धर्मशाळा: 2024 मधील T20 विश्वचषक स्पर्धेपूर्वी बराच काळ, भारताला या फॉरमॅटमध्ये फलंदाजी करण्याच्या काहीशा पुराणमतवादी दृष्टिकोनामुळे टीकेचा सामना करावा लागला आहे. नवीन प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांच्या नेतृत्वाखाली जेव्हा परिवर्तन घडले, तेव्हा फलंदाजीची फळी अशा खेळाडूंनी भरलेली होती जे क्रिकेटचा अत्यंत आक्रमक ब्रँड खेळू शकतात. तथापि, मायदेशात दोन महिन्यांपेक्षा कमी कालावधीत भारताचा टी-20 विश्वचषक विजेतेपदाचा बचाव सुरू होणार असल्याने, फलंदाजी चिंतेचे प्रमुख कारण बनली आहे. ज्या संघ व्यवस्थापनाला मुख्यतः लाइनअप-हेवी लाइनअपवर विश्वास आहे, त्यांच्या धोरणांवर पुनर्विचार करण्याची वेळ येऊ शकते.
क्रमवारीत अव्वल स्थानी सुरुवात करणारा अभिषेक शर्मा वगळता उर्वरित फलंदाजांनी सातत्य राखले नाही. स्ट्राइक रेट कमी झाल्यामुळे, भारताला उच्च-स्कोअरिंग सामने न खेळणे अधिक सोयीचे वाटू शकते. आशिया चषकापासून, भारताने 160 धावांचा पाठलाग केलेल्या सामन्यांमध्ये सर्वाधिक विजय मिळाले आहेत. रविवारी रात्री धर्मशाला येथे कठीण परिस्थितीत दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धचा तिसरा T20I विजय हा आणखी एक संदर्भ बिंदू होता. आशियाई चषक मोहीमही अशीच होती. गेल्या 12 महिन्यांत, अविरत हार्ड हिटिंगच्या भारताच्या सुधारित शैलीच्या आसपासच्या सर्व प्रसिद्धी असूनही, गोलंदाजी विभागाने संघाला एकत्र ठेवण्यात यश मिळवले आहे. किंबहुना, हिटर्सचा सुरू असलेला संघर्ष लपवणे कठीण झाले आहे.
जर तुम्ही पृष्ठभाग स्क्रॅच केले तर तुम्हाला दिसून येईल की कर्णधार सूर्यकुमार यादव आणि उपकर्णधार शुभमन गिल यांच्या खराब फॉर्मपेक्षा समस्या अधिक खोलवर गेल्या आहेत, जे आजकाल कॉफी टेबल चर्चेचा विषय बनले आहे. गेल्या 14 सामन्यांमध्ये, टिळक वर्माची फलंदाजी सरासरी 120 च्या खाली आहे. त्यांची फलंदाजी सरासरी केवळ दोनदा 150 पेक्षा जास्त आहे. यातील बरेच काही कारण त्याच्याकडे भूमिका निश्चित करण्याचे काम आहे. फलंदाजीच्या क्रमवारीतील विचित्र बदल इतरांना स्थिरावू दिले नाहीत. अक्षर पटेल – लाइनअपमधील फ्लोटर म्हणून ओळखले गेले – ते देखील मुक्त होऊ शकले नाहीत.संजू सॅमसनच्या समावेशासाठी खूप प्रचार केला जात आहे, परंतु या वर्षाच्या सुरुवातीला घरच्या मैदानावर इंग्लंडच्या कच्च्या वेगवान खेळाचा सामना केल्यानंतर त्याची संख्या फारशी प्रेरणादायी नाही.
