लास वेगास – निर्विवाद UFC 155-पाऊंड बेल्टची वंशावळी एक आकर्षक कथा सांगते, कंपनीच्या संपूर्ण इतिहासात विभाग प्रतिभा आणि ताऱ्यांनी कसा रचला गेला आहे याबद्दलच नाही तर गेल्या चतुर्थांश शतकात खेळाच्या अनेक क्रांतींमध्ये हलके उच्चभ्रू लोक कसे आघाडीवर आहेत.
प्रथम, 2000 च्या सुरुवातीचे प्रणेते होते: जेन्स पल्व्हर, शॉन शेर्क आणि बीजे पेन. त्यानंतर, ग्राइंडिंग कुस्तीपटू फ्रँकी एडगर आणि बेन्सन हेंडरसन, ज्यांनी कुस्तीपटू म्हणून राज्य केले, 2000 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात आणि 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस हा खेळ लोकप्रिय झाला.
त्यांनी अँथनी पेटीस, राफेल डॉस अंजोस आणि एडी अल्वारेझ यांसारख्या खेळाच्या जलद नवकल्पनाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या गतिमान, पूर्ण खेळाडूंसाठी मार्ग तयार केला आहे. त्यानंतर सुपरस्टार्सचा एक युग आला – कोनोर मॅकग्रेगर, खाबीब नुरमागोमेडोव्ह, चार्ल्स ऑलिव्हेरा, इस्लाम मखाचेव्ह, इल्या टोपुरिया – ज्यामध्ये जागतिक स्तरावर विस्तारत असलेल्या खेळात UFC चे शीर्ष लाइटवेट नेहमीच ओळखले जाणारे नाव होते.
आणि UFC त्याच्या अंतिम युगात प्रवेश करत असताना, Paramount+ सोबत या शनिवारी UFC 324 मध्ये सात वर्षांची, $7.7 अब्ज स्ट्रीमिंग भागीदारी सुरू करताना, लाइटवेट्स पुन्हा एकदा समोर आणि मध्यभागी आहेत. लोडेड 11-फाइट अंडरकार्ड मुख्य इव्हेंटला मार्ग देईल जे 155-पाऊंड विभागासाठी आणि स्वतः खेळासाठी वर्ष काय असावे यामधील नशिबाच्या निकालाचा पहिला ट्विस्ट देईल.
तर, आता हलकी स्थिती आणि ती कुठे जाऊ शकते याचा विचार करता, तिथून सुरुवात करूया…
बडी पिंबलेट विरुद्ध जस्टिन गेथजे
शनिवारच्या मुख्य कार्यक्रमाच्या केंद्रस्थानी नवीन शाळा आणि जुनी शाळा यांच्यात मूलभूत संघर्ष आहे.
Gaethje, 37, तुमचा आवडता सेनानी, ज्याची अथक नावलौकिक अथक फेरीत निर्माण झाली आहे, तो त्याच्या कारकिर्दीतील दुसरे अंतरिम विजेतेपद मिळवण्यासाठी आणि कंपनीत जवळपास एक दशकापासून दूर राहिलेल्या निर्विवाद विजेतेपदावर अंतिम वार करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
पिंबलेट, 31, हा एक सोशल मीडिया प्रिय आणि मेम मशीन आहे जो बॉम्बस्टच्या मागे खिताब टिकवून ठेवण्यासाठी पुरेसा पदार्थ असल्याचे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न करतो आणि स्टार टर्न पूर्ण करतो ज्यामुळे त्याला खेळातील सर्वात प्रसिद्ध चेहऱ्यांसाठी राखून ठेवलेल्या पातळीच्या शिखरावर पोहोचवले आहे.
शनिवारच्या मुख्य कार्यक्रमातून हे कळू शकते की गेथजेचे रक्त-आणि-हिम्मत, हलके-फुलके युग कसे संपले नाही. डस्टिन पोयरियर आणि मायकेल चांडलर यांच्या संघासाठी एक अंतिम धक्का. किंवा पिंबलेटची भडक, चकचकीत, परिधीय पेक्षा चांगली-अधिक-ध्रुवीकरण-शैली त्याच्या सध्याच्या चॅम्पियन, स्वॅगरिंग टोपुरियाच्या बरोबरीने विभागाला रंग देण्यासाठी कशी तयार आहे.
