NFL च्या पोस्ट सीझन स्लेटचा दुसरा वीकेंड रविवार दिव्यांग विभागीय खेळांच्या जोडीने संपेल जो सुपर बाउल LX च्या मार्गाला आकार देईल.
चार संघ कॉन्फरन्स चॅम्पियनशिपसाठी त्यांची तिकिटे पंच करण्याचा विचार करतील – आणि दावे जास्त असू शकत नाहीत.
प्रत्येक संघासाठी एका महत्त्वाच्या प्रश्नासह, अंतिम दोन गेमचे जवळून पाहणे येथे आहे.
क्रमांक 5 ह्यूस्टन टेक्सन्स @ क्रमांक 2 न्यू इंग्लंड देशभक्त | रविवारी दुपारी 3 वाजता ET
रविवारचा खेळ सर्वपरिचित आहे. टेक्सन्स आणि देशभक्त त्यांच्या कोचिंग स्टाफ आणि फ्रंट ऑफिसमध्ये खोल नातेसंबंध सामायिक करतात आणि दोघांचे नेतृत्व माजी प्रो बाउल डिफेंडर करतात ज्यांनी त्यांच्या संघांवर त्यांची ओळख पटकन शिक्का मारली.
मात्र, तेथे जाण्यासाठी त्यांनी घेतलेले मार्ग पूर्णपणे वेगळे होते. ह्युस्टनने त्याच्या गती बदलणाऱ्या बचावावर विसंबून ठेवले तर न्यू इंग्लंडने क्वार्टरबॅक ड्रेक मायेच्या खेळाचे आभार मानले.
त्यांच्या कठीण खेळांमध्ये, हे संरक्षण आहे ज्याने अनेक प्रकारे नियंत्रण मिळवले आहे आणि रविवारच्या गेममध्ये कदाचित मोठी भूमिका बजावेल.
जरी हे संघ अलिकडच्या हंगामात फारसे भेटले नसले तरी, त्यांचा सामायिक इतिहास अधिक खोलवर चालतो – अनेक नियमित-सीझन मीटिंग्ज आणि तीन प्लेऑफ मीटिंग्ससह, जे सर्व न्यू इंग्लंडने यापूर्वी जिंकले आहे.
टेक्सन्स हा ट्रेंड उलटवून शेवटी एएफसी चॅम्पियनशिप गेममध्ये पोहोचू शकतील किंवा देशभक्त त्यांच्या राजवंशाच्या वर्षांचे घड्याळ मागे वळतील?
देशभक्तांसाठी मुख्य प्रश्न: आक्षेपार्ह ओळ ड्रेक मेचे संरक्षण करू शकते का?
देशभक्तांसाठी एक प्रश्न इतरांपेक्षा मोठा आहे: आक्षेपार्ह ओळ मायेला सरळ ठेवू शकते का? न्यू इंग्लंडच्या रुकी क्वार्टरबॅकने त्याच्या संयम आणि हाताच्या प्रतिभेने पुनर्बांधणी प्रक्रियेला गती दिली आहे, परंतु ह्यूस्टनच्या अथक पास गर्दीविरुद्ध रविवारची विभागीय चाचणी हे त्याचे सर्वात मोठे आव्हान असू शकते.
Texans एक कोसळलेल्या खिशावर भरभराट करतात, त्यांना त्वरीत वाचण्यास भाग पाडतात, किरकोळ ब्रेकडाउन ड्राईव्ह-किलिंग नाटकांमध्ये बदलतात.
चार्जर्सवरील आरामदायी विजयातही, संरक्षण हवाबंद करण्यापासून दूर होते. लॉस एंजेलिसने सतत दबाव आणला, मायेला त्याच्या अंतर्गत घड्याळाचा वेग वाढवण्यास भाग पाडले आणि झटपट फेकणे आणि खिशाबाहेरील हालचालींवर जास्त अवलंबून राहिली. मेला पाच वेळा खाली आणण्यात आले आणि त्याला काढून टाकण्यात आले, जर त्याचा बचाव त्याच्या बाजूने वाढला नसता तर ही समस्या निर्माण झाली असती.
एक क्षेत्र माये टेक्सन विरुद्ध शोषण करू शकते त्याचे पाय. चार्जर्सच्या विरोधात त्याने हे काहीतरी केले होते जेव्हा तो जास्त हवा मिळविण्यासाठी धडपडत होता. मायेने चार्जर्सविरुद्धच्या थर्ड-डाउन स्क्रॅम्बल्समध्ये 37 यार्ड उचलले आणि स्क्रॅम्बल यार्ड्समध्ये लीगमध्ये दुसऱ्या क्रमांकावर राहिला, पीएफएफनुसार.
