भारताचा माजी फिरकीपटू इरफान पठाणने शुक्रवारी दुसऱ्या T20 सामन्यात ऑस्ट्रेलियाचा चार विकेट्सने पराभव केल्यामुळे भारताची फलंदाजी ढासळली. पठाणने आव्हानात्मक पृष्ठभागावर फलंदाजीसह भारताच्या संघर्षाचा दाखला देत या स्पर्धेचे वर्णन “मिसमॅच” असे केले. “दुसऱ्या टी-20 स्पर्धेतील ऑस्ट्रेलिया आणि भारत यांच्यातील सामना हा सामना नव्हता तर तो जुळत नव्हता. ही वस्तुस्थिती आहे,” पठाणने त्याच्या नवीनतम व्हिडिओमध्ये म्हटले आहे. “कोठेही हे स्पष्ट नव्हते की भारतीय संघ T20 मध्ये अव्वल संघ आहे.” “विश्वचषक विजेता असो किंवा आशिया चषक विजेता, विशेषत: फलंदाजीमध्ये, आम्ही पाहिलेला संघर्ष… विशेषत: उसळत्या खेळपट्टीवर, ज्यामध्ये स्पाँजी उसळी होती आणि चेंडू फिरत होता.” सलामीवीर अभिषेक शर्माच्या 37 चेंडूत 68 धावांच्या धाडसी खेळीनंतरही भारताला प्रथम फलंदाजी करताना 18.4 षटकांत 125 धावांत गुंडाळण्यात आले. ऑस्ट्रेलियाकडून जोश हेझलवूडने 13 धावांत 3 बाद 3 बळी घेतले. त्यानंतर कर्णधार मिचेल मार्शने 26 चेंडूत 46 धावा करत समोरून धाव घेतली कारण पाहुण्यांनी 40 चेंडू बाकी असताना लक्ष्याचा पाठलाग केला. “हेझलवूडचा सामनाही अतिशय आकर्षक होता. हेझलवूडविरुद्ध भारत पूर्णपणे पराभूत झाल्यासारखे वाटले,” पठाण ऑस्ट्रेलियन खेळाडूचे कौतुक करताना म्हणाला. भारताची शीर्ष फळी ढासळली असताना, पठाणने अभिषेक शर्माच्या क्षीण खेळीचे कौतुक केले परंतु सुधारणेसाठी क्षेत्रे देखील दर्शविली. पठाण म्हणाला, “अभिषेक शर्माने निश्चितपणे पुन्हा एकदा दाखवून दिले की प्रत्येकजण विकेटवर फलंदाजी करत आहे, असे दिसते की तो दुसऱ्या खेळपट्टीवर फलंदाजी करत आहे.” तथापि, पठाणला असेही वाटले की हा तरुण पॉवरप्लेच्या टप्प्यावर वेगळ्या प्रकारे पोहोचू शकला असता. “जेव्हा तुम्ही पॉवरप्लेवर हिट करता आणि जेव्हा तुम्ही पूर्ण करता, तेव्हा तुम्हाला जी शैली खेळायची असते – मी त्याला त्या शैलीत खेळताना पाहिलेले नाही.” त्याने नंतर स्पष्ट केले की फलंदाजाने आपल्या स्ट्राइक पार्टनरला त्यांच्यापैकी बहुतेकांवर आक्रमण करण्यास परवानगी देण्याऐवजी पहिल्या सहा षटकांमध्ये चेंडूंचा जास्त वाटा उचलायला हवा होता. पठाण म्हणाला की, जेव्हा तो क्रीझवर होता तेव्हा फलंदाजाने त्याच्या खेळण्याच्या क्षमतेचा अधिक वापर करायला हवा होता.
टोही
भारताच्या कामगिरीच्या कोणत्या पैलूमध्ये सर्वात जास्त सुधारणा आवश्यक आहे?
अभिषेकची अष्टपैलू हर्षित राणा (३३ चेंडूत ३५) याच्यासोबतची ५६ धावांची भागीदारी भारताच्या डावातील एकमेव चमकदार जागा ठरली. रविवारी खेळल्या जाणाऱ्या तिसऱ्या T20 सामन्यासह ऑस्ट्रेलिया पाच सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 ने आघाडीवर आहे.
