रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूने रविवारी शहीद वीर नारायण सिंग आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर दोन धावांनी नाट्यमय विजय मिळवून मुंबई इंडियन्सला आयपीएल 2026 मधून बाहेर काढण्यासाठी शेवटच्या चेंडूच्या रोमहर्षक सामन्यात मज्जाव केला. 167 धावांचा पाठलाग करताना फलंदाजांना आव्हान देणाऱ्या पृष्ठभागावर क्रुणाल पांड्याने केलेल्या 73 धावा आणि भुवनेश्वर कुमारच्या एका रोमांचक अंतिम चेंडूच्या जोरावर आरसीबीने अंतिम चेंडूवर विजयावर शिक्कामोर्तब केले.पॉवरप्लेमध्ये MI स्ट्राइकसह लवकर कोसळणेटिळक वर्माच्या अस्खलित 57 आणि नमन धीरच्या 47 च्या नेतृत्वाखाली मजबूत पुनर्प्राप्तीनंतर मुंबई इंडियन्सने 166/7 पोस्ट केले, ज्यामुळे त्यांना विनाशकारी सुरुवातीनंतर पुन्हा उभारण्यात मदत झाली.
तथापि, भुवनेश्वर कुमारच्या 4/23 च्या सनसनाटी स्पेलने याआधी सर्वोच्च क्रमवारीत प्रवेश केला होता, रायन रिकेल्टन, रोहित शर्मा आणि सूर्यकुमार यादव यांना झटपट काढून टाकले आणि नंतर टिळक वर्माला देखील बाद करून MI ला त्यांच्या मधल्या फळीतील प्रतिकार असूनही बरोबरी साधली गेली.पाठलाग गोंधळात सुरू झाला. दीपक चहरने लवकर धावा केल्या, विराट कोहलीला पहिल्याच षटकात गोल्डन डकसाठी काढून टाकले, तर देवदत्त पडिक्कल देखील स्वस्तात बाद झाला कारण आरसीबी 24/2 वर घसरला. कॉर्बिन बॉश नंतर आक्रमणात सामील झाला आणि कर्णधार रजत पाटीदारला बाद करून पॉवर प्लेच्या शेवटी बेंगळुरूला 47/3 वर सोडले.त्यावेळी मुंबई खंबीरपणे समोर होती. जसप्रीत बुमराहने गोष्टी घट्ट ठेवल्या, बॉशने विचित्र बाऊन्स केले आणि संथ खेळपट्टीमुळे धावा करणे कठीण झाले. जेकब बेथेलने 27 वर्षीय रुग्णाशी जुळवून घेण्याचा प्रयत्न केला, पण खरा बदल कृणाल पंड्याच्या माध्यमातून झाला.कृणाल पांड्या आरसीबीच्या आक्रमणाचे नेतृत्व करत आहेक्रुणालने प्रथम दबाव आत्मसात केला, नंतर हळूहळू पलटवार केला. त्याने हुशारीने कोनांचा वापर केला, विलजॅक आणि एम गझनफरच्या विरोधात जोरदार स्वीप केले आणि वाढत्या आत्मविश्वासाने सरळ सीमांना लक्ष्य केले. लाँग-ऑनवर गझनफरच्या चेंडूवर त्याच्या उत्तुंग षटकाराने बेथेलसह एक महत्त्वाची भूमिका निर्माण केली आणि आरसीबीच्या मार्गावर पुन्हा गती आणली.त्याच्या आजूबाजूला विकेट पडल्या तरीही, क्रुणाल लढत राहिला, दिसायला क्रॅम्प्सने त्रस्त होता पण गती कमी करण्यास नकार दिला. बॉश आणि गझनफर विरुद्धच्या त्याच्या मोजक्या खेळीने आरसीबी लक्ष्याच्या आवाक्यात राहण्याची खात्री केली.बॉश आणि बुमराह यांनी एमआयला पुन्हा नियंत्रणात खेचलेतथापि, मुंबईने बॉश द्वारे परतफेड सुरूच ठेवली, ज्याने 4/26 अशी चमकदार धावसंख्या तयार केली, ज्यात बेथेलला काढून टाकण्यासाठी पहिली विकेट आणि नंतर जितेश शर्मा आणि टीम डेव्हिडला बाद करण्यासाठी दुहेरी षटकाचा समावेश होता. बुमराहचे शेवटचे षटक तितकेच दमछाक करणारे होते, त्यामुळे आरसीबीला शेवटच्या सहा चेंडूत १५ धावांची गरज होती.अंतिम नाटक अंतिम सामन्याचे रूपांतर गोंधळात झाले. राज बावाच्या वाइड, ऑफ-द-बॉल पासने आरसीबीला आशा दिली, परंतु त्यांनी रोमॅरियो शेपर्डला काढून टाकून मुंबईला पुन्हा शीर्षस्थानी ढकलले. यामुळे भुवनेश्वर कुमारला शेवटपर्यंत पोहोचवले.भुवनेश्वर, आधी चेंडूसह स्टार, नंतर फलंदाजीसह निर्णायक क्षण दिला. पेनल्टी चुकवल्यानंतर, बावाने शेवटच्या चेंडूवर दोन सोडण्यासाठी शांतपणे एक षटकार मारण्यासाठी डीप कव्हरवर शॉट मारला.सलाम दारच्या डोक्यावर चेंडू सरळ आदळला आणि फलंदाजांनी दुसरं षटक एक असाध्य झेप घेत आरसीबी कॅम्पमध्ये जल्लोष साजरा केला.मुंबईचा रस्ता संपला, आरसीबीचा पूर्ण विजयमजबूत वैयक्तिक कामगिरी असूनही मुंबईसाठी हा अंत हृदयद्रावक होता. आरसीबीसाठी, क्रुणाल पांड्याची लवचिकता, दृढनिश्चय आणि भुवनेश्वर कुमारच्या अष्टपैलू तेजाच्या जोरावर हा विजय मोसमातील सर्वात महान थ्रिलर्सपैकी एक होता.
