उगवत्या ताऱ्यासारख्या काही घटना चाहत्यांच्या हृदयावर कब्जा करू शकतात ज्याला त्याच्या क्षमतेची पूर्ण जाणीव आहे आणि एक सुपरस्टार म्हणून उदयास येतो.
या NBA हंगामात, खेळाडूंचा एक गट त्यांच्या कौशल्य आणि वृत्तीच्या आधारे पुढे मोठी झेप घेण्यास तयार आहे.
लीगचे लँडस्केप झपाट्याने बदलत आहे कारण संभाव्यता प्रभावाच्या तुकड्यांमध्ये विकसित होत आहे आणि दुखापती आणि व्यापारांमुळे उगवत्या ताऱ्यांना चमकण्याचा मार्ग मोकळा होतो. दोन खेळाडू सीमेच्या उत्तरेकडून मोठ्या हंगामासाठी तयारी करत असताना कॅनेडियन बास्केटबॉलची स्थिर वाढ देखील सुरू ठेवली आहे.
एनबीए हंगाम सुरू असताना, 2025-2026 हंगामात चमकू शकणाऱ्या पाच खेळाडूंवर एक नजर टाकूया.
नेम्बार्ड आधीच NBA मधील सर्वोत्तम बचावपटूंपैकी एक आहे आणि निःसंशयपणे तो गेल्या वर्षी संघाच्या बचावात्मक लक्षास पात्र होता. एनबीए फायनल दरम्यान टायरेस हॅलिबर्टनच्या अकिलीस टीयरच्या रूपात एक मोठी संधी समोर येण्यापूर्वीच एक उगवता तारा म्हणून त्याचा मार्ग आधीच तयार झाला होता.
आता अरोरा, ओंटारियो, मूळच्या इंडियाना पेसर्ससाठी प्रारंभिक क्वार्टरबॅक म्हणून लगाम दिला जाईल, ही भूमिका त्याने सिद्ध केली आहे की तो लीगच्या सर्वात मोठ्या टप्प्यावर यशस्वीरित्या भरू शकतो. नेम्बार्डने 2025 च्या प्लेऑफमध्ये चेंडू आणला तर हॅलिबर्टनला आयझॅक ओकोरो, मिकाल ब्रिजेस आणि लू डॉर्ट यांचा समावेश असलेल्या फिरत्या लाइनअपद्वारे आतून संरक्षण केले गेले.
नेम्बार्ड हॅलिबर्टनप्रमाणे थ्री खाली करण्याची धमकी देण्याच्या जवळ येत नाही. सहा-फूट-चार गार्डने गेल्या हंगामात हॅलिबर्टनसाठी 414 प्रयत्न केले आणि हॅलिबर्टनच्या 37.4 वरून 27.3 टक्के शॉट केले. आणि नेम्बार्डच्या एकूणच अंतरावरील शूटिंगची तुलना होऊ शकत नाही – त्याने जवळपास 2,200 शॉट्सच्या ट्रॅक रेकॉर्डवर हॅलिबर्टनच्या 39.2 टक्क्यांच्या तुलनेत 600 हून अधिक करिअर प्रयत्नांवर 33.5 टक्के शॉट मारला आहे.
तथापि, नेमबाज म्हणून सर्वात महत्त्वाचे असताना नेमबार्डने आश्चर्यकारक चमक दाखवली आहे. प्लेऑफमध्ये 47.3 टक्के (किमान 100 प्रयत्न) तीन गुणांच्या टक्केवारीत तो सर्वकालीन नेता आहे. यामुळे त्याच्या कारकिर्दीची तीन-पॉइंट टक्केवारी 36.1 टक्के झाली, प्लेऑफसह – एक अधिक स्वीकार्य संख्या. त्यात इंडियानाच्या फायनल दरम्यान 51.4 टक्के तीन-पॉइंट शूटिंगचा समावेश होता. नेम्बार्डला गोळी मारण्याच्या धमकीवर प्रतिक्रिया देण्यासाठी बचाव मिळू शकला, तर ते पेसर्सच्या गुन्ह्याला यश मिळवून देण्यासाठी खूप पुढे जाईल.