“मी नेहमीच संघाला चांगली सुरुवात देण्याचा प्रयत्न करतो. इतर फलंदाज मैदानावर खेळू शकतील किंवा कदाचित त्यांचा वेळ काढू शकतील असा माझा हेतू आहे. आमच्या संघाची योजना नेहमीच अशीच राहिली आहे. मला स्वतःला अभिव्यक्त करायचे आहे आणि गोलंदाजांना चांगले बनवायचे आहे,” असे सलामीवीर अभिषेक शर्माने रविवारी 7 विकेटने मिळवलेल्या जबरदस्त विजयानंतर सांगितले. योगायोगाने, अभिषेक 18 चेंडूत 35 धावांवर बाद झाल्यानंतर उर्वरित 58 धावा करण्यासाठी इतर भारतीय फलंदाजांनी 10 षटके घेतली, 5.2 षटकात 60 धावा झाल्या. अभिषेकनेही गिल आणि सुर्याला चांगली साथ दिली. “माझ्यावर विश्वास ठेवा, हे दोघे विश्वचषक आणि या मालिकेतही सामने जिंकतील,” तो म्हणाला. “कारण मी त्यांच्यासोबत खूप दिवसांपासून खेळत आहे, विशेषत: स्कूपमनसोबत, मला माहित आहे की तो कोणता खेळ जिंकू शकतो आणि कोणत्या परिस्थितीत, संघाची पर्वा न करता. मला आशा आहे की प्रत्येकजण त्याला लवकरच बरा होताना दिसेल आणि त्याच्यावर विश्वास असेल.”
शक्तिशाली आक्रमणात वरोन हा एक मोठा घटक आहे त्यांच्या फलंदाजांना हाईप जगण्यासाठी संघर्ष करावा लागत असल्याने, भारताची गोलंदाजी T20 सामन्यात आघाडीवर आहे. वरुण चक्रवर्तीचा संघात सातत्यपूर्ण भेदक आणि क्षुल्लक स्पेलसह झालेला प्रवेश फलंदाजांसाठी कुशन आहे. त्याने रविवारी रात्री दाखवल्याप्रमाणे वरुण कोणत्याही परिस्थितीत भरभराट करू शकतो. त्याच्या अपरंपरागत डिलिव्हरी अजूनही अशा खेळाडूंना निवडणे कठीण आहे जे त्याला सहसा सामोरे जात नाहीत. गोलंदाजी आक्रमण – ज्यामध्ये जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंग, हार्दिक पांड्या आणि चक्रवर्ती हे आघाडीचे गोलंदाज म्हणून सामील आहेत – अनेक फलंदाजांची चाचणी घेईल. दोन गोलंदाजांचा एकत्र चांगला दिवस असेल तर उच्च धावसंख्येच्या सामन्यांमध्येही फरक असू शकतो. गेल्या आठवड्यात चंदीगडमधील दुसऱ्या T20I मध्ये शांत खेळपट्टीवर, दक्षिण आफ्रिकेने 213 धावा केल्या आणि तरीही त्यांना थोडेसे कमी वाटले. मात्र, पाठलाग करताना प्रचंड दव पडूनही भारतीय फलंदाज 51 धावांनी कमी पडले.
चक्रवर्ती यांचा समावेश केल्यामुळे भारत डावाच्या मधल्या टप्प्यात जोरदार फलंदाजी करू शकतो. आशिया चषकाच्या अंतिम फेरीतही कुलदीप यादव आणि चक्रवर्ती यांनी पाकिस्तानसाठी कमी गोल नोंदवून भारताला गोलच्या पुढे जाऊ दिले. संघाच्या अलीकडील T20I विजयांपैकी बहुतेक विजय त्यांच्या गोलंदाजांनी सेट केले आहेत. T20 विश्वचषक सुरु होण्यासाठी फक्त सात सामने शिल्लक आहेत. विश्वचषकासाठी संघ निवडल्यानंतर त्यातील पाच खेळाडू जानेवारीत न्यूझीलंडविरुद्ध खेळतील. भारताने त्यांच्या अति-आक्रमक फलंदाजीबद्दल आशावादी राहणे थांबवले आणि त्याऐवजी उच्च धावसंख्येच्या सामन्यांच्या दबावातून फलंदाजांना विश्रांती मिळेल अशी गेम योजना आखली तर आश्चर्य वाटायला नको.