टेक्सन्ससाठी एक महत्त्वाचा प्रश्न: गुन्हा कोण वाढवेल?
ह्यूस्टनचा बचाव सर्व मोसमात सातत्यपूर्ण राहिला आहे, परंतु टेक्सासना न्यू इंग्लंडचा सामना करायचा असेल आणि शेवटी विभागीय फेरीचा अडथळा पार करायचा असेल तर त्यांना अधिक संतुलनाची आवश्यकता असेल.
पिट्सबर्ग विरुद्ध, हा गुन्हा दीर्घकाळ टिकून राहण्यासाठी क्षेत्रीय स्थिती आणि बचावात्मक स्टॉपवर जास्त अवलंबून राहून फसला.
सीजे स्ट्रॉउड हे इंजिन राहिले आहे, परंतु त्याला मदतीची आवश्यकता असेल आणि स्टीलर्सच्या विरूद्ध ह्यूस्टनच्या गुन्ह्याला ग्राउंड गेमने स्थिर केले. वुडी मार्क्सने 112-यार्ड प्रयत्न केले आणि चौथ्या तिमाहीत विजयी टचडाउन, आक्षेपार्ह रेषेच्या मागे धावत होते ज्यामुळे संपूर्ण गेम फक्त एक गोलरहित खेळता आला.
पॅट्रियट्सच्या बचावाविरुद्ध हा दृष्टीकोन तयार करणे कठीण असू शकते जे धावण्याच्या विरूद्ध मजबूत होते, विशेषत: मिल्टन विल्यम्स आणि जॅक गिबन्स लाइनअपमध्ये परत आल्यापासून.
ह्यूस्टनकडे रिसीव्हरमध्ये भरपूर प्रतिभा आहे, परंतु लाइनअपमध्ये नेको कॉलिन्स नसतील तर पॅट्रियटला कॉर्नरबॅक ख्रिश्चन गोन्झालेझ कॉन्सशन प्रोटोकॉलमध्ये असताना शंकास्पद होता.
क्रमांक 5 लॉस एंजेलिस रॅम्स @ क्रमांक 2 शिकागो बेअर्स | रविवारी संध्याकाळी 6:30 ET
शिकागो बेअर्स आणि लॉस एंजेलिस रॅम्स रविवारी पोस्ट सीझनमध्ये चार दशकांनंतर प्रथमच भेटतील. तेव्हापासून फ्रँचायझीसाठी मैदानावर आणि मैदानाबाहेर बरेच काही बदलले आहे.
त्या आधीच्या मॅचअपमध्ये सामान्यत: ठोस बचावात्मक मॅचअपला पसंती दिली जात असताना, या मॅचअपमध्ये दोन संघ आहेत ज्यांनी स्कोअरिंग आणि एकूणच गुन्ह्यात NFL मध्ये टॉप 10 मध्ये स्थान मिळविले.
लॉस एंजेलिसने प्रति गेम 30.5 गुण आणि 394.7 यार्डसह लीगचे नेतृत्व केले, शिकागो 25.9 गुण आणि 369.5 यार्ड्सने मागे आहे. या सीझनमध्ये बिअर्स आणि रॅम्स ब्लोआऊट विजयांमध्ये अव्वल तीन संघांमध्ये स्थान मिळवत असल्याने मोठी नाटकेही झाली.
सोल्जर फील्ड येथे रविवारी रात्री काही फटाके आणण्यास सक्षम असलेल्या दोन गुन्ह्यांसाठी आव्हाने सादर करतील.
रामांसाठी मुख्य प्रश्नः थंड हवामानाचा त्यांच्या गेम प्लॅनवर कसा परिणाम होईल?
शिकागोमध्ये रविवारी रात्री तापमान 10-15°F श्रेणीत घसरल्याने, 20-30 mph च्या दरम्यान वाऱ्याची झुळूक आणि वाऱ्याची थंडी शून्यापेक्षा खाली घसरल्याने गंभीर परिस्थिती दिसण्याची अपेक्षा आहे. मिडवेस्टमधील थंडी हा आठवडाभर चर्चेचा मुद्दा राहिला आहे, ज्या वातावरणासाठी राम बांधले गेले होते त्यापासून स्पष्टपणे निघून गेले आहे.
