इंग्लवूड, कॅलिफोर्निया — NBA कमिशनर ॲडम सिल्व्हर यांचा विश्वास आहे की या हंगामात लीगने अलिकडच्या वर्षांत पाहिल्यापेक्षा संघ अधिक मजबूत होत आहेत आणि खरी स्पर्धा सुनिश्चित करण्यासाठी मसुदा निवडी काढून टाकण्यापासून मसुदा आणि लॉटरीमध्ये घाऊक बदल करण्यापर्यंत अनेक संभाव्य उपायांवर ते विचार करत आहेत.
सिल्व्हरने इंट्युट डोम येथे ऑल-स्टार शनिवार व रविवारच्या आपल्या वार्षिक भाषणात शनिवारी एनबीए मंडळातील सर्वात लोकप्रिय विषयावर लक्ष दिले आणि स्पष्ट केले की त्याच्या संघांनी गंभीरपणे स्पर्धा केली आहे हे सुनिश्चित करण्यासाठी एनबीए जवळजवळ काहीही करेल.
गेल्या गुरुवारी, लीगने यूटा जॅझला $500,000 दंड आणि इंडियाना पेसर्सला निरोगी खेळाडूंना बसण्यासाठी $100,000 दंड जारी केला, त्यांच्या स्पष्ट कृतींमुळे लीगची स्पर्धात्मक अखंडता धोक्यात आली आहे.
“आम्ही अलीकडील आठवणीत पाहिलेल्यापेक्षा या वर्षी वाईट वागणूक पाहत आहोत का? होय, हे माझे मत आहे,” सिल्व्हर म्हणाला. “आणि यामुळेच त्या दंडांना कारणीभूत ठरले, आणि केवळ ते दंडच नव्हे, तर माझ्या विधानावर की आम्ही संघांच्या वर्तनाच्या दृष्टीने या हंगामातील परिस्थितीच्या संपूर्णतेकडे बारकाईने पाहणार आहोत आणि संघांनी जाणूनबुजून याची जाणीव ठेवावी अशी आमची इच्छा आहे.”
सिल्व्हरला ठाऊक आहे की आधुनिक इतिहासातील सर्वात खोल मसुद्यांपैकी एक असण्याची अपेक्षा असलेल्या त्यांच्या शक्यतांमध्ये सुधारणा करण्याऐवजी संघर्ष करणाऱ्या संघांना खरोखर स्पर्धा करण्यास भाग पाडण्यासाठी कठोर शब्द आणि सहा-आकड्यांचा दंड जवळजवळ पुरेसा नसू शकतो — म्हणूनच NBA मजबूत उपाय शोधत आहे.
“लीग 80 वर्षे जुनी आहे, आणि याकडे नव्याने पाहण्याची आणि हे करण्याचा हा जुना मार्ग आहे का ते पाहण्याची वेळ आली आहे,” सिल्व्हरने सध्याच्या मसुदा प्रक्रियेबद्दल सांगितले. “शेवटी, आम्हाला खेळाडूंचे न्याय्य वाटप करण्यासाठी एक प्रणाली आवश्यक आहे. लीगमध्ये समानतेची पातळी असणे हे खेळाडूंच्या तसेच संघांच्या हिताचे आहे. फक्त खूप नोकऱ्या आणि बरीच शहरे आहेत, परंतु आम्हाला येथे काही नवीन विचारसरणीकडे पहावे लागेल. म्हणजे, आम्ही काय करत आहोत आणि आता आम्ही जे पाहत आहोत ते काम करत नाही.”
सिल्व्हर म्हणाले की एनबीएची स्पर्धा समिती ड्राफ्ट लॉटरीच्या संरचनेवर पुनर्विचार करत आहे, ज्याद्वारे टँकरची चढ-उतार कमी करण्याचे कोणतेही मार्ग शोधत आहेत. आयुक्तांनी हे देखील मान्य केले की टँकर संघांकडून ड्राफ्ट पिक्स रद्द करून दंड आकारला जाऊ शकतो.
“हे वर्तन थांबवण्यासाठी सर्व संभाव्य उपचारांबद्दल आता चर्चा सुरू आहे,” सिल्व्हर म्हणाला.
तथापि, सिल्व्हरने या समस्येच्या केंद्रस्थानी असलेली मूलभूत कोंडी देखील मान्य केली आहे, ज्याने 1960 पासून लीगमध्ये गोंधळ घातला आहे: संघाची मसुदा स्थिती त्याच्या विजेता बनवण्याच्या शक्यतांशी जवळून जोडलेली आहे.
“हे अगदी स्पष्ट आहे की प्रोत्साहन विसंगत आहेत,” सिल्व्हर म्हणाला. “माझी चेतावणी आहे, आणि इथेच संघ कठीण ठिकाणी आहेत… तुम्ही सर्वात वाईट स्थान असू शकता, उदाहरणार्थ, रस्त्याच्या मधल्या फळीतील संघ. तुम्ही एकतर महान असू शकता किंवा तुम्ही वाईट आहात, कारण (खराब असणे) तुम्हाला मसुद्यात मदत करेल. बऱ्याच प्रकरणांमध्ये, तुमच्याकडे त्या संघांचे चाहते आहेत, त्यांना त्यांच्या खराब कामगिरीसाठी पैसे द्यायचे नाहीत, पण प्रत्यक्षात संघाच्या खराब कामगिरीसाठी त्यांना पैसे द्यायचे आहेत. काही प्रकरणे, मसुद्यातील त्यांच्या शक्यता सुधारण्यासाठी वाईट आहेत.”
