पाच वेळचा चॅम्पियन भारत रविवारी अंडर-19 पुरुषांच्या विश्वचषक स्पर्धेतील सुपर सिक्स सामन्यात कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानशी सामना करताना जुना स्कोअर सेट करण्यासाठी उत्सुक असेल, आशिया कप फायनलमधील वेदनादायक पराभवाच्या आठवणी अजूनही मनात ताज्या आहेत. डिसेंबरमध्ये दुबईत झालेल्या अंडर-19 आशिया कपच्या अंतिम सामन्यात दोन्ही संघांची शेवटची गाठ पडली होती, जिथे पाकिस्तानने भारताचा 191 धावांनी पराभव केला होता. याच स्पर्धेच्या गट टप्प्यात भारताने पाकिस्तानला ९० गुणांनी पराभूत केल्यानंतर हा निकाल समोर आला, ज्यामुळे अंतिम फेरीतील पराभव आणखी वेदनादायक झाला.
पहलगाम दहशतवादी हल्ला आणि भारतीय सशस्त्र दलाने केलेल्या ऑपरेशन सिंदूरच्या पार्श्वभूमीवर भारताने पाकिस्तानविरुद्ध हात न हलवण्याच्या भूमिकेचे पालन करणे अपेक्षित आहे. भारतीय अंडर-19 संघाने आशिया चषकाच्या गट सामन्यात आणि अंतिम सामन्यात पाकिस्तानशी सामना केल्यानंतर हस्तांदोलन टाळले. या पराभवाचा बदला घेण्यावर आयुष म्हात्रेच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघ ठाम असेल. स्पर्धेदरम्यान टीमला अक्षरशः संबोधित करणाऱ्या सचिन तेंडुलकरसोबतचा खास संवाद म्हणजे त्यांच्या प्रेरणेत भर पडली. बीसीसीआयने X वर पोस्ट केलेले, “सध्या सुरू असलेल्या अंडर-19 विश्वचषकात खेळत असलेल्या भारतीय अंडर-19 संघाने जागतिक क्रिकेट दिग्गज श्रीमान सचिन तेंडुलकर यांच्याशी आभासी संवाद साधला.
बँक ऑफ क्रेडिट आणि कॉमर्स आंतरराष्ट्रीय कार्य
“या अनमोल अनुभवातून, पुढच्या पिढीने सतत विकसित होत असलेल्या खेळातील यश आणि दीर्घायुष्याच्या महत्त्वाच्या घटकांबद्दल अंतर्दृष्टी आणि दृष्टीकोन प्राप्त केले, केवळ तांत्रिक कौशल्ये आणि तंदुरुस्त राहणेच नाही तर लक्ष केंद्रित, शिस्तबद्ध, नम्र आणि यशामध्ये मूळ राहण्याचे महत्त्व देखील आहे.” व्हीव्हीएस लक्ष्मण, सेंटर ऑफ एक्सलन्सचे प्रमुख आणि कार्यक्रमातील सपोर्ट टीम सदस्यांपैकी एक यांनीही परस्परसंवादाच्या प्रभावावर भर दिला. “तुमचे अनुभव आणि दृष्टीकोन यांचा प्रभावशाली प्रभाव पडला आहे. ते स्पष्टपणे प्रेरित आणि प्रेरित झाले आहेत. हे धडे ते त्यांच्यासोबत दीर्घकाळ घेऊन जातील आणि ते खरोखरच कृतज्ञ आहेत,” लक्ष्मण यांनी लिहिले.
व्हीव्हीएस लक्ष्मण शेअर करा
भारताने या स्पर्धेत आतापर्यंत दमदार कामगिरी केली आहे. त्यांनी आपल्या मोहिमेची सुरुवात यूएसए विरुद्ध सहा विकेट्सने आरामात जिंकून केली, त्यानंतर गट टप्प्यात बांगलादेश आणि न्यूझीलंडवर विजय मिळवला. सुपर सिक्सच्या टप्प्यात त्यांनी 27 जानेवारी रोजी यजमान झिम्बाब्वेचा 204 धावांनी पराभव करून नाबाद राहिले. मात्र, पाकिस्तानने यापेक्षाही कठीण आव्हान दिले आहे. आशिया चषक अंतिम फेरीतील पराभव भारताच्या मनावर भार टाकण्याची शक्यता आहे, विशेषत: ज्या संघाने वेग वाढवला आहे. यष्टीरक्षक अभिज्ञान कुंडूने चार सामन्यांत 80 धावांसह 183 धावा केल्या, तर वैभव सूर्यवंशी याने 166 धावा जोडल्या. दोघांनीही आपापले अर्धशतक पूर्ण केले आहे आणि सुरुवातीचे शतकात रुपांतर करण्यास ते उत्सुक असतील. झिम्बाब्वेविरुद्ध नाबाद १०९ धावांची खेळी केल्यानंतर विहान मल्होत्राही प्रमुख फलंदाज म्हणून उदयास आला. भारताच्या गोलंदाजीचे नेतृत्व हेनिल पटेलकडे आहे, ज्याने चार सामन्यात 10 विकेट्स घेतल्या आहेत, तर डावखुरा वेगवान गोलंदाज उद्धव मोहनने गेल्या सामन्यात तीन विकेट्स घेऊन प्रभावित केले होते. झिम्बाब्वेविरुद्धच्या सामन्यात स्वत: म्हात्रेने तीन काउंटरसह गोल केले आणि आरएस अमरेशने नवीन चेंडूला साथ दिली. पाकिस्तानच्या मोहिमेची सुरुवात इंग्लंडकडून झालेल्या पराभवाने झाली, परंतु 27 जानेवारी रोजी त्यांच्या सुपर सिक्स सलामीच्या सामन्यात न्यूझीलंडवर आठ गडी राखून विजय मिळवण्यापूर्वी त्यांनी गट टप्प्यात स्कॉटलंड आणि झिम्बाब्वेवर विजय मिळवून चांगली पुनरावृत्ती केली. सलामीवीर समीर मिन्हास हा पाकिस्तानचा सर्वात मोठा धोका आहे. भारताविरुद्ध आशिया कप फायनलमध्ये 172 धावा करणाऱ्या या फलंदाजाने झिम्बाब्वेविरुद्ध नाबाद 74 आणि न्यूझीलंडविरुद्ध नाबाद 76 धावा करत आपला चांगला फॉर्म कायम ठेवला. पाकिस्तानची धावसंख्या मर्यादित करण्यासाठी भारताने त्याला लवकर लक्ष्य करणे अपेक्षित आहे. चेंडूसह, पाकिस्तान वेगवान गोलंदाज अली रझावर जास्त अवलंबून असेल, ज्याने चार सामन्यांत 12 बळी घेतले आहेत, तर अब्दुल सोभननेही प्रभावी कामगिरी केली आहे, त्याने अनेक सामन्यांत 10 बळी घेतले आहेत.
