वेस्ट इंडिजचे पंच स्टीव्ह बकनर यांचा भारतीय क्रिकेट चाहत्यांवर आणि सचिन तेंडुलकरवर झालेला परिणाम कदाचित तरुण पिढीला पूर्णपणे जाणवणार नाही. आता 79 वर्षांचे, बकनर हे त्यांच्या काळातील सर्वात प्रतिष्ठित पंचांपैकी एक होते, त्यांनी 120 पेक्षा जास्त कसोटी सामने खेळले आणि अनेक विश्वचषक फायनलमध्ये काम केले. तथापि, मोठ्या सामन्यांमध्ये तेंडुलकरविरुद्ध अनेक वादग्रस्त निर्णयांसाठी तो अजूनही लक्षात ठेवला जातो.2003-04 मध्ये भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील ब्रिस्बेन कसोटीदरम्यान सर्वात प्रसिद्ध घटनांपैकी एक होती. जेसन गिलेस्पी, ॲडम गिलख्रिस्ट आणि ऑस्ट्रेलियन संघाच्या जोरदार आवाहनानंतर सचिनला त्याच्या कारकिर्दीच्या शिखरावर बकनरने LBW दिले. सचिन पहिल्या डावात अवघ्या तीन धावांवर बाद झाला – चाहत्यांसाठी मोठा धक्का.
आता, 22 वर्षांनंतर, बकनरने आपली चूक कबूल केली. तो म्हणाला की, चेंडू स्पष्टपणे स्टंप चुकत असल्याने सचिनला पुरस्कार मिळायला नको होता. हा प्रवेश पुष्टी करतो की क्रिकेटच्या सर्वात वादग्रस्त निर्णयांपैकी एकाबद्दल चाहत्यांनी काय विश्वास ठेवला आहे.“सचिन तेंडुलकरला लेग बिफोर विकेट देणे, आणि हे जाणून घेणे ही चूक होती, परंतु आजपर्यंत, दररोज लोक याबद्दल बोलतात,” बकनरने वेस्ट इंडिज क्रिकेट अंपायर असोसिएशनला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले.“तुम्ही त्याला का सोडून दिले? तो बाहेर गेला आणि असेच? पण नंतर आयुष्यात चुका होतात. मी ही चूक होती हे मान्य केले आणि आयुष्य पुढे जाते,” तो पुढे म्हणाला.बरखास्ती कशी झाली?त्या बाद होत असताना सचिन तेंडुलकरने चेंडू सोडण्याचा प्रयत्न केला, पण तो त्याच्या पॅडला लागला. जेसन गिलेस्पी आणि ऑस्ट्रेलियन संघाने या निर्णयाला अपील केले आणि अनुभवी रेफ्री स्टीव्ह बकनर यांनी त्यांना बाहेर काढले. तथापि, त्याने चेंडूच्या उंचीचा स्पष्टपणे चुकीचा अंदाज लावला. तेंडुलकरने चेंडू चुकीच्या पद्धतीने वाचला आणि त्याचे हात ओलांडले, कारण चेंडू बाहेर उडून ओळीकडे वेगाने वळला.बकनरने बोट वर केले तेव्हा तेंडुलकरला धक्का बसला आणि निर्णयावर अविश्वास दिसत होता. समालोचक टोनी ग्रेगने याचे वर्णन “भयंकर निर्णय” लाइव्ह ऑन एअर असे केले आहे. नंतरच्या रिप्लेमध्ये असे दिसून आले की चेंडू स्टंपच्या वर चांगला गेला असता, हे सिद्ध होते की बकनरचा कॉल ही चूक होती ज्यामुळे तेंडुलकरचा डाव अकालीच संपला.ग्रेग यावेळी म्हणाला: “हा एक भयंकर निर्णय आहे. याकडे एक नजर टाका, बाऊन्स आणि हालचाल पहा.”