परंतु सिल्व्हर प्रत्येक संघाची आठवण करून देण्याचा मानस आहे की टँकिंग हा त्यांच्या चाहत्यांशी असलेल्या नातेसंबंधाचा विश्वासघात आहे, मग ते त्यांच्या घरच्या शहरात किंवा जगभरातील असो.
शनिवारी चांदीने चर्चा केलेल्या इतर विषयांमध्ये:
पुढील महिन्यात होणाऱ्या गव्हर्नर मंडळाच्या बैठकीत पुढील चर्चेसह या वर्षी विस्ताराबाबत निर्णय घेण्याची NBA अजूनही अपेक्षा करते. त्यावेळी लीग विस्तारावर मत देणार नाही, परंतु लीग संभाव्य मालकांशी बोलण्यासाठी पुढे जाईल की नाही हे ऐकण्याची सिल्व्हरला अपेक्षा आहे.
सिल्व्हरने कबूल केले की सिएटल आणि लास वेगास हे विस्तारासाठी स्पष्ट उमेदवार आहेत आणि म्हणाले की लीग लवकरच निर्णय घेऊ इच्छित आहे: “मला शहरांना अस्वस्थ करायचे नाही किंवा कोणाचीही दिशाभूल करायची नाही.”
सिल्व्हर म्हणाले की त्याला सांगण्यात आले की लॉस एंजेलिस क्लिपर्सने कावी लिओनार्डच्या आता दिवाळखोर कंपनीशी संशयास्पद समर्थन कराराद्वारे संभाव्य पगार कॅप घोटाळ्याच्या बाहेरील तपासणीस सहकार्य केले.
सिल्व्हरने ठामपणे सांगितले की क्लिपर्सने या आठवड्याच्या शेवटी ऑल-स्टार गेमचे आयोजन केले असताना तपास आणि त्याचे निष्कर्ष जाणूनबुजून उशीर झालेला नाही. वॅचटेल लिप्टन, मॅनहॅटन कायदा संस्था तपास करत आहे, त्यांचे निष्कर्ष सादर करण्यासाठी विद्यापीठाकडून अंतिम मुदत नाही.
एनबीए अंदाज बाजारांच्या वाढीकडे “अत्यंत लक्ष देत आहे”, विशेषत: मिलवॉकी स्टार जियानिस अँटेटोकोनम्पोने कालसेमधील त्याच्या गुंतवणुकीबद्दल चिंता व्यक्त केल्यानंतर. सिल्व्हरच्या मते, अँटेटोकोनम्पोमध्ये सिल्व्हरला काहीही चुकीचे आढळले नाही – ज्याचा स्टॉक “किमान” स्थिती आहे, सिल्व्हरच्या म्हणण्यानुसार – परंतु उपाय प्रस्तावित न करता जुगार उद्योगाच्या वाढत्या भूताची कबुली दिली.
सिल्व्हर म्हणाला, “या सर्व पैजेच्या एकूणात माझी चिंता ही आहे की आम्हाला तेथे चालू असलेल्या सर्व विविध क्रियाकलापांवर अधिक चांगले हाताळण्याची गरज आहे, कोणत्याही श्लेषाचा हेतू नाही.
सुमारे 80 देश एनबीएवर सट्टेबाजीला परवानगी देतात आणि कोट्यवधी अधिक बेकायदेशीरपणे सट्टेबाजी करतात हे लक्षात घेऊन सिल्व्हरने या कार्याचे प्रचंड प्रमाण देखील मान्य केले.
FIBA च्या भागीदारीत युरोपियन लीग उघडण्याची NBA ची इच्छा कायम आहे, अजूनही ऑक्टोबर 2027 मध्ये सुरू करू इच्छित आहे, परंतु सिल्व्हरने कबूल केले की त्या ध्येयात अनेक अडथळे आहेत.
एनबीए युरोप फ्रँचायझींमध्ये सक्रिय खेळाडूंना गुंतवणूक करण्याची परवानगी दिली जाईल की नाही हे निर्धारित करण्यासाठी लीग अद्याप एनबीपीए सोबत काम करत आहे – ज्याचे अँटेटोकोनम्पोसह अनेक शीर्ष खेळाडू स्वागत करतील.
“जर माझ्या डेस्कवर क्रीडा मालक होण्याची संधी आली तर मी ती 100 टक्के घेईन,” ग्रीक स्टारने शनिवारी आधी सांगितले. “वास्तविक एनबीएमध्ये, माझ्याकडे असे पैसे असतील की नाही हे मला माहित नाही… पण मला बास्केटबॉल आवडतो आणि मी कुठेही सहभागी होऊ शकलो तर मला ते आवडेल.”
