जेव्हा तुम्हाला असे वाटते की 2025-2026 टोरोंटो मॅपल लीफ्स खडकाच्या तळाशी आदळले आहेत, तेव्हा ते त्यांच्या ट्यूब सॉकमधून एक गुप्त फावडे बाहेर काढतात आणि खोदत राहतात.
न्यूयॉर्क रेंजर्सकडून गुरुवारी झालेल्या विनाशकारी 6-2 पराभवानंतर — स्वतःला लाजवल्यानंतर — आणि सुरुवातीच्या आघाडीची जोडी उडवून, ब्रॅड ट्रेलिव्हिंगची टीम व्यावहारिकपणे अधिक व्यापारांसाठी भीक मागत आहे.
क्विक: जीएम आपली जादू चालवू शकतो आणि पुढील 16 तासांत आणखी डझनभर सौदे बंद करू शकतो का?
होय, पांढऱ्या-टॉवेल-वेव्हिंग लीफ्सने त्यांच्या सलग पाचव्या आणि सहाव्या पराभवादरम्यान लाइनबॅकर निकोलस रॉयची सुटका केली आणि ऑलिम्पिक ब्रेकमधून बाहेर पडली. आणि हे खरे आहे की मॅडिसन स्क्वेअर गार्डन येथील लॉटरी संघांमधील या शोडाउनसाठी ट्रेलिव्हिंगने तीन नियमित व्यक्तींना प्रेस बॉक्समध्ये नियुक्त केले आहे.
परंतु रेंजर्सच्या रीसेटने अलीकडे प्रतिभा (विशेषत: शीर्ष स्कोअरर आर्टेमी पॅनारिन) देखील सोडली आहे आणि व्यापाराच्या अंतिम मुदतीच्या पूर्वसंध्येला अधिक स्क्रॅच केले आहे.
तथापि, त्यांनी संथ सुरुवातीपासून पुनरागमन केले आणि टोरंटोच्या सच्छिद्र बचावात्मक खेळाचा फायदा घेतला, 24 नोव्हेंबरपासून (वि. सेंट लुईस ब्लूज) नियमनातील त्यांचा पहिला विजय मिळविण्यासाठी तिसऱ्या कालावधीत जम बसवला.
कर्णधार ऑस्टन मॅथ्यूजने न्यूयॉर्क शहरातील पत्रकारांना सांगितले की, “आमच्याकडे पाच मिनिटांचा ब्रेक, चुकीचे निर्णय, चुकीचे वाचन होते आणि साहजिकच चेंडू काही वेळा नेटमध्ये गेला. “आणि हा खेळ आहे.”
लीक मॅपल लीफ्सने लीगमधील इतर कोणत्याही संघापेक्षा कमीतकमी 100 अधिक शॉट्स सोडले आहेत. पूर्वेकडील विरुद्ध गोल करणारा ते सर्वात सोपा संघ आहेत. ते स्वच्छ निर्गमन करण्यासाठी, धोकादायक विचित्र गर्दी सोडण्यासाठी आणि कव्हरेज चुकवण्यासाठी संघर्ष करतात.
ते मंद, नाजूक आणि अलिप्त आहे. काहीतरी चांगले लवकर घडते आणि ते – त्यांच्या चाहत्यांच्या आधारे विपरीत – गोष्टी उशिरा खराब होण्याची प्रतीक्षा करतात.
“आम्ही स्वतःला पायात गोळी मारली,” बेरुबे म्हणाले. “आम्ही तिसऱ्या सेटमध्ये जाण्यास तयार नव्हतो.”
“राग आला,” बेरुबे म्हणाला. “खेळ बाहेर आहेत. आम्ही एक संघ म्हणून ते जिंकण्यासाठी पुरेसे प्रयत्न करत नाही.”
त्यामुळे, तो अर्थ प्राप्त होतो. 15-गेमच्या कालावधीत दोन वेगळ्या सहा-गेम गमावलेल्या स्कीड्स पिळून काढल्यानंतर आणि त्यांच्या शेवटच्या 19 प्रयत्नांमध्ये फक्त दोन नियमन जिंकल्यानंतर, सातव्या-इयत्तेच्या नृत्यात त्यांना लाजाळू मुलाचा पूर्ण आत्मविश्वास आहे यात आश्चर्य नाही.
L’s च्या त्या लांबलचक तारा, कालमर्यादेचा बधिर करणारा आवाज, नऊ वर्षांच्या एका विस्मयकारक रीतीने विराम देणाऱ्या सीझन स्ट्रीकचे थंड वास्तव… या सर्वांवर वजन आहे.
“हे सोपे नव्हते,” मॅथ्यूज म्हणाला.
गोष्ट अशी आहे की, मेपल लीफला अधिक मार्लीज आणि बेंचवर कमी आशा असलेल्या स्ट्रिंग (19 उर्वरित!) स्केटिंग करण्यास सांगितले जात असल्याने घड्याळाचा ठोका आणखी कठीण होणार आहे.