इंडियानाने पास्कल सियाकमला बॉल हाताळण्याची काही मुख्य कर्तव्ये पुढे ढकलण्याचा निर्णय घेतल्यास, नेम्बार्डने पेसर्सचा फ्री-एजंट गुन्हा प्रभावीपणे चालविण्यात आणि हॅलिबर्टनसह दोन-गार्ड फॉर्मेशनमध्ये ऑफ-बॉल खेळण्यात पारंगत सिद्ध केले आहे.
कॅनेडियन बास्केटबॉल चाहत्यांना अप्रत्याशित रुकी (सियाकम, फ्रेड व्हॅनव्हलीट) मोठ्या आकाराच्या छिद्रात (कावी लिओनार्ड, काइल लोरी) प्रवेश करणे आणि ऑल-स्टार सीझन असणे हे सर्व परिचित आहेत. हे सोपे होणार नाही, परंतु नेम्बार्ड 2025-26 मध्ये तेच करण्यास तयार आहे वाटेत काही खुर्च्या बाहेर काढा.
थॉम्पसनने 2024-2025 सीझनमध्ये त्याच्या कारकिर्दीतील पहिला खंड आधीच अनुभवला आहे, ज्याने प्रथम-संघ सर्व-संरक्षणात्मक बॅक बनविला आणि वर्षातील बचावात्मक खेळाडू मतदान आणि सर्वाधिक सुधारित खेळाडू मतदानात अनुक्रमे पाचवे आणि सातवे स्थान मिळवले.
एनबीएमध्ये सरासरीपेक्षा जास्त स्टार्टर म्हणून स्वत:ला सिमेंट केल्यावर, थॉम्पसनचे सर्वांगीण कौशल्य त्याला या हंगामात स्टार दर्जा मिळवून देईल.
बास्केटबॉलमध्ये संरक्षण आणि गुन्हा हे एकमेकांशी जोडलेले आहेत. बॉलवर लॉकडाऊन डिफेंडर म्हणून थॉम्पसनची मजल्यावरची उपस्थिती आणि एक विनाशकारी ऑफ-बॉल खेळ यामुळे रॉकेट्सच्या मागील हंगामात प्रति 100 मालमत्तेवर उलाढालीत 86 टक्के वाढ झाली. खंडानंतर सहा फूट-सात गार्डचे फील्ड गोल टक्केवारी 69.9 टक्के एनबीएच्या सर्वात जास्त संक्रमण झालेल्या खेळाडूंमध्ये जियानिस अँटेटोकौंम्पो नंतर दुसऱ्या स्थानावर आहे.
थॉम्पसनने लॉकडाऊनच्या बाहेर आणि बॉल हँडलर म्हणून स्टँडस्टिलमधून थेट ड्रिबल हल्ल्यातही आपले कौशल्य दाखवले आहे. त्याच्याकडे तीन-पॉइंट शॉट नसताना, 22-वर्षीय व्यक्तीला ड्राईव्हवर जबरदस्त स्पर्श आणि स्थानिक जागरुकता आहे, ज्यामुळे गेल्या हंगामात शॉर्ट-मध्य-श्रेणी कार्यक्षमतेत 8 टक्के मोठी उडी झाली. आता, फाटलेल्या एसीएलसह व्हॅनव्हलीट सीझनसाठी बाहेर पडण्याची शक्यता आहे, थॉम्पसन पूर्वीच्या रॅप्टरकडून शिकत आहे कारण तो चेंडू अधिक वेळा हातात ठेवण्याची तयारी करतो. केविन ड्युरंट ह्यूस्टनच्या सुरुवातीच्या लाईनअपमध्ये जे गुरुत्व जोडेल ते थॉम्पसनसाठी ड्रायव्हिंग लेन देखील उघडेल.
थॉम्पसनचा ऍथलेटिसिझम, लांबी आणि तीक्ष्णपणा एक मजबूत बचावात्मक खेळाडू म्हणून त्याची स्थिती टिकवून ठेवेल आणि त्याला संक्रमणाचा आनंद घेत राहण्यास अनुमती देईल. अधिक संधी आणि सुधारित संदर्भांसह त्याची आक्रमण शैली केवळ अर्ध-कोर्टात भरभराट होत राहील.
