मुंबईत TimesofIndia.com: बुधवारी पारा अस्वस्थ पातळीवर पोहोचला, हवामान अंदाज ॲप्सने “दीर्घ काळ बाहेर राहिल्यास निर्जलीकरण आणि उष्माघाताचा धोका” असा इशारा दिला आहे. आत्ता आणि नंतर मध्यम वारे वाहत होते, पण दुपार आनंददायी बनवण्याइतपत ती जोरदार नव्हती. खेळपट्टी दिवसभर कडक उन्हात जळत होती आणि भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील उपांत्य फेरीच्या सामन्यासाठी मैदानावर असलेल्या कर्मचाऱ्यांनी ती हलक्या हाताने फिरवली.दुरून पाहिलं तर त्याला छान हिरवी छटा दिसत होती, पण ती उपखंडातील वैशिष्ट्यपूर्ण दिशाभूल करणारी हिरवळ होती. पृष्ठभाग एकत्र धरून ठेवणे आणि ते नेहमीपेक्षा अधिक खराब होण्यापासून आणि कोरडे होण्यापासून रोखणे ही त्याची एकमेव भूमिका होती. सामन्याच्या पूर्वसंध्येला जेव्हा दोन्ही संघ सराव करत होते तेव्हा मधल्या पट्टीने साहजिकच सर्वाधिक लक्ष वेधले होते आणि दोन्ही शिबिरांनी सारखेच सूर गायले होते कारण त्यांना भरपूर धावा देण्याची अपेक्षा होती. भारताने सामन्याच्या दोन दिवस आधी सराव केला तेव्हा मैदानावर हलके दव पडू लागले, पण काळजी करण्यासारखे काही नव्हते. तथापि, हवामानाच्या पॅटर्नमध्ये अचानक बदल झाल्याने तो आणखी एक चर्चेचा मुद्दा बनू शकतो.
भारतीय गोलंदाजी प्रशिक्षक मॉर्नी मॉर्केल यांनी या विषयावर सखोल विचार केला असून, खेळपट्टीवर अतिरिक्त उसळी ही दुधारी तलवार का आहे हे स्पष्ट केले आहे. वानखेडेवर भरपूर क्रिकेट खेळल्यानंतर आणि पाहिल्यानंतर, मॉर्केलने पुष्टी केली की येथील मार्जिन बहुतेक मैदानांपेक्षा लहान आहे कारण “बॉल प्रवास करतो”.“पहा, मला वाटतं दव ही नेहमीच मोठी चिंतेची बाब आहे. पण ती पुन्हा एक गोष्ट आहे जी तुम्ही नियंत्रित करू शकत नाही, जी फेकत आहे. मला वाटतं की इथे वानखेडेवर नेहमीच एक अतिरिक्त बाउन्स असतो. खेळाडू बाऊन्सवर विश्वास ठेवू शकतात आणि ते ओलांडून मारू शकतात. पण असे म्हटल्यास, फुटबॉलपटू म्हणून तुम्हाला गेममध्ये प्रवेश मिळू शकतो.” मला असे वाटले, किंवा जाणवले की, येथे मार्जिन खूपच लहान आहेत आणि चेंडू प्रवास करतो. ती खूप छोटी जमीन आहे. तर, होय, तुम्हाला फक्त त्यासाठी लढायचे आहे, क्षणात टिकून राहणे आणि प्रत्येक चेंडूसाठी स्पर्धा करणे कारण, मी म्हटल्याप्रमाणे, फलंदाजाची ताकद ही त्या पृष्ठभागावरील त्याची कमजोरी देखील असू शकते. “म्हणून, कधीकधी तुम्हाला जास्त बचाव करण्याची आणि आक्रमण करत राहण्याची गरज नाही, कारण संधी येऊ शकतात,” मॉर्केलने सामनापूर्व पत्रकार परिषदेत सांगितले.गेल्या वेळी भारताने या स्टेडियमवर इंग्लंडचा सामना केला होता, तेव्हा त्यांनी 150 धावांनी विजय मिळवला होता. त्या सामन्यात अभिषेक शर्माने 13 षटकार आणि सात चौकारांसह 54 चेंडूत 135 धावा केल्या आणि सलामीवीराने नंतर दोन विकेट घेत जोरदार विजयावर शिक्कामोर्तब केले. तथापि, यावेळी दावे वेगळे आहेत कारण हा एक असुरक्षित द्विपक्षीय सामना नसून T20 विश्वचषक उपांत्य फेरी आहे.हॅरी ब्रूकच्या इंग्लंडला उपांत्य फेरीसाठी पात्र होण्यासाठी वेगवेगळ्या परिस्थितींचा सामना करावा लागला आणि मॉर्केलला त्यांच्यासमोर येणाऱ्या आव्हानांची चिंता आहे. दक्षिण आफ्रिकेच्या माजी क्रिकेटपटूला असे वाटले की जो संघ आपली मज्जा ठेवतो, परिस्थिती चांगल्या प्रकारे वाचतो आणि सर्वात वेगवान आहे तो बहुधा अहमदाबादला जाणारा संघ असेल.“इंग्लंडविरुद्ध खेळताना, ते रस्त्यावरील स्मार्ट संघ आहेत. साहजिकच त्यांच्या संघात खूप गुणवत्ता आहे, आणि ते लांब आणि खोल फलंदाजी करतात, ज्यामुळे ते एक अतिशय धोकादायक संघ बनतात. नंतर चेंडूसह, त्यांच्याकडे विकेट घेण्याचे पर्याय आहेत. मला वाटते की ते ज्या प्रकारे टी-20 सामन्याकडे जातील, निर्भयपणे आणि खेळ चालू ठेवण्याचा प्रयत्न करतात, त्यामुळे तुम्हाला संधी मिळेल आणि त्यांना धोकादायक संघ बनवेल.” त्यामुळे उद्या दोन आक्रमक संघांमध्ये चांगलीच गोळीबार होईल, असे मला वाटते. मॉर्केल पुढे म्हणाले: “जो संघ आपली मज्जा ठेवू शकतो, परिस्थितीचा सामना करू शकतो, काही अटी चांगल्या प्रकारे वाचू शकतो आणि सर्वात वेगवान असू शकतो, मला वाटते की तो शीर्षस्थानी येईल.”