14 नोव्हेंबरपासून कोलकाताच्या ईडन गार्डन्स आणि गुवाहाटीच्या ACA स्टेडियमवर होणाऱ्या सामन्यांसह भारत आणि दक्षिण आफ्रिका दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत आमनेसामने येणार आहेत, अशा व्यक्तीच्या पदार्पणाची पुनरावृत्ती करणे योग्य आहे ज्याने केवळ कसोटी क्रिकेटमध्ये ओपनिंगची पुन्हा व्याख्याच केली नाही तर ती कायमची बदलली. नजफगढ नवाब वीरेंद्र सेहवागने 3 नोव्हेंबर 2001 रोजी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध ब्लूमफॉन्टेन येथे कसोटी पदार्पण केले.सेहवागच्या कसोटी पदार्पणात प्रभावी शतक होते, ज्यामध्ये त्याने 6व्या क्रमांकावर फलंदाजी करताना 173 चेंडूत 105 धावा केल्या. त्याने सचिन तेंडुलकरसोबत 220 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली, ज्यामुळे भारताला पहिल्या डावात 68/4 वरून 379 धावांपर्यंत मजल मारण्यात मदत झाली, जरी भारताने सामना नऊ गमावला तरीही.2002 च्या लॉर्ड्स कसोटी दरम्यान प्रशिक्षक जॉन राइट आणि कर्णधार सौरव गांगुली यांच्याकडून या पदावर पदोन्नती मिळाल्यापासून माजी भारतीय क्रिकेटपटूचा कसोटी सलामीवीर बनण्याचा प्रवास सुरू झाला. सुरुवातीच्या संकोचानंतरही, सेहवागने सलामीवीर म्हणून पहिल्या डावात आत्मविश्वासाने 84 धावा करून आपली योग्यता सिद्ध केली.
त्याच्या कसोटी कारकिर्दीपूर्वी, सेहवागने 1999 मध्ये एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले आणि त्याला प्रामुख्याने मर्यादित षटकांचे विशेषज्ञ मानले जात असे. आक्रमक फलंदाजीच्या शैलीने कसोटी सलामीच्या क्रिकेटमध्ये पारंपारिक दृष्टिकोन बदलला.नजफगढचा नवाब म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, सेहवागच्या कसोटी कारकिर्दीत 104 सामने खेळले गेले, ज्यामध्ये त्याने 82.23 च्या स्ट्राइक रेटने 8,586 धावा केल्या. त्याच्या कसोटी विक्रमात 23 शतके आणि 32 अर्धशतकांचा समावेश आहे, तसेच अर्धवेळ गोलंदाज म्हणून 40 विकेट्स आहेत.आगामी भारत-दक्षिण आफ्रिका कसोटी मालिका या दोन क्रिकेट पॉवरहाऊसचे कसोटी फॉर्मेटमध्ये पुनरागमन करणार आहे. सध्याच्या ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियन म्हणून दक्षिण आफ्रिकेने या मालिकेत प्रवेश केला आहे.पहिल्या कसोटीसाठी कोलकाता येथील ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स आणि दुसऱ्या कसोटीसाठी गुवाहाटीतील एसीए स्टेडियम ही या मालिकेसाठी निवडलेली दोन ठिकाणे आहेत.2021-22 मध्ये घरच्या भूमीवर अखेरचा फ्रीडम कप जिंकणाऱ्या दक्षिण आफ्रिकेला 2019 मध्ये भारताच्या मागील दौऱ्यात 0-3 ने पराभव पत्करावा लागला होता.1992 मध्ये प्रोटीज संघाच्या प्रवेशानंतर एकूण 17 कसोटी मालिकांमध्ये भारत आणि दक्षिण आफ्रिका आमने-सामने आले आहेत, ज्यात स्पर्धा अनेकदा देशांतर्गत वर्चस्वावर अवलंबून आहे.दक्षिण आफ्रिका सलग आठ विजयांसह आघाडीवर आहे, भारताने पाच जिंकले आहेत, तर चार अनिर्णित राहिले आहेत.मायदेशात, दक्षिण आफ्रिकेने नऊ पैकी सात मालिका जिंकल्या, दोन अनिर्णित (२०१०-११ आणि २०२३-२४) भारताला एकही मालिका जिंकता आली नाही.दुसरीकडे, भारताने घरच्या मैदानावर स्पर्धेवर वर्चस्व राखले, आठपैकी पाच जिंकले, दक्षिण आफ्रिकेचा एकमेव विजय 1999-00 हंगामात आला.