लॉस एंजेलिसमध्ये सामील झाल्यापासून मॅथ्यू स्टॅफोर्डच्या थंड, पावसाळी किंवा बर्फाच्या खेळांमध्ये 1-9 च्या रेकॉर्डवर बरेच काही केले गेले आहे. या संख्येत सूक्ष्मता नाही — स्टॅफर्डच्या मध्यभागी असलेल्या 40 अंशांच्या खाली असलेल्या गेममध्ये रॅम्स फक्त 1-2 आहेत आणि त्याने दोन्ही नुकसानांमध्ये 300 पेक्षा जास्त यार्ड फेकले — परंतु तरीही परिस्थिती बिघडल्यावर मार्जिन किती सडपातळ आहे यावर प्रकाश टाकतो.
वारा, गारपिटीपेक्षा जास्त, परिस्थिती ठरवू शकतो. शक्तिशाली गॉस्ट्स पासिंग गेममध्ये वेळेत व्यत्यय आणण्याची धमकी देतात आणि डाउनफिल्ड एक जुगार फेकतात, ज्यामुळे रॅम्सला त्यांचा गुन्हा समायोजित करण्यास भाग पाडले जाते.
तितकेच महत्त्वाचे विशेष संघांवर प्रभाव असू शकतो – एक क्षेत्र ज्याने या हंगामात काही वेळा सीन मॅकवेच्या क्लबला आधीच त्रास दिला आहे. वाहत्या वाऱ्यात पंट्स आणि किकऑफ चालवण्यामुळे टर्नओव्हरला आमंत्रण मिळते आणि एका चुकीमुळे प्लेऑफच्या कडक खेळात गती बदलू शकते. हॅरिसन मेविसने आठवडा 10 पासून रॅम्सच्या लाथ मारण्याची स्थिती स्थिर केली आहे, परंतु लॉस एंजेलिस क्वचितच धोकेबाजांना लांब फील्ड गोल करण्याचा प्रयत्न करण्यास सांगतात.
जर हा एक खेळ असेल जो अत्यंत तीव्र परिस्थितीत उच्च तीव्रतेवर अवलंबून असेल, तर आत्मविश्वास आणि अंमलबजावणीची चाचणी घेतली जाईल.
अस्वलांसाठी एक महत्त्वाचा प्रश्न: ते दुसऱ्या पुनरागमनाच्या प्रयत्नांवर विश्वास ठेवू शकतात का?
ग्रीन बेवरील शिकागोच्या विजयाने त्याची लवचिकता दर्शविली, कारण तो संथ सुरुवातीनंतर उशिरा आला आणि गेम गरम झाल्यावर वेळेवर बचावात्मक थांबे आणि क्लच एक्झिक्यूशनवर अवलंबून होता. दबावाखाली हा एक प्रभावशाली प्रतिसाद होता – परंतु वारंवार प्रतिस्पर्ध्यांचे पात्रता मिळवण्याचे प्रारंभिक फायदे शोधणे हा जगण्याचा धोकादायक मार्ग आहे.
तथापि, आपण जवळच्या गेममध्ये गोष्टी पूर्ण करण्याच्या बेअर्सच्या क्षमतेवर प्रश्न विचारू शकत नाही. ग्रीन बे पॅकर्स विरुद्ध वाइल्ड कार्ड पुनरागमनाने 2025 च्या हंगामातील सातवा विजय नोंदवला जेव्हा ते नियमनच्या अंतिम दोन मिनिटांमध्ये पिछाडीवर होते.
सोल्जर फील्डमधील थंड परिस्थिती गेम लहान करू शकते आणि त्रुटी वाढवू शकते, लवकर नियंत्रण आणखी मौल्यवान बनवू शकते. शिकागो आघाडी निर्माण करू शकत असल्यास, फुटबॉलचे संरक्षण करू शकतो आणि गुणांचा पाठलाग टाळू शकतो, तर ते त्याच्या अटींवर स्पर्धात्मक राहू शकते.
रॅम्सचा बचाव 13 व्या आठवड्यापासून प्रति गेम 28.3 गुणांना अनुमती देत, ताणून खाली खराब राहिला आहे. रॅम्सने त्यांच्या मागील सातपैकी पाच गेममध्ये 27 किंवा त्याहून अधिक गुण दिले आहेत.
गेल्या आठवड्यात ब्राईस यंगला रॅम्सचे दुय्यम फाडताना पाहिल्यावर बेन जॉन्सन हसत होता असे तुम्हाला वाटेल, परंतु सोल्जर फील्डच्या हवामानामुळे त्यात काही अडचण येऊ शकते का?
बेअर्स एक गोष्ट करू शकत नाही ती म्हणजे स्टॅफर्डची आघाडी शोधणे आणि आशा आहे की अनुभवी अपयशी ठरेल आणि पुनरागमनाची संधी उघडेल. परंतु अनेक गुणांची आघाडी घेऊनही खेळ आवाक्याबाहेर जाण्याची अपेक्षा करू नका.
