कॅलगरी — मॅकेन्झी वीगर हे कॅनडाचे ऑलिम्पिक रोस्टर प्रदर्शित करणाऱ्या देशभरातील बार नॅपकिन्सवर लिहिलेल्या नावांपैकी एक नाही.
चाहत्यांना त्याच्या संघाच्या सुरुवातीच्या संघर्षांबद्दल आणि वीगरची कमी होत चाललेली उत्पादकता याची जाणीव आहे आणि असे गृहीत धरते की तो कॅनडामधील ओरिएंटेशन कॅम्पमध्ये उपस्थित असताना सैद्धांतिकदृष्ट्या पकडल्या गेलेल्या आठ बचावात्मक पोझिशन्सपैकी एकासाठी तो आता मिक्समध्ये नाही.
पण त्याने त्याच्या पाच-रिंग स्वप्नांचा त्याग करण्याची अपेक्षा करू नका.
“सध्या बरेच चांगले खेळाडू खूप चांगली हॉकी खेळत आहेत, त्यामुळे ही त्या गोष्टींपैकी एक आहे जिथे मला त्यांच्या रोस्टरमध्ये समाविष्ट न केल्याबद्दल मी (चाहत्यांचा) दोष देत नाही,” वीगर म्हणाले, मॅथ्यू शेफर आणि जेकोब सिसेरोचा हवाला देऊन.
“परंतु या यादीत माझे नाव पुन्हा येण्यासाठी आणि या विश्वासार्ह लोकांना माझ्याबद्दल थोडे अधिक बोलण्यासाठी मी काय करू शकतो हे पाहण्यासाठी मला एक महिना मिळाला आहे,” तो पुढे म्हणाला.
दीर्घ शॉटसाठी, ज्याच्या अष्टपैलुत्वामुळे आणि दोन्ही बाजूने खेळण्याच्या क्षमतेमुळे संघ बनवण्याची सर्वोत्तम संधी आहे, या 31 वर्षीय उजव्या हाताच्या खेळाडूने फक्त एक गोल आणि चार सहाय्य केले आणि लीग-लो -21 वर बसले हे निश्चितपणे त्याच्या कारणास मदत झाली नाही.
त्याच्या आकडेवारीत खोलवर जाणे चांगले चित्र रंगवते.
त्याच्या निस्वार्थीपणा आणि शारीरिकतेने त्याला 50/50 क्लबमध्ये 75 हिट आणि 58 अवरोधित शॉट्ससह फक्त दोन NHLers च्या छोट्या यादीत समाविष्ट केले आहे.
300 बचावात्मक नाटके, 844 पक पुनर्प्राप्त आणि 189 अवरोधित पाससह आणखी तीन अस्पष्ट श्रेणींमध्ये तो NHL चे नेतृत्व करतो.
वीगरच्या 72 पेक्षा जास्त हिट कोणीही शोषले नाहीत आणि फक्त एका खेळाडूने प्रति गेम सरासरी अधिक उलाढाल केली आहे.
आणि हे सर्व तो त्याच्या बाजूला फिरत असलेल्या पात्रांसह करतो, ज्यामुळे रसायनशास्त्र सतत प्रगतीपथावर असते.
“मला आत्ता बचावात्मक खेळात स्वतःचा अभिमान आहे, आणि मला वाटते की मी खूप ठोस खेळत आहे,” वीगर म्हणाला, ज्याने गेल्या सहा वर्षांत +110 केले आहे, या वर्षाची एकूण संख्या खूपच आश्चर्यकारक आहे.
“जेव्हा मी खेळ पाहतो, तेव्हा निश्चितच काही कठीण क्षण होते, परंतु मला असे वाटत नाही की मी भयंकर होतो किंवा मी कठीण हंगामात होतो. मला अजूनही माझ्या खेळाबद्दल चांगले वाटते. मला वाटते की संरचनात्मकदृष्ट्या, गेममध्ये बिघाड होऊ शकतो आणि मला वाटते की मी कधीकधी काही खडतर भागात होतो.
“कधी कधी ते फक्त असते, आणि जर तुम्ही त्या गोष्टींबद्दल विचार करायला सुरुवात केली तर ते एक निसरडे उतार आहे. ते खूप लवकर नियंत्रणाबाहेर जाऊ शकते. तुम्ही आशावादी असले पाहिजे, कारण एखाद्या वेळी, जर तुम्हाला तुमच्या खेळाबद्दल चांगले वाटत असेल तर गोष्टी तुमच्या बाजूने बदलतील.”
