नवीनतम अद्यतन:
हिऱ्याच्या खाणीपासून ते UFC पर्यंत, थेंबा गोरेम्बोची कहाणी जगण्याची, विश्वासाची आणि लढ्याची आहे. UFC फाईट नाईट 263 च्या आधी, “मांबा” जेरेमिया वेल्सला पैसे देण्याचे वचन देतो.
Themba Gorembo (उजवीकडे) The Rock सह.
थेम्बा गोरेम्बो जे जगले ते जगण्यातून एक विशेष प्रकारचा आत्मविश्वास येतो. हे उच्च नाही, परंतु ते अंतिम आहे. जेव्हा 34 वर्षीय UFC वेल्टरवेट चॅम्पियन 1 नोव्हेंबर रोजी UFC फाईट नाईट 263 मध्ये जेरेमिया वेल्ससोबत त्याच्या आगामी लढतीबद्दल बोलतो तेव्हा तो खात्रीने बोलतो — अपेक्षा नाही, आशा नाही.
“माझे मन मजबूत आहे, माझे शरीर निरोगी आहे, सर्व काही ठिकाणी आहे, सर्व काही सुसंगत आहे,” गोरिम्बो म्हणतात. बातम्या 18 क्रीडा एका खास प्री-फाइट मुलाखतीत. “मला वाटतं मी तयार आहे. मी तिथून बाहेर जाऊन माझं काम करायला तयार आहे.”
ते “काहीतरी” जिंकत आहे आणि गोरिम्बो (14-5, 4-2 UFC) ला ते खात्रीपूर्वक करणे आवश्यक आहे. त्याचा डिसेंबर २०२४ मध्ये UFC 310 मध्ये Vicente Luque कडून झालेला पराभव — पहिल्या फेरीतील सबमिशन जे 52 सेकंदात संपले — त्याने चार लढती जिंकण्याचा सिलसिला सोडला आणि गर्दीच्या वेल्टरवेट विभागात त्याच्या स्थानाबद्दल प्रश्न उपस्थित केले. पण गोरिम्बो या धक्क्याने घाबरला नाही.
52-सेकंद पडल्यानंतर पुनर्बांधणी
“स्वत:ला मानसिकदृष्ट्या ठीक करा आणि तू परत येशील,” तो सहज म्हणतो. “जर तुम्ही स्वतःशी प्रामाणिक असाल आणि तुम्हाला शेवटची लढाई का हरली हे माहित असेल, तर तुम्हाला स्वतःला दुरुस्त करावे लागेल आणि 1 नोव्हेंबरला बाहेर जाऊन तुमचे काम करावे लागेल.”
वेल्स, 38, चार-गेम विजयी स्ट्रीकवर दोन सलग पराभव करत आहेत, परंतु गोरेम्बो आदर देते परंतु थोडे रणनीतिकखेळ कोसळले.
“तो एक चांगला सेनानी आहे,” गोरिम्बो म्हणतो. “तुम्हाला तुमच्या प्रतिस्पर्ध्याला प्रॉप्स द्यावे लागतील कारण तुम्ही तसे केले नाही तर कोणीही देणार नाही. पण शनिवारी बघू. मी ही चांगली लढत लाईनवर ठेवेन.”
जेव्हा वेल्सच्या खेळाच्या विशिष्ट पैलूबद्दल दाबले जाते तेव्हा तो शोषण करण्याची योजना आखतो तेव्हा गोरिम्बो पूर्णपणे विचलित होतो. “मी म्हटल्याप्रमाणे, तो एक चांगला सेनानी आहे. याचा अर्थ तो सर्वत्र चांगला आहे, बरोबर? पण शनिवारी, मी त्या क्षेत्रांची चाचणी घेईन. यात काही विशिष्ट नाही.”
त्याऐवजी, गोरिम्बो टेबलवर काय आणतो यावर आग्रह धरतो. “मी कोणत्याही प्रकारच्या जिंकण्यापुरते मर्यादित नाही. मी 30-26 पर्यंत पोहोचेन, डॉक्टरांचे निलंबन, सबमिशन, इजेक्शन, निर्णय – काही फरक पडत नाही. मी कोणत्याही गोष्टीसाठी मर्यादित नाही कारण मी सर्वत्र चांगला आहे.”
हे एक धाडसी विधान आहे, विशेषत: सबमिशन गमावल्यानंतर ज्याने त्याच्या बचावातील कमकुवतपणा उघड केला. पण गोरिम्बोने त्याच्या मागे काय आहे याचा शोध न घेणे शिकले आहे.
