवेगळ्या भागात राहतात, त्यामुळे रिंकच्या बाहेर लोकांना पाहणे कठीण आहे. पण तो वेळ एकत्र असणे आणि नवीन शहरांमध्ये फिरायला जाणे किंवा एकमेकांच्या हॉटेल रूममध्ये वेळ घालवणे, एक गट म्हणून एकत्र येण्याची आणि एकमेकांना जाणून घेण्याची ही एक चांगली संधी होती.”
शनिवारी डेट्रॉईटमधील गर्दीत बरेच परिचित चेहरे असतील अशी झेगेडीची अपेक्षा आहे.
25 वर्षीय डिफेन्समॅन कॉमर्स टाउनशिप, मिशिगन, शहराच्या वायव्येकडील रहिवासी आहे आणि लिटिल सीझर्स अरेना येथे स्टँड भरण्यासाठी 80 हून अधिक मित्र आणि कुटुंब असणे अपेक्षित आहे.
ती म्हणाली, “माझ्यासाठी वैयक्तिकरित्या ही खूप खास संधी असेल.
चॅनेल-वॅटकिन्स, जी प्लायमाउथ, मिशिगन येथील आहे, तिला गेल्या हंगामात तिच्या प्रियजनांसमोर खेळण्याची संधी मिळाली जेव्हा ती टेकओव्हर राऊंडमध्ये डेट्रॉईट स्टॉपमध्ये फ्रॉस्टसाठी खेळली.
“प्रामाणिकपणे, हे खरोखर मजेदार आहे,” ती म्हणाली. “जेव्हा तुम्ही वॉर्मअपसाठी बाहेर जाता, तेव्हा तुम्ही सर्व मुली ज्या जर्सी परिधान केल्या होत्या त्या तुम्ही मोठ्या होताना पाहतात आणि रेड विंग्स गेमला जाण्याऐवजी आणि त्यांच्याकडे खेळण्यासाठी काहीतरी असेल या आशेने त्या तुमच्या शूजमध्ये असण्याचे स्वप्न कसे पाहू शकतात. आता त्या करतात.”
चॅनल वॅटकिन्स म्हणाले की शनिवारचा खेळ ही फक्त सुरुवात असू शकते.
“मला माहित आहे की टेकओव्हर गेम्समुळे लीगचा व्हँकुव्हरमध्ये विस्तार करण्यात मदत झाली,” ती म्हणाली. “बोटांनी ओलांडली असेल कदाचित डेट्रॉईट पुढे आहे.”
पण मिशिगन जिंकणे हे कठीण काम असेल.
गोल्डनीजने त्यांच्या उद्घाटनाच्या हंगामात रस्त्यावर संघर्ष केला आहे आणि बुधवारच्या सायरन्सविरुद्धच्या स्पर्धेत त्यांना अद्याप एकही विजय मिळवता आलेला नाही.
झेगेडी म्हणाले की व्हँकुव्हर कदाचित मिनेसोटाला ओव्हरटाईम गमावत असेल, परंतु कामगिरीतून सकारात्मक गोष्टी घ्याव्या लागतील.
ती म्हणाली, “मला वाटते की गेल्या आठवड्यापासून आम्ही खरोखरच एक गोष्ट शिकलो ती म्हणजे फक्त साधे खेळणे आणि जास्त फॅन्सी किंवा काहीही न करणे आणि अतिरिक्त नाटके करण्याचा प्रयत्न न करणे,” ती म्हणाली. “फक्त आमचा खेळ खेळा आणि काय कार्य करते ते पहा.”
दरम्यान, द फ्लीटने हंगामाच्या सुरुवातीला वर्चस्व राखले, त्यांनी 100 टक्के पेनल्टी सोडल्या आणि त्यांच्या पहिल्या आठपैकी तीन गेममध्ये शटआउट मिळवले.
गोलरक्षक एरिन फ्रँकेल उत्कृष्ट आहे आणि PWHL विजयांमध्ये (पाच), बचत टक्केवारी (.963) आणि सरासरी (0.99) गोलांमध्ये आघाडीवर आहे.
कर्णधार मेगन केलर, आता तिच्या बोस्टनसह तिसऱ्या सत्रात, म्हणाली की प्रशिक्षण शिबिरापासून, संघाने खेळाचा वेग वाढवण्यासाठी काम केले आहे.
ती म्हणाली, “मला वाटते की सुरुवातीपासूनच आम्हाला जलद खेळण्याची इच्छा होती. आम्हाला त्याविरुद्ध खेळणे कठीण व्हायचे होते आणि मला वाटते की ते सर्वत्र दिसून आले,” ती म्हणाली.
“साहजिकच संपूर्ण हंगामात तुम्ही उच्च आणि नीच असणार आहात. तुम्ही प्रत्येक गेम जिंकणार नाही, जसे की हे दिसून येते. परंतु तुम्ही प्रत्येक गेममध्ये चांगले कसे होऊ शकता? तुम्ही प्रत्येक शिफ्टमध्ये कसे चांगले होऊ शकता? आणि सीझनच्या शेवटी तुम्ही सर्वोत्तम कसे होऊ शकता. आम्ही तेच करू पाहत आहोत. जिंकणे आता मजेदार आहे, म्हणून आम्ही ते असेच ठेवू इच्छितो.”