रॉय करार हा ट्रेलिव्हिंगच्या बदलांचा एक भाग असावा.
“ते याबद्दल आनंदी होणार नाहीत,” बेरुबे म्हणाले. “पण पुन्हा, आम्ही स्वतःला त्या स्थितीत ठेवतो आणि तेच घडते.”
“हे सर्व कठीण आहे, ती सर्व सामग्री.”
शंका नाही. पण पाठलाग करण्यासाठी कोणतेही वाइल्ड कार्ड नसले तरीही, स्क्रॅप्स उचलण्यासाठी आणि गेम 82 पूर्ण करण्यासाठी उर्वरित कार्डे त्यांच्या स्वत: च्या फायद्यासाठी, त्यांच्या सहकाऱ्यांच्या फायद्यासाठी स्पर्धा करण्याचा मार्ग शोधला पाहिजे.
थोडे जीवन शोधा. खोदून घ्या आणि काही ग्रिट मिळवा, जे ते पुढील शरद ऋतूमध्ये घेऊन जाऊ शकतात.
मॅपल लीफ खराब आहेत, परंतु ते नाहीत हे वाईट
“पराजय वाईट आहे. या स्थितीत असणे वाईट आहे,” गोलरक्षक जोसेफ वॉल म्हणाला.
“उर्वरित हंगाम कसा दिसतो याची पर्वा न करता आम्हाला या मंदीतून बाहेर पडायचे आहे.”
• “रोस्टर मॅनेजमेंट” कारणास्तव गुरुवारी शेवटची रात्र स्क्रॅच म्हणून चिन्हांकित केली.
मॅडिसन स्क्वेअर गार्डन येथील गर्दीने भरलेल्या प्रेस बॉक्समध्ये केवळ स्कॉट लाफ्टन, ऑलिव्हर एकमन-लार्सन आणि मॅपल लीफ्सचे बॉबी मॅकमोहन सलग दुसऱ्या रात्री बाहेर बसलेले दिसले नाही तर रेंजर्स की फॉरवर्ड व्हिन्सेंट ट्रोचेक आणि सॅम कॅरिक देखील.
• मॅथ्यूजने त्याचा स्कोअरिंगचा दुष्काळ 10 सामन्यांपर्यंत वाढवला. (या ऑफसीझनमध्ये त्याला सात सहाय्यक आहेत.)
2016 च्या ऑक्टोबर आणि नोव्हेंबरमध्ये 13 खेळाडू स्टार्टर म्हणून खेळल्यापासून हा सर्वात मोठा कर्णधारपदाचा दुष्काळ आहे.
“त्याला संधी मिळते,” बेरुबे म्हणाले. “हे त्याच्यासाठी कठीण आहे आणि संघासाठी ते कठीण आहे. आम्हाला त्याची निर्मिती करण्याची गरज आहे. तो स्वतःसारखा दिसत नाही असे नाही. ते आता येणार नाहीत. त्याला फक्त त्याच्याशी चिकटून राहावे लागेल.”
“तो खेळात इतरही बऱ्याच चांगल्या गोष्टी करतो. हे फक्त गोल करण्यापुरते नाही. पण तो त्यातून बाहेर पडेल. मला त्याच्यावर विश्वास आहे. कधीकधी, तुम्हाला नेटवर सहज गोल करावा लागतो.”
तीन वेळचा रॉकेट रिचर्ड विजेता गोल्समध्ये 29व्या (26) आणि गुणांमध्ये 54व्या (52) लीगमध्ये बरोबरीत आहे.
• जेकब क्विलनला जानेवारीपासून NHL मध्ये त्याची पहिली झलक मिळाली, आज आधीच्या निकोलस रॉयच्या व्यापारामुळे.
लीफ्स सेंटर प्रॉस्पेक्टला बेरूबचा विश्वास मिळवण्यासाठी अजूनही चढाईचा सामना करावा लागतो. चुरशीच्या गेममध्ये, क्विलनने सांघिक-निम्न आणि करिअर-उच्च 9:53 अशी स्केटिंग केली.
“आता येथे काय चालले आहे, तो काय करू शकतो हे पाहण्यासाठी तो निश्चितपणे आणखी एक नजर टाकणार आहे,” बेरुबे दुसऱ्या वर्षाच्या प्रोबद्दल म्हणाले. “येथे येऊन त्याचा वेग वापरणे हा त्याच्यासाठी चांगला अनुभव आहे. त्याचा वेग वापरणे आणि स्पर्धात्मक असणे आणि खेळ शक्य तितका सोपा ठेवणे ही त्याच्यासाठी मोठी संपत्ती आहे.”
• मजेदार तथ्य: मॅपल लीफचा सर्वात जुना खेळाडू जॉन टावरेस हा या हंगामातील सर्व 63 गेममध्ये खेळलेला एकमेव खेळाडू आहे.
गुरुवारी, टावरेसने 16 व्या हंगामात 30 सहाय्य केले. डॅश-२१ मध्ये, ते करिअरच्या कमी प्लस/मायनसशी संबंधित आहे.
