चेतेश्वर पुजाराने ईडन गार्डन्सवरील पहिल्या कसोटीत दक्षिण आफ्रिकेकडून 30 धावांनी पराभूत झाल्यानंतर भारताच्या फलंदाजीचे स्पष्ट मूल्यमापन केले आणि म्हटले की, संघाने शिस्त आणि पुढाकार आवश्यक असलेल्या पृष्ठभागाशी त्वरीत जुळवून घेतले पाहिजे. कठीण खेळपट्टीवर 124 धावांचा पाठलाग करताना भारताचा डाव 35 षटकांत 93 धावांत आटोपला आणि घरच्या मैदानावरील शेवटच्या सहा कसोटींतील चौथा पराभव पत्करावा लागला. पहिल्या दिवशी मानेला दुखापत झाल्यामुळे दुसऱ्या हाफमध्ये यजमानांना कर्णधार शुबमन गिलशिवाय रुग्णालयात उपचाराची गरज होती. वॉशिंग्टन सुंदर आणि अक्षर पटेल हे एकमेव खेळाडू होते ज्यांनी प्रतिकार केला, परंतु सायमन हार्मरच्या 4/21 च्या नेतृत्वाखाली दक्षिण आफ्रिकेच्या आक्रमणाने सुरुवातीपासूनच पाठलागावर वर्चस्व राखले.
सामन्यानंतर JioStar वर बोलताना पुजारा म्हणाला की परिस्थिती कोसळण्यासाठी निमित्त असू शकत नाही. तो म्हणाला, “पृष्ठभाग काहीही असो, तुम्हाला त्यावर परफॉर्म करणे आवश्यक आहे आणि तुम्हाला चांगली तयारी करणे आवश्यक आहे,” तो म्हणाला. त्याने कबूल केले की गिलच्या दुखापतीमुळे भारताला “वन-हिटर्सच्या कमतरतेने ग्रासले आहे”, परंतु जबाबदारी सामूहिक राहिल्याचा आग्रह धरला: “भारतीय फलंदाजांना अशा खेळपट्ट्यांवर धावा काढण्याचा मार्ग शोधावा लागेल.” त्याने अशा क्षेत्रांवरही प्रकाश टाकला जेथे फलंदाजी ॲरेला अधिक स्पष्टतेची आवश्यकता असते, विशेषत: होम स्पिन ट्रॅकवर फिरकी खेळताना. “त्यांनी त्यांच्या पायांचा वापर करणे, स्वीप शॉट खेळणे, अशा खेळपट्ट्यांवर थोडे अधिक सकारात्मक खेळणे आवश्यक आहे. तुम्हाला खेळाडूवर दबाव आणण्याची गरज आहे,” पुजारा म्हणाला, “या विशिष्ट कसोटी सामन्यात संघ अपयशी ठरला.” पुजाराला असे वाटले की मुख्य प्रशिक्षक आणि फलंदाजी प्रशिक्षक सितांशु कोटक या दोघांनीही खेळाडूंना त्यांच्या स्कोअरिंग पर्यायांचा विस्तार करण्याच्या पद्धतींकडे मार्गदर्शन करावे लागेल. तो म्हणाला, “जर भारतीय संघ अशा पृष्ठभागावर अधिक सामने खेळत असेल, तर स्कोअरिंगची संधी कोठून येईल? ही अशी गोष्ट आहे जी संघाच्या बैठकीत चर्चा केली पाहिजे,” तो म्हणाला.
टोही
कठीण खेळपट्ट्यांवर भारतीय संघाने फलंदाजीची शैली समायोजित करावी का?
गेल्या वर्षी भारताचा देशांतर्गत हंगाम विसंगतपणे संपला, परिणामांमध्ये सर्व स्वरूपांमध्ये चढ-उतार होत होते आणि नवीनतम पराभव हा एक धावांचा विस्तार होता जो अद्याप स्थिर झाला नाही. गुवाहाटीतील दुसरी कसोटी सुरू असताना, मालिका बरोबरीत सोडवण्याचा प्रयत्न करण्यापूर्वी संघाकडे आपल्या दृष्टिकोनावर पुनर्विचार करण्यासाठी एक लहान विंडो आहे.
