एडमंटन – “मी जाण्यासाठी तयार आहे. मी नेहमी जाण्यासाठी तयार आहे.”
झॅक हायमन त्याच्या लॉकर रूमच्या स्टॉलसमोर उभा आहे, सरावानंतरही त्याचे हातमोजे आणि हेल्मेट वगळता पूर्णपणे कपडे घातलेले आहेत. हॉकी खेळाडू, माध्यमे आणि लोक यांनी भरलेल्या खोलीतून बाहेर पडण्याची त्याला घाई नाही, ही अशी जागा आहे जिथे तो या गडी बाद झाला आहे.
27 मे रोजी, डॅलस स्टार्स विरुद्ध वेस्टर्न कॉन्फरन्स फायनलच्या गेम 5 च्या सुरुवातीस, उजव्या हाताचे मनगट विचलित झाल्यापासून आणि काही अस्थिबंधनांना इजा झाल्यापासून हायमनने एकही खेळ खेळला नाही. एक मिनिट झाले, मुले म्हणतात.
33-वर्षीय व्यक्तीसाठी एक मिनिट आयुष्यभरासारखे वाटले ज्याला माहित आहे की पुरुषाच्या NHL कारकीर्दीत फक्त मर्यादित गेम शिल्लक आहेत आणि स्टॅनले कप फायनलसह – त्याने आधीच अनेक खेळ गमावले आहेत.
पण दुर्दैवाने, हायमन जेव्हा शनिवारी LTIR विरुद्ध शिकागोमध्ये उतरण्यास पात्र ठरतो तेव्हा आम्हाला दिसणार नाही. मुख्य प्रशिक्षक क्रिस नोब्लॉचच्या म्हणण्यानुसार, त्याला “आठवडा-ते-आठवडा” रोस्टरमध्ये समाविष्ट करण्यासाठी पदवी प्राप्त झाली आहे.
ज्याचा, NHL प्रशिक्षकाच्या बोलण्यात, याचा अर्थ कोलोरॅडो विरुद्ध पुढील शनिवार आणि एप्रिलमधील प्लेऑफच्या पहिल्या फेरीदरम्यान कुठेही असू शकतो.
आजपर्यंत, हायमन त्याच्या पुनर्वसनाच्या पुढील टप्प्यात प्रवेश करत आहे, “झॅक विरुद्ध उपचार प्रक्रिया” पासून “जॅक विरुद्ध डॉक्टर्स” पर्यंत पदवीधर आहे.
“मी तुम्हाला सांगेन, ‘मी जायला तयार आहे,’ कारण मला असेच वाटते,” हायमन म्हणाला. “दिवसाच्या शेवटी, काहीवेळा डॉक्टर तुमचे स्वतःपासून संरक्षण करण्यासाठी असतात आणि तुम्ही परत आल्यावर तुम्ही सक्षम आणि तयार आहात याची खात्री करा – आणि मला असे वाटते.
“तथापि, त्यांना माझ्यापेक्षा जास्त माहिती आहे.”
आम्ही गरीब क्रीडालेखक आहोत का? या पदानुक्रमात आपण दूरचे तिसरे असू.
आम्हाला याची पूर्ण खात्री आहे: हायमनमध्ये नैसर्गिकरित्या आलेल्या सर्व गोष्टी एडमंटन गेममधून गहाळ झालेल्या घटक आहेत, दुसऱ्या एका निराशाजनक ऑक्टोबरमध्ये आणखी एक धक्कादायक सुरुवात झाली.
“थोडी चिकाटी, थोडासा दृढनिश्चय आणि गोष्टींना प्रथम स्थान देणे,” नोब्लॉच म्हणाले. “जेव्हाही तुमच्याकडे Zach सारखा दर्जेदार खेळाडू असेल, तो संघाला मदत करतो, इतर खेळाडूंना त्यांनी ज्या खुर्चीत बसवायला हवे त्यामध्ये हलवतो.”
मंगळवारी उटाहवर 6-3 असा विजय मिळवून दुसऱ्या आणि तिसऱ्या कालावधीत त्यांनी वेगळी ओळख दाखवली नाही तोपर्यंत, ऑइलर्स हे कंटाळलेले दिग्गज आणि प्राइम टाइमसाठी पूर्णपणे तयार नसलेले रूकी यांचे मनोरंजक (खाली) मिश्रण होते.
