मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – ॲस्टन मार्टिनला अशी अपेक्षा आहे की रविवारचा फॉर्म्युला 1 सीझन-ओपनिंग ऑस्ट्रेलियन ग्रँड प्रिक्स त्याच्या ड्रायव्हर्सशिवाय कायमस्वरूपी मज्जातंतूंच्या नुकसानाच्या जोखमीवर पूर्ण होण्याची शक्यता नाही.
ॲस्टन मार्टिन संघाचे मुख्याध्यापक म्हणून फॉर्म्युला 1 कार डिझायनर, फॉर्म्युला 1 कार डिझायनर यांनी गुरुवारी सांगितले की संघाच्या होंडा पॉवर युनिटमुळे कंपन होत आहे ज्यामुळे ड्रायव्हर फर्नांडो अलोन्सो आणि लान्स स्ट्रोल यांच्या हातांना नुकसान होऊ शकते.
Newey जोडले की एकतर 58-लॅप शर्यतीचे अर्धे अंतर देखील सहन करणे अशक्य आहे आणि जोपर्यंत तोडगा निघत नाही तोपर्यंत कारची शर्यत वेळ “अत्यंत मर्यादित” असेल.
ऍस्टन मार्टिनने प्री-सीझनमध्ये खराब कामगिरी केली, बहुतेक वेळा नवीन कॅडिलॅक संघापेक्षाही हळू धावत असे आणि सर्व अकरा संघांपैकी सर्वात कमी लॅप सेट केले.
“ते कंपन (होंडा पॉवर युनिटमधून चेसिसवर प्रसारित) काही विश्वासार्हतेच्या समस्यांना कारणीभूत ठरते,” Newey म्हणाले.
“गाडीवरून पडणारे आरसे, टेललाइट्स बंद पडणे, अशा प्रकारची गोष्ट, ज्यावर आपल्याला लक्ष देणे आवश्यक आहे. परंतु त्यातील सर्वात महत्त्वाची समस्या ही आहे की ती कंपन शेवटी ड्रायव्हरच्या बोटांमध्ये प्रसारित होते.
“म्हणून फर्नांडोला असे वाटते की तो त्याच्या हातातील मज्जातंतूंना कायमस्वरूपी नुकसान होण्याचा धोका पत्करण्यापूर्वी सलग 25 पेक्षा जास्त लॅप करू शकत नाही. आणि लान्सला वाटते की तो त्या बिंदूपूर्वी 15 पेक्षा जास्त लॅप करू शकत नाही.
“कंपन स्त्रोताच्या शीर्षस्थानी जाण्यासाठी – आणि स्त्रोतावरील कंपन सुधारण्यासाठी आम्ही शर्यतीत किती लॅप्स करतो यावर आम्हाला खूप प्रतिबंधित करावे लागेल.”
समस्यांची लांबलचक यादी असूनही, Newey म्हणतात की AMR26 मध्ये प्रचंड क्षमता आहे कारण फॉर्म्युला 1 ने नियमांचे नवीन युग सुरू केले आहे.
मर्सिडीज, फेरारी, मॅक्लारेन आणि रेड बुल या अपेक्षित शीर्ष संघांमागे फॉर्म्युला 1 मध्ये चेसिस पाचव्या क्रमांकावर असल्याचे त्यांनी सांगितले आणि मजबूत विकास कार्यक्रमानंतर, 2026 मध्ये कधीतरी आघाडीवर असण्याची क्षमता होती.
तथापि, मेलबर्नमधील शुक्रवारच्या चाचणीपर्यंत अलोन्सो आपला आत्मविश्वास कायम ठेवेल, जिथे कारची दुरुस्ती उजळ दृष्टीकोन देऊ शकेल असा त्याचा विश्वास आहे.
दोन वेळचा फॉर्म्युला 1 चॅम्पियन म्हणाला, “आमच्यासाठी, हे सर्व काही बदलून टाकणारे आहे.
“पण हे फक्त आम्हालाच नाही. कारला थोडा त्रास होत आहे, म्हणूनच आम्हाला काही समस्या आहेत, काही विश्वासार्हतेच्या समस्यांमुळे आमचे दिवस थोडे कमी झाले आहेत.
“बहारिनमध्ये (प्री-सीझन चाचणी) पासून, काही चाचण्या केल्या गेल्या आहेत आणि काही उपाय आता कारवर लागू केले गेले आहेत, म्हणून (मी) उद्या (आणि) आम्ही सुधारू शकलो तर काय होईल हे पाहण्यासाठी उत्सुक आहे.”
त्याच्या निराशाजनक कामगिरीचे श्रेय वेगवेगळ्या प्रकारे संकुचित डिझाइन वेळेमुळे दिले गेले आहे, रेड बुल सोडल्यानंतर Honda ला त्याची R&D क्षमता पुन्हा निर्माण करण्याची गरज आहे, नवीन गीअरबॉक्स इन-हाउस तयार करण्याचे आव्हान आणि Aramco मध्ये अद्याप अप्रमाणित इंधन भागीदार चालवणारी टीम.
परंतु अल्बर्ट पार्क येथील रविवारच्या शर्यतीच्या सुरुवातीलाच त्यांच्या गाड्या बाजूला ठेवण्याचे दुष्परिणाम आहेत.
कॅडिलॅक ड्रायव्हर वालटेरी बोटासने ॲस्टन मार्टिनच्या फॉर्म नसल्याबद्दल विनोद केला. त्याच्या विजेतेपदाच्या स्पर्धकांना निवडण्यास सांगितले असता, त्याने मर्सिडीज ड्रायव्हर जॉर्ज रसेलच्या सोबत अलोन्सो आणि स्ट्रोलची यादी केली – ज्याला मोठ्या प्रमाणावर आवडते मानले जाते – आणि असे सुचवले की सीझनच्या अंतिम शर्यतीपर्यंत मर्सिडीज ॲस्टन मार्टिनशी संपर्क साधणार नाही.
“ते अबु धाबीमध्ये शेवटी ऍस्टनला हरवतील,” तो म्हणाला.