अलीकडे, वीगरला यान कुझनेत्सोव्हमध्ये एक स्थिर जोडीदार सापडला आहे – एक बचावात्मक रीतीने धूर्त, ज्याने वीगरला त्याची नितांत गरज असलेल्या संघावर अधिक गुन्हा करण्याची संधी दिली पाहिजे.
या दोघांनी गेल्या आठवड्यात फ्लोरिडामध्ये हंगामातील पहिले गोल केले, जे वेगरने आगामी गोष्टींचे संकेत म्हणून घेतले.
नाही, तो दोन वर्षांपूर्वी केलेल्या 20-गोल स्तरावर परतणार नाही.
20 गोल आणि 52 गुण घेतल्यानंतर तो हसला.
“मी आता फक्त नेटवर जाण्याचा प्रयत्न करत आहे, नेमबाजी विभागात मला पुन्हा आत्मविश्वास देण्यासाठी बाऊन्स शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे.
“तो आक्षेपार्ह क्षेत्र थोडा कठीण होता, म्हणून मी फक्त स्वत:ला चांगल्या स्कोअरिंग पोझिशनमध्ये ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे. मी (मॉस अँडरसनच्या) डोकेचे अनुसरण करण्याचा प्रयत्न करीत आहे, जो महान आहे. मी प्रामाणिकपणे दररोज रात्री फक्त त्याला पाहतो आणि त्याला मिरर करण्याचा प्रयत्न करतो, मला एक किंवा दोन रिबाउंड मिळू शकतात का ते पहा.”
गेल्या आठवड्यात त्याचा गोल त्याच्या 52 व्या शॉट ऑन गोलवर आला, जे त्याला ब्रेक मिळणे किती कठीण आहे याचे प्रतीक आहे.
शनिवारी उटाहवर 2-0 च्या विजयात, वीगरने सर्व खेळाडूंना चार अवरोधित शॉट्ससह नेतृत्त्व केले आणि गेम-हाय फाइव्ह ब्लॉक्स होते, ज्यामध्ये निक श्माल्ट्झच्या शॉटमधून सहा मिनिटे बाकी असताना डस्टिन वुल्फकडून पॅट मिळाले.
ड्रेसिंग रूममध्ये तो प्रिय आहे आणि त्याच्या क्लबचा पुढचा कर्णधार असल्याचे सर्वत्र मानले जाते.
प्रत्येकाच्या ऑलिम्पिक रोस्टरच्या आधारस्तंभांमध्ये कॅल मकर, डेव्हॉन टोव्स, जोश मॉरिसे आणि शी थिओडोर यांचा समावेश होतो.
पुढील चार पुष्टी करणे सोपे नाही, जरी चार राष्ट्रांच्या यादीतून कोणालाही नकार देणे कठीण आहे.
Drew Doughty गुरुवारी पायाच्या दुखापतीतून परतला, 4 Nations standout Thomas Harley ला एक कठीण वर्ष होते जेव्हा तो दुखापत न होता, Travis Sanheim अजूनही जड, कठीण मिनिटे लॉग करत आहे आणि Colton Parayko सेंट लुईसमधील एक विश्वासू नेता आहे ज्याला टीम कॅनडा व्यवस्थापक डग आर्मस्ट्राँग दररोज पाहतो.
वेगरने उत्कृष्ट सुरुवात केली असली तरीही क्रॅक करण्यासाठी एक कठीण गट.
इव्हान बौचार्डच्या खेळातील चढ-उतार राष्ट्रीय चर्चा बनले आहेत, नोह डॉब्सन मॉन्ट्रियलमध्ये मजबूत आहे, शेफर 18 वर्षांचा म्हणून लीगमध्ये प्रवेश केला आहे, ब्रँडन मॉन्टूर रडारवर आहे आणि सिसेरो आधीच त्याच्या 20-गोलच्या निम्म्यावर आहे.
टीम कॅनडाचे प्रशिक्षक जॉन कूपर यांच्याविरुद्ध खेळत असल्याची माहिती त्याला गेल्या आठवड्यात टँपाच्या खेळाआधी विचारली असता, तो हसला.
“मी असे म्हणणार नाही की ते माझ्या मनात खूप आहे, कारण मी जे नियंत्रित करू शकतो ते मला नियंत्रित करायचे आहे,” वीगर म्हणाला, जो शनिवारी त्याच्या हंगामाच्या सरासरी 23:44 च्या खाली खेळला.
“पण मला वाटतं जर ते माझ्या मनात नसतं तर मला वाटतं ही एक मोठी समस्या असेल.”