मॅट सॅव्होईज, आयके हॉवर्ड्स आणि डेव्हिड टॉमासेक्स ही बस चालवण्यास इच्छुक नाहीत. पण कॉनर मॅकडेव्हिड, लिओन ड्रेसायटल आणि इव्हान बौचार्ड्स यांचे कुटुंब सूर्योदय, फ्लोरिडा आणि पोर्तुगालमधील मस्कोकास आणि लिओन पॅडमध्ये कुठेतरी अडकले होते.
रात्रीपासून रात्रीपर्यंत, एडमंटनमधील चाकावरील हात वेगवेगळ्या प्रमाणात ड्रायव्हर्सचे होते – आणि एकाच वेळी एकाच दिशेने निर्देशित करणे पुरेसे नाही.
एक अप्राप्य रडर त्या उटा गेममध्ये वाहून गेला. पण त्यानंतर, 20 मिनिटांनी 2-0 ने पिछाडीवर असताना, कोणीतरी ऑइलर्सच्या खोलीत काहीतरी सापडले. ते आमच्या ओळखीच्या संघासारखे दिसत होते, जसे की तुमचा कुत्रा एक महिना जंगलात हरवल्यानंतर घरी येतो.
मॅकडेव्हिडने बुधवारी सांगितले, “विजयाव्यतिरिक्त, तेथे काही चांगली हॉकी पाहणे चांगले होते. आम्ही त्यापैकी काही पाहिल्यापासून खूप दिवस झाले आहेत.” “तुम्ही नुकतीच निकड आणि निराशा वाढताना पाहिली आहे, जी आम्ही पहिल्या 10 मध्ये फारशी पाहिली नाही. त्यामुळे आशा आहे की ते चालूच राहील.”
हायमन, जेव्हा तो परत येतो तेव्हा त्याने ही प्रक्रिया एकत्रित केली पाहिजे.
“आमच्याकडे संघात काही तरुण फॉरवर्ड्स आहेत जे त्यांचा मार्ग शोधत आहेत, आणि त्याला परत आणणे आणि त्याने आणलेले सर्व काही चांगले होईल,” मॅकडेव्हिड म्हणाला. “तो चांगला स्केटिंग करतो, चांगली शारीरिक क्षमता आहे, नेटवर कठीण जातो – त्या सर्व गोष्टी ज्या आम्ही गमावत होतो.”
तुमच्या लक्षात आले असेल की पॉवर प्लेवर टॉमसिकच्या स्टिक लोवर पासेस मारण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर, मॅकडेव्हिड आणि ड्रेसाईटल यांनी पाच-वर-चार स्कोअरिंग पद्धतीसह इतर स्कोअरिंग डावपेचांवर स्विच केले. 29 वर्षीय झेकला हेमनची पॉवर-प्ले फॉरवर्ड पोझिशन भरण्यासाठी दबावाची गरज नाही, स्पष्टपणे, किंवा तो या टप्प्यावर त्या शीर्ष युनिटवर नसावा, कारण त्याने 32 मिनिटे घालवली आहेत आणि या हंगामात त्याचे तीन गुण आहेत.
हायमन आणि ऑइलर्स ज्यासाठी प्रयत्न करत आहेत ते सामान्य आहे आणि उजव्या बाजूचे पंख आणि पॉवर फॉरवर्ड बर्फावर परत येईपर्यंत ते तेथे पोहोचणार नाहीत.
“आमच्या लाइनअपमध्ये खूप उलाढाल झाली आहे, मग ते खेळाडू सोडून जाणे असो किंवा खेळाडू जखमी होणे असो. त्यामुळे तुमची भूमिका, तुमची जागा, तुम्ही लाईनअपमध्ये कुठे बसता हे शोधणे इतके सोपे नसते. “मला ताजेतवाने वाटत आहे, प्रामाणिकपणे. मानसिकदृष्ट्या ताजेतवाने, शारीरिकदृष्ट्या ताजेतवाने आहे. खूप दिवसांनी पहिल्यांदाच मला इतकी विश्रांती मिळाली आहे.”
“पुन्हा नॉर्मल वाटू शकण्यात मजा आली.”