“प्रत्येकजण नवीन आव्हान उभे करतो,” तो स्पष्ट करतो. “प्रत्येकजण बदलत आहे आणि प्रत्येकजण विकसित होत आहे.” “मला वाटतं की हे त्याच्या शेवटच्या लढ्यासारखं काही नाही आणि मी तुम्हाला सांगू शकतो की मी माझ्या शेवटच्या लढ्यासारखं काहीच नाही. मी स्वतःवर लक्ष केंद्रित करतो – फक्त मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या सर्व क्षेत्रांमध्ये सुधारणा करणे. हेच महत्त्वाचे आहे.”
त्याचा निष्कर्ष सरळ होता: “तो काय करू शकत नाही किंवा काहीही करू शकत नाही याबद्दल नाही. मी काय करेन याबद्दल आहे. तो काय करू शकत नाही? ही त्याची चूक आहे. हा त्याचा अंत्यविधी आहे. मी काय करू – हे माझे काम आहे.”
हिऱ्यांच्या खाणींपासून ते मूल्यमापनकर्त्यांपर्यंत
गोरिंबोची जीवनकहाणी त्याच्या सार्वजनिक ओळखीपासून अविभाज्य बनली आहे: तो तेरा वर्षांचा असताना तो अनाथ होता आणि झिम्बाब्वेमध्ये हिऱ्याच्या खाणीतून वाचला, जिथे हिंसाचार नित्याचा होता आणि जगणे अनिश्चित होते. 17 वर्षांचा असताना तो दक्षिण आफ्रिकेला पळून गेला, क्षुल्लक नोकऱ्या केल्या, मिश्र मार्शल आर्ट्स शोधल्या आणि अखेरीस यूएफसीमध्ये प्रवेश केला.
मे 2023 मध्ये त्याच्या पहिल्या UFC विजयानंतर, त्याने उघड केले की त्याच्याकडे त्याच्या बँक खात्यात फक्त $7 होते आणि झिम्बाब्वेमधील पाण्याच्या विहिरीला निधी देण्यासाठी त्याच्या लढाऊ उपकरणांचा लिलाव केला. हावभावाने ड्वेन “द रॉक” जॉन्सनचे लक्ष वेधून घेतले, ज्याने गोरिम्बोला मियामीमध्ये घर भेट दिले.
गोरिंबोची कथा अनेकांसाठी प्रेरणादायी ठरली आहे, परंतु ती त्याला परिभाषित करते – किंवा ती केवळ झिम्बाब्वेचे प्रतिनिधित्व करते या सूचनेला तो नाराज आहे.
“मी स्वतःचे प्रतिनिधित्व करतो,” तो त्याच्या देशाचा ध्वज बाळगण्याबद्दल विचारले असता तो दुरुस्त करतो. “मी जिथून आहे तिथपर्यंत मला स्वतःला मर्यादित ठेवायचे नाही. मी जगातून आलो आहे. तुमच्या देशात असे लोक आहेत जे कदाचित माझी कथा बघतील आणि त्यातून प्रेरित होतील. आफ्रिकेत असे लोक आहेत – फक्त झिम्बाब्वेच नाहीत – जे माझी कथा पाहू शकतात आणि त्यातून प्रेरित होऊ शकतात.”
“मी विश्वाचा मुलगा आहे. माझी कहाणी एका आफ्रिकन मुलाचे, आफ्रिकन कुटुंबाचे सरासरी आयुष्य आहे. हे खूप घडते. माझ्या आयुष्यात जे काही घडते ते आफ्रिकन कुटुंबांमध्ये घडते. हा जीवनाचा भाग आहे, मनुष्य.”
झिम्बाब्वेच्या ग्रामीण भागातील – किंवा इतर कोठेही – अशाच प्रकारच्या संघर्षांना तोंड देत असलेल्या तरुणाला तो काय सल्ला देईल असे विचारले असता, गोरिम्बोचे उत्तर सरळ होते: “तुम्हाला जे हवे आहे ते तुम्ही निवडता. नाइलाजांचे ऐकू नका. त्यासाठी जा. ध्येय साध्य करा आणि तुम्हाला पाहिजे त्या आकारात किंवा फॉर्ममध्ये स्वत: च्या मार्गाने उत्सव साजरा करा.”
टाइमलाइनवर विश्वास
गोरिम्बोला UFC वेल्टरवेट चॅम्पियन बनायचे आहे, परंतु वेळ त्याच्या बाजूने नाही. तथापि, कठोर वेळापत्रक सेट करणाऱ्या अनेक लढवय्यांप्रमाणे, गोरिम्बोने नियंत्रण सोडण्यास शिकले आहे.
