पेबल बीच, कॅलिफोर्निया — कॉलिन मोरिकावाने पीजीए टूरवर पुन्हा विजय मिळवण्यासाठी दोन वर्षांहून अधिक काळ 45 स्टार्ट केले, आणि AT&T पेबल बीच प्रो-ॲम येथे रविवारी अंतिम होलवर दीर्घकाळ वाटणारी प्रतीक्षा त्याला सहन करावी लागली. ग्रीनच्या कॉलरवर 4-इस्त्री मारत आणि एका शॉटच्या विजयासाठी बर्डी बनवून त्याने आपला पवित्रा कायम ठेवला.
वारा आणि आघाडीच्या बदलांच्या जंगली अंतिम फेरीत, मोरीकावाने स्कॉटी शेफलरच्या धाडसी हल्ल्याला स्ट्रेचच्या खाली दोन सरळ बर्डी बनवून योग्य प्रतिसाद दिला, त्यानंतर 20 मिनिटांच्या प्रतिक्षेनंतर – 5-अंडर 67 साठी सर्व-महत्त्वाचे बर्डी बनवले.
ऑक्टोबर 2023 मध्ये जपानमधील झोझो चॅम्पियनशिपनंतर त्याने पहिल्या PGA टूर विजेतेपदावर दावा करण्यासाठी सेप स्ट्राका आणि मिन वू ली यांच्यावर एका शॉटने विजय मिळवला.
वेळ यापेक्षा चांगली असू शकत नाही. मोरीकावाने या आठवड्यात मित्रांना सांगण्यास सुरुवात केली की तो आणि त्याची पत्नी त्यांच्या पहिल्या मुलाची अपेक्षा करत आहेत आणि जिंकणे हा “जगाला घोषित करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग आहे.”
शेफलरने शेवटच्या दिवशी आठ शॉट्स मागे सुरुवात केली आणि वारा वाहू लागण्यापूर्वी 7 अंडर सेव्हन होल होता. त्याच्या 63 च्या राउंडमध्ये त्याच्याकडे तीन गरुड होते, शेवटच्या छिद्रावर 6-लोखंडी ते 30 इंच होते ज्यामुळे त्याला आघाडीसाठी मोरीकावाला बांधता आले.
ते पुरेसे असेल असे त्याला वाटले नव्हते आणि तसे नव्हते.
काही क्षणांनंतर, मोरीकावाने 15 व्या क्रमांकावर 30 फूट बर्डी पुट धरून आघाडी घेतली. दुसऱ्या बर्डीसाठी 6-लोखंडी ते 8 फूट त्याच्या मागे गेला. पण पार-3 17व्या वर एक बोगी — त्याचा शॉट धोकादायकपणे ग्रीनच्या डावीकडील परिमितीच्या अगदी जवळ होता — आणि लीने बर्डीसह ६५ धावा करून दुसरी टाय सेट केली.
सर्व नाटकासाठी, 18 व्या मिनिटात ते विशेषतः तणावपूर्ण होते.
पुढच्या सेटवर, जेकब ब्रिजमनला प्लेऑफमध्ये कोणतीही संधी मिळण्यासाठी गरुडाची गरज होती आणि त्याने आपला दुसरा शॉट बंकरवर आणि समुद्रकिनाऱ्यावर पाठवला. शेवटी त्याने खडकांसोबत खेळायचे ठरवले, जे खडकांवरून आणि समुद्रात उसळले. त्यानंतर तो परत गेला जिथे त्याचा चेंडू शेवटचा धोका पार करत होता. सर्व वेळ, मोरिकावा वाट पाहत होते.
त्याचा शॉट मारण्यापासून ते फोर-इस्त्रीवर आदळण्यापर्यंत 20 मिनिटे लागली, काय धोक्यात आहे आणि पॅसिफिक वाऱ्यांची कडाक्याची थंडी समुद्रातून वाहते याचा विचार करून प्रतीक्षा आणखी लांबली.
“मी 10 वेळा समुद्रापर्यंत पोहोचलो,” मोरिकावा म्हणाले. “मला पुढे चालत राहावे लागले.” “हे लांबलचक ब्रेक्स, कुणालाही शांत राहणे चांगले नाही. मी एक मस्त 4-लोखंड ओढले, आणि यार, मला एक पेय हवे आहे.”
त्याने पाण्याच्या एका भागावर त्याचे लोखंड सुरू केले आणि वाऱ्याने ते उजव्या कॉलरमध्ये पाठवले. मोरिकवाने ते त्याच्या पायावर ठेवले. मोरिकावाने गोल करण्यापूर्वी स्ट्राकाने 10 फूट ईगल पुटला 68 धावा केल्या.
54-होल टू-शॉट लीडर अक्षय भाटियाने त्याच्या शेवटच्या 29 छिद्रांवर फक्त दोन बर्डी बनवल्या आहेत. तो चार होलनंतर आघाडीतून बाहेर पडला आणि कधीही पकडला नाही, तीन होल परत पूर्ण करण्यासाठी 72 सह बंद झाला.
पहिल्या दिवसानंतर जेव्हा त्याने 72 धावा केल्या तेव्हा शेफलर 10 शॉट्स मागे होता. शुक्रवारी एका वेळी तो 13 शॉट्स मागे होता. तो अजूनही एक मोठा धोका असू शकतो. त्याने टॉमी फ्लीटवुड (66) सोबत चौथ्या क्रमांकावर बरोबरी साधली, त्याचा सलग 18 पीजीए टूर टॉप 10 मध्ये सुरू झाला.
“स्वतःला संधी देण्यासाठी मला काहीतरी विशेष करावे लागले,” शेफलर म्हणाला. “मागील नऊ वर, मला असे वाटले की मी 21 किंवा 22 (त्याखाली) गाठले पाहिजे. मी नेहमीपेक्षा थोडा अधिक आक्रमक खेळलो. तो एकंदरीत मजेशीर दिवस होता. हे असे आठवडे आहेत ज्यांचा मला सर्वात जास्त अभिमान आहे. मला असे वाटले की मी स्वतःला संधी देण्यासाठी लढत आहे.”
त्याच्या पश्चात्तापांपैकी 15 तारखेला मागील पिनवर एक पाचर होता जो जवळच्या अंतरावरून बॅकस्पिनच्या एक फुटाच्या आत आला होता. त्याने हिरवळीवर जोरात उडी मारली. तो 6 फूट गेला आणि बरोबरीसाठी पुट चुकला.
मोरीकावाने शनिवारी भाटियाच्या दोन स्ट्रोकमध्ये 62 धावांसह मिक्समध्ये प्रवेश करण्यास भाग पाडले आणि त्याने जवळ राहण्यासाठी पुरेसे योग्य केले – अंतिम फेरीदरम्यान सहा खेळाडूंचा वाटा होता – शेवटी माल पोहोचेपर्यंत.
पेबल बीचवर 2019 यूएस ओपनच्या एक आठवडा आधी व्यावसायिक बनल्यानंतर कॅल ॲलमने सातवा पीजीए टूर जिंकला. पेबलवरील विजयामुळे तो पुन्हा जगातील पहिल्या दहामध्ये आला.