या यादीची आतापर्यंतची सामान्य थीम म्हणजे दुखापतीने गुन्ह्यांमध्ये जागा उघडणे ही एक तरुण खेळाडू जो वरच्या दिशेने प्रगती करत आहे. स्फोटक कॅनेडियन गोलटेंडर शेडॉन शार्पसाठी, हा एक असा व्यापार आहे ज्याने वाढीची संधी निर्माण केली आहे.
पोर्टलँडने अँफर्नी सिमन्सचा व्यापार केला – त्यांचा बॅक-टू-बॅक सीझनसाठी आघाडीचा स्कोअरर – ज्यू हॉलिडेमध्ये खूपच कमी पॉइंट गार्ड वापरण्याच्या बदल्यात बोस्टन सेल्टिक्सला.
मागच्या हंगामाच्या उत्तरार्धात 23-18 असा विक्रम आणि लीगमधील तिसरे-सर्वोत्तम बचावात्मक रेटिंग पोस्ट करत ट्रेल ब्लेझर्स रोलवर आहेत. जर ते त्यांचे आक्षेपार्ह रेटिंग टॉप 10 मधून बाहेर काढणार असतील तर शार्पचा त्यात मोठा भाग असेल.
गेल्या हंगामात सब-पार 45/39/71 शूटिंग स्प्लिट्सवर प्रति गेम 18.5 गुण मिळविल्यानंतर, रबरला वर्ष 4 मध्ये शार्पसाठी रस्त्याचा सामना करावा लागेल जेथे तो पोर्टलँडचा प्राथमिक पर्याय असेल. प्रतिभावान गार्डने गेल्या हंगामात पुल-अप आणि पुल-अप थ्री-पॉइंट प्रयत्न दोन्हीमध्ये शीर्ष 30 मध्ये स्थान मिळविले आणि दोन्हीवर स्वीकार्य टक्केवारी नोंदवली. शार्पने हे सिद्ध केले आहे की तो मोठे शॉट्स करू शकतो आणि 22 वर्षीय हा रिमवर 92 वा पर्सेंटाइल नेमबाज होता.
कारण शार्प सर्वकाही डंक करतो. गेल्या मोसमात 65 गुणांसह तो गोलरक्षकांमध्ये तिसऱ्या क्रमांकावर होता. त्याचा खेळ पाहता, टोरंटोमधील “मॅड” युगाच्या शेवटी त्याचा जन्म झाला यावर विश्वास ठेवणे कठीण आहे. तथापि, लंडन, ओंटारियोमध्ये वाढणारा एक तरुण खेळाडू म्हणून, कार्टरचा प्रभाव अजूनही शार्पपर्यंत पोहोचतो, ज्याने 2022 मध्ये NBA.com ला त्याच्या रुकी सीझनमध्ये सांगितले होते: “जेव्हा मी लहान मुल बास्केटबॉल पाहत होतो, तेव्हा मी त्याला (कार्टर) खेळताना पाहायचो आणि ही सर्व वेडे नाटके केली. मी त्याचा खरोखर अभ्यास केला आहे, विशेषत: तो कसा खेळतो याबद्दल मी त्याचा विचार केला आहे. छान.”
शिकागोमध्ये इतरत्र आहे त्याप्रमाणे कोणत्याही व्यापार किंवा नुकसानाने स्वयं-निर्मितीची तीव्र गरज उघडली नाही, परंतु ती अजूनही आहे आणि मॅटास बोझलिस ती शून्यता भरण्यासाठी तयार आहे.
शार्प आणि थॉम्पसन प्रमाणेच, बोझेलिसच्या ऍथलेटिसिझमने त्याला प्रथम हायलाइट रील हिट्सच्या भरपूर प्रमाणात नकाशावर आणले. तथापि, सहा-फूट-10 फॉरवर्डच्या खेळात अजून बरेच काही आहे. 21 वर्षीय बुझेलिसने गेल्या मोसमात, झेल सोडणे, चेंडू कट करणे किंवा थ्री मारणे अशी अंतिम भूमिका बजावली. पण त्याने हालचाल निर्माण करण्याची आणि स्वत:च्या शॉटवर जाण्याची क्षमता दाखवली.