या स्पर्धेत आतापर्यंत कोणत्याही संघाने परिपूर्ण सामना खेळलेला नाही. दोनवेळचे चॅम्पियन्स मोठ्या जनसमुदायासमोर भिडतील आणि आव्हान कोण जिंकते यावर निकाल अवलंबून असेल. भारताने सामन्यांमध्ये महत्त्वाचे टप्पे गाठले आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धचा एक सामना वगळता सर्व सामने जिंकले.अहमदाबादमधील दारुण पराभवाने त्यांना मागे टाकले, त्यामुळे त्यांचे उर्वरित सामने आभासी एक्झिट झाले आणि सूर्यकुमार यादव आणि कंपनीने त्यांच्यासमोरील आव्हानांना चांगला प्रतिसाद दिला. चेन्नईमध्ये झिम्बाब्वेविरुद्ध, फलंदाजी युनिट एकत्र येण्याची चिन्हे होती, परंतु अहमदाबादमध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध संजू सॅमसनने नांगर टाकण्यापूर्वी सुरुवातीच्या उचक्या आल्या, आणि काय कामगिरी होती.तथापि, लक्ष फलंदाजांवर नाही तर भारतीय एक्स-फॅक्टर वरुण चक्रवर्तीवर असेल, ज्याने पाच सामन्यांच्या T20I मालिकेत इंग्लंडला एकहाती उद्ध्वस्त केले. वरुण 14 विकेट्स घेऊन परतला आणि इंग्लिश फलंदाज गूढ फिरकीपटूसमोर अचुक राहिले. वरुणसाठी स्पर्धेची सुरुवात जोरदार झाली, परंतु सुपर 8 टप्प्यात त्याने आपली लय गमावल्याचे दिसत होते. प्रत्येक सामन्यात विकेट्स घेण्याची सवय कायम राहिली, पण विशेषत: अहमदाबादमध्ये दक्षिण आफ्रिकेकडून त्याला मिळालेल्या खेळीनंतर यश मिळत नव्हते.सामन्याच्या आदल्या दिवशी, तो एका स्टंपवर गोलंदाजी करण्याच्या त्याच्या नित्यक्रमाकडे परतला आणि फिरकीपटूने त्याची कवायत पूर्ण केल्यामुळे संपूर्ण सपोर्ट स्टाफ त्याच्याभोवती गर्दी करत होता. कोचिंग कर्मचाऱ्यांनी वरुणशी सामान्य चर्चा केली आणि खात्री केली की तो त्याच्या गोलंदाजीबद्दल चांगले वाटले. तो एक महत्त्वाचा खेळाडू आहे आणि गुरुवारी उच्च-दबाव सामन्यात दोन्ही संघांमधील फरक असू शकतो.
टोही
भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील T20 विश्वचषक उपांत्य फेरीत कोणता घटक सर्वात महत्त्वाची भूमिका बजावेल असे तुम्हाला वाटते?
“मी त्याला सांगत राहिलो की आमच्या बॉलिंग लाइनअपमध्ये, वरुणकडे जे कौशल्य आणि अष्टपैलुत्व आहे, त्याच्याकडे जवळजवळ प्रत्येक चेंडूवर विकेट घेण्याची क्षमता आहे. म्हणून, जर तो सीमारेषेवर गेला, तर त्याने ते शक्य तितके केले नाही. त्याच्यासाठी, पुढच्या चेंडूवर जाणे आणि तो पुढच्या चेंडूला चिकटून राहील याची खात्री करणे इतकेच आहे. मला वाटते की तो खूप कुशल माणूस आहे, त्याला फक्त क्रीजवर चालणे निवडणे कठीण आहे. त्यामुळे त्याच्यासाठी, चेंडूवर आत्मविश्वास मिळवणे, त्याचा वेग आणि लांबी आणि नियंत्रण योग्य असणे आणि त्याबद्दल जास्त विचार करण्याचा प्रयत्न न करणे इतकेच आहे. मला वाटते की वरुण सोबत कधी-कधी, त्याच्या श्रेयानुसार, त्याला संघासाठी मोठा खेळाडू व्हायचे आहे, म्हणून तो स्वतःवर थोडा दबाव आणतो. “पण, होय, तो आमच्यासाठी एक गेम-विनर आहे आणि त्याच्यासाठी, प्रत्येक चेंडूमध्ये राहणे आणि फेकणे आणि तो त्याचा सर्वोत्तम चेंडू आहे याची खात्री करणे इतकेच आहे,” मॉर्केल म्हणाला.भारताला मागील दोन जिंकणे आवश्यक असलेल्या सामन्यांमध्ये दबाव हाताळण्यात यश आले आहे. मायदेशात टी-२० विश्वचषक जिंकणारा आणि विजेतेपदाचा बचाव करणारा जगातील एकमेव संघ बनायचा असेल तर त्यांनी आणखी दोन सामन्यांमध्ये हाच दृष्टिकोन अवलंबला पाहिजे. वानखेडेवर शूटिंग हे पहिले आव्हान आहे.