अनिश्चिततेविरुद्ध इल्या टोपुरिया
UFC लाइटवेट टायटलहोल्डरने सहा महिन्यांपूर्वी शेवटचा सामना केला होता, जेव्हा त्याने ऑलिव्हिराला विनाशकारी संयोजनासह बाद केले, ब्राझिलियनचे नाव दिग्गजांच्या स्वप्नासारख्या यादीत जोडले – त्याआधी मॅक्स होलोवे आणि ॲलेक्स वोल्कानोव्स्की – आणि 2024 पासून टोपुरियाला निश्चितपणे पाठवले.
तो शनिवारी आपल्या पट्ट्याचा बचाव करणार होता, परंतु त्याऐवजी तो पत्नी जॉर्जिनासोबत त्यांच्या मुलाच्या ताब्यावरुन कडू कायदेशीर वादात अडकला होता. टोपुरियाने प्रमुख पंक्तीवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी खेळापासून दूर पाऊल ठेवले – जिथे गैरवर्तन आणि ब्लॅकमेलचे आरोप देखील आहेत – तेव्हापासून त्याच्या पुनरागमनासाठी विशिष्ट वेळापत्रकापर्यंत काहीही पोहोचले नाही.
कोणत्या टप्प्यावर टोपुरियाचा अंतराळ यूएफसीला त्याच्या शीर्षक स्थितीवर कार्य करण्यास भाग पाडेल हे आणखी एक अज्ञात आहे, जे केवळ शनिवारच्या अंतरिम विजेत्यासाठीच नव्हे, तर पट्ट्यासाठी आव्हानात्मक डिझाइन असलेल्या प्रत्येक शीर्ष 10 हलक्या वजनाच्या व्यक्तींसाठी देखील पुढील चरणांवर ढग आहे. हे विशेषतः एका हलक्या वजनासाठी अनिश्चितता वाढवते…
अरमान त्सारुक्यान विरुद्ध UFC
उघडपणे, त्सारुक्यान, विभागातील नंबर 1 स्पर्धक, त्याच्या प्रवर्तकासाठी व्यक्तिमत्व नॉन-ग्रेटा होता, त्याने गेल्या जानेवारीमध्ये विजेतेपदाच्या लढतीतून 11 तासांच्या माघार घेतल्यानंतर नोव्हेंबरमध्ये त्याने प्रतिस्पर्ध्याला हेडबट केले.
कार्ड बदलले जाऊ शकते अशा घटनांनंतर त्याला हेडलाइन लढाईसाठी पुन्हा बुक करण्याची यूएफसीची अनिच्छा समजण्यासारखी आहे. परंतु प्रत्येक वर्चस्वपूर्ण कामगिरीसह त्सारुक्यानवर आणखी एक संधी देण्याचा दबाव वाढतो, मग तो UFC मध्ये, जिथे तो मखाचेवच्या सर्वोत्तम खेळासह 10-1 ने पराभूत झाल्यापासून किंवा ग्रॅपलिंग रिंगमध्ये आहे, जेथे तो त्याच्या प्रचारात्मक शिक्षा भोगत असताना व्यस्त बाजूच्या मोहिमांवर ब्रँड विरोधकांना मागे टाकत आहे.
टोपुरिया वसंत ऋतूच्या शेवटी किंवा उन्हाळ्याच्या सुरुवातीस परत येऊ शकत असल्यास, शनिवारच्या मुख्य स्पर्धेच्या विजेत्यासह विजेतेपद एकत्र करणे आवश्यक आहे. परंतु त्याची अनुपस्थिती कायम राहिल्यास, यूएफसीसाठी त्याच्या ब्रॅश पण निर्विवादपणे पात्र चॅलेंजरला शीर्षक शॉट नाकारणे कठीण होईल.
