कोलकाता : प्रत्येक कर्णधाराला हेवा वाटेल असा विक्रम टेंबा बावुमाच्या नावावर आहे. दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार म्हणून त्याने एकही कसोटी गमावली नाही. त्याने 11 कसोटी सामन्यांमध्ये देशाचे नेतृत्व केले आहे, 10 जिंकले आहेत आणि एक अनिर्णित आहे. या विजयांमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध वर्ल्ड ट्रेड सेंटर फायनल आणि रविवारी भारताविरुद्धचा अंतिम सामना समाविष्ट आहे. “आश्चर्यकारक, नाही का?” दक्षिण आफ्रिकेचे प्रशिक्षक शुक्री कोनराड हसत म्हणाले. “तो एक अद्भुत माणूस आहे.”अप्रतिम, नम्र, मृदुभाषी, वाजवी, अतिशय थंड, रचना… हे सर्व गुण बावुमाच्या बाजूने काम करतात. “त्याचे हृदय देखील मोठे आहे,” कोनराड म्हणाला, त्याच्या लहान उंचीमुळे कर्णधाराला खेळपट्टीवर तोंड द्यावे लागलेल्या काही टीकेला उत्तर देताना.
रविवारी भारताविरुद्धच्या विजयानंतर बावुमा म्हणाला, “आम्ही त्यांना (भारताला) त्यांच्याच खेळात हरवले हे खरे असू शकते. सामनावीर ठरलेल्या फिरकीपटू सायमन हार्मरने शनिवारी टिप्पणी केली की त्यांची पाठ भिंतीला लागून असली तरी “या खेळात अजूनही बरेच क्रिकेट आहे”. भविष्यसूचक शब्द, त्या. “मला वाटतं की जे विकेट सेट केले होते ते मला समजते त्यांनी विनंती केली होती,” बावुमा पुढे म्हणाला. “साहजिकच विकेट खेळाडूंसाठी अनुकूल असेल हे जाणून आम्ही येथे आलो.“पण मला वाटते की आम्ही आमच्या फलंदाजीने सुधारू शकतो,” असे नम्र कर्णधार पुढे म्हणाला. “सर्व भावना आणि आनंदाने, आम्हाला खात्री करून घ्यायची आहे की आम्ही त्यातून थोडे शिकू आणि दुसऱ्या चाचणीत आम्ही एक चांगला संघ म्हणून बाहेर पडू.”दुसऱ्या डावात बावुमाच्या नाबाद 55 धावांचे सोन्याचे वजन होते आणि भारतामध्ये पाहिलेल्या उत्कृष्ट रीअरगार्ड स्ट्रोकपैकी एक होता. त्याची शैली त्याच्या संघसहकाऱ्यांच्या, तसेच फिरकी आणि रीबाउंडिंग विरुद्ध संघर्ष करणाऱ्या काही भारतीयांच्या अगदी विरुद्ध होती.तो म्हणाला मैदानात भुते नाहीत. भारत आणि दक्षिण आफ्रिकेचे प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि शुक्री कॉनरॅड यांनी या विकेटसाठी अर्ज महत्त्वपूर्ण असल्याचे त्यांचे शब्द प्रतिध्वनित केले.“मला वाटते की वेगाच्या दृष्टीकोनातून कोणतेही भुते नव्हते. ते तुम्हाला कसे बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करत होते त्या दृष्टीने तुम्ही अपेक्षा करणार नाही असे किमान काहीही नाही,” तो म्हणाला. “मला वाटले की विकेटच्या उसळीवर विश्वास ठेवणे थोडे कठीण होते. काही चेंडू चांगले उसळत होते, तर काही कमी होते. मी नेहमी माझ्या बचावाला पाठीशी घालीन आणि ते सोपे खेळेन. मी आज सकाळी माझ्या बचावाला पूर्ण करण्याचा प्रयत्न केला. मला वाटले की आज सकाळी ही एक चांगली विकेट आहे.” आमचाही वाटा असता तर बरे झाले असते. मला वाटते की आम्ही फक्त 125 गुण मिळवू शकलो. कदाचित फिरकीच्या दृष्टिकोनातून, मी ज्या प्रकारे विकेट खेळलो, तिसऱ्या किंवा चौथ्या दिवसापासून तुम्हाला अशी अपेक्षा असेल.बावुमाने आपली संसाधने अतिशय चांगल्या प्रकारे वापरली, विशेषतः दुसऱ्या सहामाहीत. मार्को जॅन्सनसह सुरुवात करून त्यांना लवकर यश मिळवून देत त्याने हार्मर आणि केशव महाराज यांना चांगलेच फिरवले. “सायमनने फर्स्ट क्लासच्या एक हजार विकेट्स घेतल्या आहेत, त्यामुळे तो काय करतोय हे त्याला माहीत आहे. तो उंच आहे, त्यामुळे साहजिकच चेंडू उंचावरून येतो आणि वेगाच्या बाबतीत त्याचे चांगले नियंत्रण आहे. आम्ही केशव (महाराज) वर खूप अवलंबून आहोत, पण सायमनने, जसे आम्ही आज पाहिले, त्याने खरोखरच आमची संसाधने मजबूत केली आहेत.”शेवटी, एक चांगला नेता असा असतो ज्याला त्याच्या संसाधनांचा वापर कसा करायचा हे माहित असते.
