नवी दिल्ली – दिग्गज सचिन तेंडुलकर निवृत्त झाल्यावर, “तुमच्या स्वप्नांचा पाठलाग करा, ते पूर्ण होतील” असा अजरामर सल्ला देऊन त्याने गर्दी सोडली. इटलीचा अष्टपैलू खेळाडू थॉमस ड्राकासाठी, एक दीर्घकाळचे स्वप्न आता आवाक्यात आले आहे – T20 विश्वचषकादरम्यान त्याचा आदर्श हार्दिक पांड्याला भेटणे. मैदानावर, बॅट असो किंवा बॉलने, ड्रॅका पांड्याच्या ताकदीचा आणि खेळाकडे निडर दृष्टिकोन दाखवण्याचा प्रयत्न करतो.पण त्याचे कौतुक केवळ क्रिकेट कौशल्यापुरते मर्यादित नाही. ड्राका देखील पंड्याच्या उर्जेचे आणि मैदानाबाहेरच्या वागण्याचे अनुकरण करण्याचा प्रयत्न करतो, खेळाडूची अष्टपैलू व्यावसायिकता आणि त्याच्या वागण्यात करिष्मा प्रतिबिंबित करतो.
“त्याच्या (हार्दिक पांड्या) सोबत खेळणे हे माझे स्वप्न आहे. मी त्याच्याविरुद्ध खेळण्यास किंवा त्याच्यासोबत गोलंदाजी करण्यास उत्सुक नाही, परंतु जर आम्ही पात्र झालो आणि मला त्याच्याविरुद्ध खेळण्याची किंवा भेटण्याची संधी मिळाली, तर हा एक आश्चर्यकारक अनुभव असेल.” तो असा आहे की ज्याच्याकडे मी नेहमी पाहिले आहे आणि त्याच्याभोवती माझ्या खेळाचे मॉडेल बनवले आहे. मी एक अष्टपैलू खेळाडू देखील आहे आणि तो ज्या पद्धतीने खेळाकडे जातो – ज्या प्रकारे तो प्रेक्षकांशी संवाद साधतो आणि मीडियामध्ये स्वतःला वाहून नेतो त्याचे मी खरोखरच कौतुक करतो. ड्राकाने TimesofIndia.com ला एका खास मुलाखतीत सांगितले की, “मी आता या गोष्टीचे अनुकरण करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
“त्याच्या उर्जेची जुळवाजुळव करणे कठीण आहे – तो नेहमीच त्याच्या खेळात शीर्षस्थानी असतो. जर मी हे प्रतिबिंबित करू शकलो की मी जसजसा मोठा होत गेलो, तर मला वाटते की मी चांगल्या करिअरच्या योग्य मार्गावर आहे. मला त्याच्याशी बोलायला आवडेल, काही सल्ला घ्यावा. तो एक चांगला माणूस आहे आणि तो माझ्या नायकांपैकी एक आहे. तो ज्या प्रकारे निर्भयपणे खेळतो ते मला आवडते. मला ते आवडते. आणि मी बॅटने जे काही करू शकेन आणि मी स्वत: ला काय करू शकेन ते करू शकेन. यापैकी थोडा, मला कळेल की मी योग्य दिशेने जात आहे,” तो पुढे म्हणाला.फुटबॉलमध्ये दीर्घकाळ दबदबा म्हणून ओळखला जाणारा इटली हा देश टी-२० विश्वचषकाच्या मंचावर पदार्पण करण्यासाठी सज्ज झाला आहे. स्कॉटलंड, वेस्ट इंडिज, नेपाळ आणि इंग्लंड यांच्यासोबत अझ्झुरी एक कठीण गटात आहेत.खडतर स्पर्धा असूनही, 25 वर्षीय ड्रॅकाला इटलीच्या सुपर एटमध्ये जाण्याच्या शक्यतेवर विश्वास आहे आणि जागतिक स्तरावर छाप पाडण्यासाठी तो उत्सुक आहे; त्याच्या मूर्ती पांड्याला भेटा आणि त्याला त्याच्या प्रवास डायरीत आधीच लिहिलेले प्रश्न विचारा.
“मी त्याला फक्त एकच गोष्ट विचारतो की त्याच्या घड्याळाची किंमत किती आहे – त्याने रॉयल ओक घातला आहे! (हसतो) फक्त मजा करत आहे. मी त्याच्या मतभेदांबद्दल देखील विचारेन, विशेषतः डावाच्या मागील बाजूस. “मला त्याची ऑफ-किल्टर शैली आणि फुटबॉल आवडते, म्हणून मी कदाचित त्याला त्याबद्दल विचारेन.”“मग, मी फक्त एक संभाषण सुरू करेन आणि त्याचे मन निवडण्याचा प्रयत्न करेन. ते पाच सेकंद असो की पाच मिनिटे, मला फरक पडत नाही – हे संभाषण किती काळ टिकते ते आपण पाहू,” ड्राका हसत म्हणाला.“खास” हार.25 वर्षीय ड्राकाने दिग्गज डेनिस लिली आणि कार्लोस ब्रॅथवेट यांच्या देखरेखीखाली आपले कौशल्य दाखवले आहे.लिली त्याला वेगवान गोलंदाजीच्या कलेमध्ये मार्गदर्शन करत होता, तर 2016 च्या T20 विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात वेस्ट इंडिजचे जेतेपद मिळवण्यासाठी बेन स्टोक्सवर सलग चार षटके मारण्यासाठी प्रसिद्ध असलेला ब्रॅथवेट त्याच्या अष्टपैलू खेळाला आकार देत होता.
“मला फ्रँचायझी दरम्यान कार्लोस ब्रॅथवेटला भेटण्याचे भाग्य लाभले. गेल्या दीड वर्षात, त्याने मला खरोखरच त्याच्या पंखाखाली घेतले आहे. S&C, जामार येथे त्याच्या प्रशिक्षकासोबत प्रशिक्षण घेण्यासाठी मी बऱ्याच वेळा बार्बाडोसला गेलो आहे. त्याने माझ्या क्रिकेटमध्ये बराच वेळ घालवला आहे. कार्लोस मला नेहमी शांत राहायला सांगतो आणि मैदानात स्वतःला असायला सांगतो. दबावाची काळजी करू नका, फक्त खेळाचा आनंद घ्या. “या मानसिकतेने मला आरामशीर राहण्यास आणि माझ्या योजना आणि कामगिरीवर लक्ष केंद्रित करण्यास खरोखर मदत केली आहे,” ड्राकाने सांगितले.तो पुढे म्हणाला: “माझ्याकडे एक मार्गदर्शक म्हणून डेनिस लिली देखील आहेत. मी 17 वर्षांचा असताना त्यांनी मला मार्गदर्शन केले, माझ्या पुनर्वसनासाठी मला मदत केली आणि मला मैदानावर आणि बाहेर शिस्त शिकवली. त्याने मला विश्वचषक स्पर्धेदरम्यान घालण्यासाठी एक जागतिक चॅम्पियनशिप चेन देखील दिली, जी एक अविश्वसनीय प्रेरणा आहे. मला माहित आहे की मी पहिल्यांदा ते परिधान करेन.”“माझ्या गळ्यात ही साखळी असल्याने मला या महान लोकांच्या माझ्यावर असल्या विश्वासाची आठवण होते,” ड्राका म्हणाला. “यामुळे मला गोष्टी सोप्या ठेवण्याचा, जलद खेळण्याचा, खेळाचा आनंद घेण्याचा आणि माझ्या देशासाठी कामगिरी करण्याचा आत्मविश्वास मिळतो.”