शनिवारी गेथजेच्या बाबतीत असे घडले नाही तर, यूएफसीला विभागाच्या शेवटच्या काळापासून प्रस्थापित लाइटवेटच्या दुसऱ्या टॉप-कार्ड विजेतेपदाच्या लढतीत कॅश इन करायचे आहे…
चार्ल्स ऑलिव्हेरा विरुद्ध मॅक्स होलोवे
145-पाऊंड प्रॉस्पेक्ट्सच्या जोडीमधील हा दशकभराचा रिमॅच 155-पाऊंड लीजेंड्समध्ये बदलला असताना तांत्रिकदृष्ट्या औपचारिक BMF पट्ट्यासाठी आहे जे ते पहिल्यांदा भेटले तेव्हा तेथे येण्यापासून अजून चार वर्षे दूर होती, चार्ल्स ऑलिव्हेरा आणि मॅक्स होलोवे यांच्यातील मार्चची UFC 326 मुख्य स्पर्धा खूप जास्त होऊ शकते.
दोन्ही चाहत्यांचे आवडते UFC मधील टॉप लाइटवेटमध्ये राहतील — ऑलिव्हेरा, क्रमांक 2, आणि होलोवे, क्रमांक 3 — कारण कंपनी तिच्या सर्वात आकर्षक आणि लक्ष वेधून घेणाऱ्या मारामारी बुक करण्याचा प्रयत्न करत आहे. दोघांनी अलीकडेच गेठजेवर विजय मिळवला आहे. पिम्बलेटसाठी दोन्ही नवीन सामने आहेत.
दोघेही निःसंशयपणे खेळातील सर्वात कुशल आणि तयार लढाऊ खेळाडूंपैकी आहेत, एका लहान कॉलला उत्तर देण्यासाठी आणि कटसाठी दर्शविण्यासाठी जबाबदार आहेत, कोणत्याही शनिवारी लहान, कमी अनुभवी प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध अपसेट खेचण्यासाठी अनुभवी ग्रिट आणि युक्तीच्या बॅगमध्ये खोलवर पोहोचतात.
आणि ते दोघेही नेहमीच शीर्षक शॉटच्या मार्गावर असतात, ज्याच्या पुढे फक्त दोन हलके वजन असलेल्या – टोपुरिया आणि त्सारुक्यानच्या आसपासच्या प्रचंड अनिश्चिततेचा विचार करण्यापूर्वी. होलोवे किंवा ऑलिव्हेरा यांच्यापैकी एकाने मार्चमध्ये वेगासमध्ये गोंधळ घातला, दुसऱ्यावर एक स्पॉटलाइट निर्माण केला आणि टोपुरिया आणि त्सारुक्यान बाजूला असताना विजेतेपदाच्या लढतीत सहभागी होण्याची कल्पना करणे कठीण नाही.
-
Sportsnet+ वर UFC 324 पहा
लाइटवेट स्टार जस्टिन गॅथजे आणि बडी पिम्बलेट वर्षातील पहिल्या UFC कार्डवर अंतरिम चॅम्पियनशिपसाठी स्पर्धा करत आहेत. शनिवार, 24 जानेवारी रोजी UFC 324 पहा प्राथमिक कव्हरेज 7pm ET / 4pm PT आणि मुख्य पे-पर-व्ह्यू कार्ड 9pm ET / 6pm PT पासून सुरू होणार आहे.
कार्यक्रम खरेदी करा
ही मिश्र मार्शल आर्ट्स आहे – काहीही नाकारता येत नाही. अगदी नाही…
बेनोइट सेंट-डेनिस विरुद्ध डॅन हूकर
विभागावर सुरू असलेल्या नाट्य आणि कारस्थानाच्या दरम्यान, भुसातून हलका गहू वर्गीकरण करण्याची प्रक्रिया सुरूच आहे. आणि पुढच्या शनिवारी UFC 325 मधील भांडणाच्या चकमकीमध्ये मूलत: डोळ्यांसमोर येण्यापेक्षा बरेच काही आहे.
