नवी दिल्ली : अभिषेक जैन मुंबईतील बोरिवलीजवळील दहिसर येथे भाड्याच्या घरात आराम करत असताना त्यांचा फोन वाजला. दुसरीकडे, मुंबई क्रिकेट असोसिएशनचा एक अधिकारी होता आणि त्याने एक साधा प्रश्न विचारला: “वेस्ट इंडीज संघ बास्केटबॉल खेळणार आहे?”अभिषेक क्षणभरही डगमगला नाही. त्याने लगेच उत्तर दिले: “होय सर, मी तयार आहे.”
अधिकाऱ्याने त्याला सांगितले: “उद्या सकाळी आठ वाजता.”मुंबईच्या सुप्रसिद्ध साइड-आर्म गोलंदाजी तज्ञांपैकी एक अभिषेकने भारतीय क्रिकेटमधील काही मोठ्या नावांविरुद्ध गोलंदाजी केली आहे, ज्यात केएल राहुल, इरवान पठाण आणि सचिन तेंडुलकर यांचा समावेश आहे. वेस्ट इंडिज संघाचे प्रशिक्षकपदाची संधी मिळाल्याने तो रोमांचित झाला कारण तो दुसऱ्या सकाळची आतुरतेने वाट पाहत होता.त्याने बोरिवली ते चर्चगेट लोकल ट्रेन पकडली आणि वानखेडे स्टेडियमपर्यंत पोहोचला, जिथे वेस्ट इंडिज संघ सरावाची तयारी करत होता. बॅगेत हातमोजे आणि साइडआर्म लाँचर घेऊन अभिषेक तयार होता.वेस्ट इंडिजचे मुख्य प्रशिक्षक डॅरेन सॅमी यांनी ज्या भागात चेंडू हवा होता त्याकडे लक्ष वेधले. अभिषेकने होकार दिला आणि सुरुवात केली. त्याचा सामना पहिला फलंदाज शिरवन रदरफोर्ड होता.
पहिली डिलिव्हरी रॉकेटप्रमाणे प्रक्षेपित केली गेली आणि वेगाच्या बाबतीत रदरफोर्डला मागे टाकले.सामी भावूक होऊन हसत सुटला. तो अभिषेककडे गेला आणि म्हणाला, “छान माणूस! वॉर्मअप केल्याशिवाय बॉल कसा खेळता येईल?”अभिषेक फक्त हसला आणि पुढे गेला.“वेस्ट इंडिजचा प्रत्येक गोलंदाज 15-20 मिनिटे फलंदाजी करत होता. मी खेळलेले बहुतेक चेंडू अचूकपणे उतरले – जवळजवळ अचूक. सॅमी खरोखर आनंदी होता, आणि गोष्टी त्याला हव्या त्या मार्गाने चालल्या होत्या. रदरफोर्डने चांगली फलंदाजी केली. या सर्वांपैकी हेटमायरने बहुतेक मोठे शॉट्स मारले, परंतु मी त्याच्याकडून काही वेळा चांगले खेळण्यात यशस्वी झालो,” अभिषेक टाइम्सच्या मुलाखतीत म्हणाला.“मी रदरफोर्डलाही हरवू शकलो. होप चहा, रॉफमन पॉवेल, रस्टन चेस शमर जोसेफही फलंदाजीच्या सरावात सहभागी झाला. “माझ्यासाठी हा एक अविश्वसनीय अनुभव होता.”सत्राच्या शेवटी, सामी त्याच्या जवळ आला, त्याला मिठी मारली आणि कौतुकाने त्याच्या पाठीवर थाप दिली.“मिस्टर सॅमीला खूप आनंद झाला. त्याने एका मॅनेजरला फोन केला आणि म्हणाला, ‘या मुलाला रोज फोन करा.’ त्याने त्यांना मला आगामी प्रशिक्षण सत्रांसाठी यादीत ठेवण्यास सांगितले,” अभिषेक म्हणाला.
त्याच्या तग धरण्याची क्षमता आणि कौशल्यावर प्रकाश टाकत तो पुढे म्हणाला: “पंधरा मिनिटांत मी सलग १० वेळा गोलंदाजी करू शकतो. हे अनुभवाने आले आहे. कालांतराने मी माझा वेग आणि गोलंदाजीच्या मागणीनुसार गोलंदाजी कशी वाढवायची हे शिकलो.“वेस्ट इंडिजचा प्रत्येक फलंदाज सॅमी सरांच्या सूचनांचे पालन करत होता. त्याने त्यांना वेगवेगळ्या वेगाने विशिष्ट क्षेत्रांना लक्ष्य करण्यास सांगितले आणि मी त्यानुसार गोलंदाजी केली. वेस्ट इंडिजचे फलंदाज हे बॉलचे गंभीर हिटर आहेत – ते मोठ्या ताकदीने मारा करतात,” अभिषेक म्हणाला. मी त्यांना सामन्यांसाठी प्रशिक्षण देत राहिलो.”सर्व राहुल – आवडतेजेव्हा केएल राहुल मुंबईत असतो तेव्हा तो अभिषेकला टेक-ऑफ सत्रांसाठी संदेश पाठवतो.“केएल राहुल सर माझे आवडते आहेत. ते एक महान मनुष्य आहेत आणि त्यांनी मला खूप मदत केली. माझे कुटुंब आर्थिक संकटातून गेले आणि त्या कठीण काळात केएल राहुल सरांनी माझ्या पाठीशी उभे राहून आम्हाला पाठिंबा दिला. ते केवळ एक प्रतिभावान क्रिकेटपटूच नाहीत तर एक महान व्यक्ती देखील आहेत. मी श्री इरफान पठाण आणि श्री. सचिन तेंडुलकर यांनाही गोलंदाजी केली.”
अभिषेक त्याच्या धाकट्या भावासोबत दहिसर येथील चाळीत राहतो. त्याचा भाऊ कायद्याचे शिक्षण घेत असून, त्याचा सर्व शैक्षणिक खर्च अभिषेक उचलतो.“माझे आई-वडील मध्य प्रदेशात राहतात. मी येथे राहतो आणि माझ्या भावाची आणि त्याच्या शिक्षणाची काळजी घेतो. मी माझ्या आई-वडिलांना पैसेही पाठवतो. भाडे भरणे, माझ्या पालकांना आधार देणे आणि माझ्या भावाचे शिक्षण सांभाळणे – हे सर्व माझ्यावर येते,” असे तो म्हणाला.