शिकागोमध्ये जन्मलेल्या सोफोमोरने गेल्या हंगामाच्या पहिल्या सहामाहीत मजल्यापासून 38 टक्के आणि तीन वरून 33 टक्के सरासरी फक्त 4.9 गुण मिळवले. दुसऱ्या सहामाहीत 49 टक्के फील्ड गोल शूटिंगवर ते 12.4 गुण आणि 38 टक्के खोलवर गेले, ज्यामुळे बुल्सला गेम 15-5 ने पूर्ण करण्यात मदत झाली.
बुझेलिसची अनुलंब हालचाल आणि गतिशीलता देखील त्याला परिमितीवर आणि रिमवर मदत करणारा अष्टपैलू डिफेंडर बनवते. तो प्रति गेम सुमारे एक ब्लॉक आणि 36 मिनिटांत सुमारे दोन ब्लॉक्सची सरासरी काढत आहे, त्यामुळे तरुण खेळाडूच्या बचावाच्या लवचिकतेबद्दल नेहमीच्या चिंता येथे अस्तित्वात नाहीत.
जर बुल्स या हंगामात सलग चौथ्या स्थानावर राहण्यापेक्षा चांगले होणार असतील तर, बोझेलिसची बाहेर पडणे हा त्याचा मोठा भाग असेल.
डिकने गेल्या हंगामात पहिल्या 25 गेममध्ये काय सक्षम आहे हे दाखवून दिले, सरासरी 18.2 गुण आणि डाउनटाउनमधून 36 टक्के शूटिंग. सहा-फूट-सात विंगने हंगामाच्या पहिल्या तीन आठवड्यांत चार वेळा स्कोअर करून नवीन कारकीर्द उंचावली. आणि यार्ड्स ट्रॅव्हल, ऑफ-बॉल स्क्रीनचा वापर आणि सामान्यत: शूटिंग रिम प्रोटेक्टर्सने भरलेल्या अत्यंत कठीण आहारावर आणि कोर्टच्या मध्यभागी डार्टिंग करताना लीग लीडर्समध्ये रँकिंग करताना त्याने हे केले.
या खेळाच्या शैलीला आवश्यक असलेली चळवळ तत्कालीन 20 वर्षांच्या तरुणांना स्पष्टपणे व्यापत होती. डिकची ताकद आणि कंडिशनिंग आणि म्हणूनच त्याचा बचाव, तो जमिनीवर राहण्यास सक्षम आहे की नाही हे ठरवेल आणि संपूर्ण हंगामात या प्रकारचे परिणाम जमा करू शकेल.
कॅन्ससमधून बाहेर पडणारा नेमबाज म्हणून वर्णन केलेले, डिकने गेल्या हंगामात तीन-पॉइंट श्रेणीतून फक्त 35 टक्के शॉट मारला. पण ब्रँडन इंग्रामने अधिक कठीण शॉट्स घेण्यास तयार केल्यामुळे, आणि डिकसारख्या खेळाडूंनी त्याच्याभोवती शॉटच्या अधिक संधी निर्माण केल्या (ज्यामध्ये त्याने गेल्या मोसमात 42 टक्के शॉट मारला), लवकरच तिसऱ्या वर्षाच्या स्विंगमॅनची कार्यक्षमता वाढण्यास तयार आहे.
पण हे सर्व बचावावर अवलंबून आहे. अनिश्चित ईस्टर्न कॉन्फरन्समध्ये रॅप्टर्स प्लेऑफ स्पॉटसाठी स्पर्धा करू पाहत असताना, प्रशिक्षक डार्को राजकोविच यांनी मीडिया डे दरम्यान सांगितले की “तो या संघातील कोणत्याही खेळाडूला विनामूल्य पास देण्यासाठी पाहणार नाही कारण बचाव आमच्या अपेक्षेनुसार नाही.” मागील हंगामात बचावात्मक त्रुटींमुळे डिकला गेममधून बाहेर काढण्यात आले होते.