नोव्हेंबरमध्ये आर्म-त्रिकोण संपुष्टात आणल्या गेलेल्या साडेसातीच्या गुदमरल्याच्या वेळी त्सारुक्यानला मागे टाकल्यानंतर, डॅन हूकर विभागातील सर्वात धोकादायक शोडाउनमध्ये सर्वात आधी धावण्यासाठी वळतो – 30 वर्षीय फ्रेंच सेनानी बेनोइट सेंट डेनिस.
हे दोघे ज्या बेपर्वाईने लढतात ते लक्षात घेता, BMF मध्ये ही #1 स्पर्धक लढत असू शकते. परंतु हूकर आणि पिंबलेट यांच्यातील वाढत्या सार्वजनिक वैमनस्याच्या प्रकाशात, सेंट-डेनिस हीटरच्या सवारीचा उल्लेख न करता, हे त्याहून अधिक असू शकते.
2024 मध्ये पोइरिअर आणि रेनाटो मोइकानो यांच्या हातून दोन गती थांबवणाऱ्या पराभवानंतर, सेंट-डेनिसने 2025 मध्ये तीन विजयांसह स्वतःला पटकन पुन्हा स्थापित केले आहे, ज्यामध्ये नोव्हेंबरमध्ये बेनेल डॅरियशचा पहिल्या मिनिटातील पराभवाचा समावेश आहे. जर तो हूकरला त्याच्या ओळीत जोडू शकला, तर तो स्वत: ला हलक्या वजनात पहिल्या पाचमध्ये सामील करेल, जिथे त्याच्याशी लढण्याची हिंमत असलेल्या प्रत्येकासाठी तो एक नवीन स्पर्धक असेल.
दरम्यान, हूकरला शनिवारी पिम्बलेटने गॅथेजेला पराभूत करून मुख्य चित्रातून ब्रिटनला दूर करून पाहायचे आहे. यामुळे हूकरसोबत त्याच्या गोमांसाचा बंदोबस्त करण्यासाठी संघर्षाला आमंत्रण मिळेल, मग तो सेंट डेनिसला हरवतो किंवा नाही – एखाद्याला विभागाच्या शीर्षस्थानी तरंगत ठेवण्याच्या अतिरिक्त जोखमीसह एक द्वेषपूर्ण सामना पाहणे आवश्यक आहे.
दरम्यान, अलेक्झांडर हर्नांडेझ शनिवारी दिग्गज मायकेल जॉन्सनविरुद्ध सलग पाचव्या विजयासाठी पाहत आहे. फाइटिंग नर्ड्सचे उत्पादन मॉरिसिओ रुफी, सेंट डेनिसला पराभवाचा धक्का देत, पुढील शनिवार व रविवार गेटकीपर राफेल फिसिव्ह विरुद्ध त्याच्या उल्लेखनीय वाढीची पुन: स्थापना करण्याचा प्रयत्न करेल. दोन वेळा फेदरवेट विजेतेपदाचा चॅलेंजर ब्रायन ऑर्टेगा मार्चमध्ये 155 पाउंड्समध्ये पदार्पण करेल, मोइकानो विरुद्ध रीमॅचसह डिव्हिजनमध्ये जाण्याचा प्रयत्न करेल, जो त्याने 2017 मध्ये 145 पौंडमध्ये सादर केला होता.
हर्नांडेझ, रफी आणि ऑर्टेगा हे सर्व त्यांची ताकद दाखवण्यासाठी आणि हलक्या वजनाच्या क्रमवारीत वर जाण्यासाठी स्थानबद्ध आहेत, या सर्व स्पर्धा पहिल्या तिमाहीत संपल्यानंतर विभागीय पुनर्संरचनाच्या पुढील स्तरासाठी पाया घालतात.
नेहमीप्रमाणेच, UFC नवीन पॅरामाउंट युगात प्रवेश करत असताना, प्रतिभा आणि ताऱ्यांनी भरलेला हलका विभाग गुंजत आहे. अशा तरुण, जलद-विकसनशील खेळात सर्वकाही नेहमीच बदलत आहे असे वाटू शकते. पण किमान एक गोष्ट तशीच राहते.