“माझ्याकडे वेळापत्रक नाही. देव करतो,” तो म्हणतो. “माझ्याकडे टाइमलाइन असती, तर मला दोन वर्षांपूर्वी चॅम्पियन व्हायचे होते, पण तसे झाले नाही, बरोबर? म्हणून, देवाची वेळ ही सर्वोत्तम वेळ आहे. गोष्टी घडण्यासाठी मी विशिष्ट वेळ ठरवू शकत नाही.”
“आपले आयुष्य कुठे संपेल हे देवाला ठाऊक आहे, आणि माझे ध्येय आहे की दररोज जागृत राहणे, प्रथम प्रशिक्षण सत्रात माझे सर्वोत्तम देणे, आणि नंतर सर्वकाही येईल – सर्व काही ठीक होईल. मला विश्वास आहे की मी चॅम्पियन बनेन. आता आणि नंतरच्या दरम्यान फक्त वेळ आहे.”
चॅम्पियनशिप हेच अंतिम ध्येय असल्याचे तो ठामपणे सांगतो. “पण तेच अंतिम ध्येय आहे. मुख्य ध्येय शनिवार आहे – जे जेरेमिया वेल्स आहे आणि त्याला तिथून बाहेर काढणे.”
पण त्याच्या सर्व विशिष्ट कल्पनांसाठी, गोरिम्बोसाठी यशाची संकल्पना थोडी अमूर्त आहे…किंवा कदाचित खूप सोपी आहे, पण ती खरी आहे. “मला माहित नाही की ‘मी माझ्या यशाचे मोजमाप कसे करू शकतो’ याचा अर्थ तुम्हाला काय म्हणायचे आहे,” तो कबूल करतो, “पण तुम्ही काय म्हणत आहात ते समजून घेण्याचा मी प्रयत्न करू शकलो तर मी म्हणेन की मी आधीच यशस्वी झालो आहे.” “अशक्य वाटणाऱ्या सर्व गोष्टी मी केल्या आहेत आणि अशक्य वाटणाऱ्या गोष्टी मी करत राहीन.”
“यश म्हणजे श्वास घेणे, खरे सांगायचे तर. मला असे वाटते की ते सांगण्याचा हा सर्वात सोपा मार्ग आहे. माझ्यासाठी, श्वास घेणे, जगणे, निरोगी असणे, माझे कुटुंब, माझी मुले दररोज हसत आहेत – हे यश आहे. आणि माझी पत्नी,” तो म्हणतो.
जेव्हा मंबा बाहेर येतो
पिंजऱ्याच्या बाहेर, गोरेम्बो हा “आनंदी माणूस” आहे. पण जेव्हा लढाईची रात्र येते तेव्हा काहीतरी बदलते. तो त्याला “मांबा” म्हणतो.
“मी फक्त लढाईच्या दिवशी स्विच करतो, दिवसाही नाही,” तो स्पष्ट करतो. “जेव्हा मी पिंजऱ्यात प्रवेश करतो, तेव्हा मी वरच्या (यूएफसी) मध्ये प्रवेश करतो तेव्हाच मांबा बाहेर येतो. तिथून, घरात, घरातून बाहेर पडण्यापूर्वी, काहीही असो — मी थेंबा आहे. पण मी शीर्षस्थानी पाऊल टाकताच, तो मंबा आहे… आणि मांबा जे करतो ते मी करतो: मारून टाका.”
आणि शनिवारी रात्री लास वेगासमध्ये, स्विच पलटल्यावर जेरेमिया वेल्स माम्बाच्या पलीकडे उभा असेल.
UFC फाईट नाईट पहा – गार्सिया विरुद्ध ओनामा 2 नोव्हेंबर 2025 रोजी पहाटे 4:30 AM IST पासून Sony Sports Ten 1 SD & HD, Sony Sports Ten 3 SD & HD (हिंदी), आणि Sony Sports Ten 4 SD (तमिळ आणि तेलुगु) वर.
विनीत आर, डिजिटल मीडियामध्ये 13 वर्षांहून अधिक अनुभव असलेले निपुण क्रीडा पत्रकार, सध्या क्रिकेट नेक्स्ट आणि न्यूज18 स्पोर्ट्स येथे असोसिएट एडिटर – स्पोर्ट्स म्हणून कार्यरत आहेत. क्रिकेटमधील स्पेशलायझेशनसह…अधिक वाचा
विनीत आर, डिजिटल मीडियामध्ये 13 वर्षांहून अधिक अनुभव असलेले निपुण क्रीडा पत्रकार, सध्या क्रिकेट नेक्स्ट आणि न्यूज18 स्पोर्ट्स येथे असोसिएट एडिटर – स्पोर्ट्स म्हणून कार्यरत आहेत. क्रिकेटमधील स्पेशलायझेशनसह… अधिक वाचा
30 ऑक्टोबर 2025 रोजी दुपारी 3:12 IST
अधिक वाचा