सॉलिड शॉट-मेकर म्हणून डेकची क्षमता, बॉक्सच्या बाहेरून हल्ला करणे आणि तिहेरी धोक्यातून बाहेर पडणे, आणि या प्रतिभांचा द्वितीय-साइड प्लेमेकर म्हणून जे गुरुत्वाकर्षण आहे त्याचा उपयोग करणे, त्याला ट्रांझिशन आणि बेंच युनिट्सवरील रॅप्टर्सच्या गुन्ह्यात स्टार्टर बनवू शकते. सर्वात जास्त सुधारित खेळाडूसाठी मते मिळविण्याचा आणि वर्षातील सहावा पुरुष पुरस्कार मिळवण्याचा मार्ग कठीण असला तरीही. पण एक जग आहे जिथे त्याचा बचाव त्याला जमिनीपासून दूर ठेवतो. डिक केवळ तेव्हाच त्याच्या पूर्ण क्षमतेपर्यंत पोहोचू शकेल जेव्हा तो खरोखरच शारीरिकदृष्ट्या आवश्यक असलेल्या ठिकाणी असेल, तो संपूर्ण हंगामात टिकवून ठेवू शकेल आणि बचाव करण्यायोग्य खेळ करू शकेल.
Toumani Kamara, F, Portland Trail Blazers कामारा हा आणखी एक खेळाडू आहे जो मागील हंगामात चेंडूच्या बचावात्मक बाजूने बाहेर पडला होता. हे त्याला एक अपस्टार्ट ट्रेल ब्लेझर्स संघासाठी त्याच्या आक्रमक खेळाचा विस्तार करण्यासाठी जमिनीवर ठेवेल.
ओझर थॉम्पसन, जी/एफ, डेट्रॉईट पिस्टन थॉम्पसनचा दुसरा जुळा, ओसर, त्याच्या भावासारखीच सर्जनशीलता दाखवू शकला नाही परंतु बचावात्मक बाजूने त्याच्याकडे समान क्षमता आहे. तो पिस्टनच्या रोटेशनचा एक महत्त्वाचा भाग असेल कारण ते ईस्टर्न कॉन्फरन्स प्लेऑफ पिक्चरमध्ये स्वत:ला मजबूत बनवू पाहतात.
जेडेन इवे, जी, डेट्रॉईट पिस्टन – Ivey त्याच्या नुकत्याच झालेल्या गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेसाठी मुख्य रोस्टरवर असता. जेव्हा तो परत येईल, तेव्हा तो 1 जानेवारी रोजी सीझन-अखेर तुटलेला पाय सहन करण्यापूर्वी तो वरच्या दिशेने चालू ठेवण्याचा प्रयत्न करेल.
जेरेड मॅककेन, जी/एफ, फिलाडेल्फिया 76ers – मॅककेनने रुकी ऑफ द इयरसाठी आवडते म्हणून सुरुवात केली, 59 टक्के शूटिंगवर सरासरी 15.3 गुण मिळवून सीझन-एंड मेनिस्कस फाडून टाकले. ऑफसीझनच्या अंगठ्याच्या दुखापतीमुळे तो या हंगामाच्या नोव्हेंबरपर्यंत पदार्पण करणार नाही, परंतु फिलाडेल्फिया 76ers संघासाठी तो एक रोमांचक स्कोअरिंग पर्याय असेल.
क्वेंटिन ग्रिम्स, G/F, फिलाडेल्फिया 76ers -गेल्या हंगामात अंतिम मुदतीत डील झाल्यानंतर ग्रिम्सने 76ers सह 28 गेममध्ये सरासरी 21.9 गुण, 5.2 रीबाउंड आणि 4.5 असिस्ट केले. फिलाडेल्फियाने तळ गाठून ती संख्या वास्तविक होती आणि केवळ संधीचे उत्पादन नाही हे सिद्ध करण्याचा तो प्रयत्न करेल.
ॲलेक्स सर, सी, वॉशिंग्टन विझार्ड्स – सरने त्याच्या वरिष्ठ हंगामात केवळ 13 गुणांची सरासरीच केली नाही, तर त्याने ब्रेकपेक्षा जास्त कठीण प्रयत्नांमध्ये तीन वरून 31 टक्के गुण मिळवले आणि 1.5 ब्लॉक्सची सरासरी घेतली. तो एनबीएच्या एका दुर्मिळ वर्गात सामील होण्याचा विचार करेल जो रिमचे संरक्षण करू शकतो आणि मजल्याला जागा देऊ शकतो.
