आयपीएल 2026: पंजाब किंग्जमधील शॉन मार्शच्या माजी होम आयडॉलवर कॉनोलीची नजर आहे

अष्टपैलू कूपर कॉनोलीने, बर्याच काळापासून, त्याच्या पश्चिम ऑस्ट्रेलियन वरिष्ठ, शॉन मार्शच्या फलंदाजीच्या शैलीचे अनुकरण करण्याचा प्रयत्न केला आहे.

आणि साम्य आहे – दोन्ही मोहक डाव्या हाताच्या फलंदाजाची जुळणारी भूमिका आणि जवळपास एकसारखी, गुळगुळीत कव्हर ड्राइव्ह. पर्थच्या नेटमध्ये कॉनोलीला पहिल्यांदा पाहिल्यानंतर शॉनचा धाकटा भाऊ मिच मार्श याला नेमके हेच वाटले.

क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाला दिलेल्या मुलाखतीत मार्श म्हणाला, “सध्या, मला वाटले की तो त्याच्या स्थितीत माझ्या भावासारखा दिसतो. त्याच्या कव्हर ड्राईव्हमध्ये खूप शॉन आहे.

हे नशिबाचे वळण म्हणून पाहिले जाऊ शकते की कोनोलीला इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) ची पहिली चव पंजाब किंग्ज (पूर्वी किंग्स इलेव्हन पंजाब म्हणून ओळखली जाणारी) सोबत मिळेल, ज्या बाजूने सीनने 2008 मध्ये त्याचा IPL प्रवास सुरू केला होता.

शॉन 2008 च्या मोसमात 616 धावांसह सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू होता – या कामगिरीमुळे त्याला जागतिक कीर्ती मिळाली आणि ऑस्ट्रेलियन राष्ट्रीय संघात स्थान मिळाले.

कोनोली, IPL 2026 च्या लिलावात PBKS ने रु. 3 कोटींमध्ये निवडले, पुन्हा एकदा त्याच्या पहिल्या IPL कार्यकाळापूर्वी शॉनच्या पाऊलखुणा शोधतील.

“मला खात्री आहे की पुढील काही महिन्यांत, मी सीनशी पंजाबमधील त्याचा वेळ आणि त्याने कसा आनंद लुटला याबद्दल बोलेन आणि मला अंदाज आहे की त्याच्यासाठी काय काम केले,” कॉनोलीने सोमवारी एका माध्यमांशी संवाद साधताना सांगितले.

“त्याने जगभरात एक वारसा निर्माण केला आहे कारण तो एक जागतिक दर्जाचा खेळाडू आहे. मी अजूनही त्याच्याशी कधी कधी बोलतो. तो एक नरक खेळाडू आहे. मला वाटते की जर तुमची कारकीर्द अर्धी असेल तर तुम्ही चांगली कामगिरी केली आहे,” तो पुढे म्हणाला.

पहिल्या आयपीएल मोहिमेनंतर लगेचच पहिली ऑसी कॅप मिळवणाऱ्या सीनच्या विपरीत, कॉनोलीने प्रीमियर टी20 स्पर्धेत ऑस्ट्रेलियाचे प्रतिनिधित्व केले आहे.

केवळ पाच महिन्यांत, सप्टेंबर 2024 पासून, कॉनोलीने तिन्ही फॉरमॅटमध्ये ऑस्ट्रेलियासाठी पदार्पण केले. अलीकडेच, त्याने भारताविरुद्ध एकदिवसीय मालिका विजयात संघासाठी भूमिका बजावली, ॲडलेडमधील दुसऱ्या सामन्यात खडतर पाठलाग करताना सामना जिंकणारे अर्धशतक झळकावले.

“गेल्या तीन वर्षात सर्व काही इतक्या वेगाने घडले आहे. हे खूपच अवास्तविक आहे. अलीकडे माझ्याकडे असे काही क्षण आले आहेत जिथे मी गेल्या तीन वर्षांत काय घडले ते पाहतो. तिन्ही फॉरमॅटमध्ये तुमच्या देशाचे प्रतिनिधित्व करणे ही नक्कीच सन्मानाची गोष्ट आहे. पण मी अजूनही 22 वर्षांचा आहे. माझ्यासाठी क्रिकेटमध्ये खेळण्यासाठी अजून खूप काही आहे,” कोनो म्हणाला.

कूपर कॉनोलीने भारताविरुद्ध दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात नाबाद ६१ धावांची खेळी करून ऑस्ट्रेलियाला ॲडलेडमध्ये दोन गडी राखून विजय मिळवून दिला. | फोटो क्रेडिट: एपी

ऑसी अष्टपैलू खेळाडू सध्या बिग बॅश लीगमध्ये खेळत आहे आणि पर्थ स्कॉचर्ससाठी त्याने बॅक टू बॅक अर्धशतके झळकावली आहेत.

कॉनोली स्कॉर्चर्ससाठी क्रमांक 3 वर फलंदाजी करत असला तरी, संघाचा कर्णधार श्रेयस अय्यरने स्पष्ट केल्याप्रमाणे पीबीकेएसने फिनिशर म्हणून 22 वर्षीय खेळाडूला शून्य केले आहे.

संबंधित: PBKS संभाव्य प्लेइंग इलेव्हन, IPL 2026 — पथकाची रचना, खेळाडूंची संपूर्ण यादी; पंजाब किंग्जने लाइनअपचा अंदाज लावला

“प्रामाणिकपणे, सुरुवातीला तो आमच्या मनात नव्हता, परंतु आम्ही विचारमंथन केले आणि आमचे पर्याय संकुचित केले, तेव्हा आम्हाला समजले की तो या स्थितीत पूर्णपणे फिट होईल. त्याच्यात उत्कृष्ट स्वभाव आणि खेळ पूर्ण करण्याची क्षमता आहे. हे गुण आयपीएलमध्ये खूप महत्वाचे आहेत,” श्रेयस लिलावानंतर म्हणाला.

कोनोली सुचवते की तो आव्हानासाठी तयार आहे. “मी माझ्या बिग बॅशसाठी सर्व पोझिशनवर फलंदाजी केली आहे – मधला आणि तिसरा क्रमांक. आणि जर मला डाव संपवण्याची संधी मिळाली तर (मी) त्यासाठी शक्य तितकी तयारी करेन आणि माझी भूमिका बजावण्याचा प्रयत्न करेन.”

“कोणत्याही पोझिशनमध्ये अष्टपैलू असण्यावर मी माझ्या खेळाचे मॉडेल बनवतो. त्यामुळे, ती तीन वर्षांची असो, मध्यभागी असो, कोणतीही भूमिका साकारण्यात मला आनंद होतो. जर आयपीएलमध्ये भूमिका वेगळी असेल, तर ती पूर्णपणे समजण्यासारखी आहे कारण तो जागतिक दर्जाचा संघ आहे,” तो पुढे म्हणाला.

कूपर कॉनोली सध्या बिग बॅश लीगमध्ये खेळत आहे आणि पर्थ स्कॉचर्ससाठी त्याने बॅक टू बॅक अर्धशतके झळकावली आहेत. | फोटो क्रेडिट: Getty Images

कॉनोलीच्या मूल्यात भर घालणारी त्याची डाव्या हाताची फिरकी आहे – त्याने 37 टी-20 सामन्यांमध्ये 7.65 च्या स्थिर अर्थव्यवस्थेत 13 बळी घेतले आहेत. त्याने आपली गोलंदाजी क्षमता ‘अजून विकसित होत आहे’ असे संबोधले आणि आयपीएल दरम्यान त्याला आणखी काही करण्याची आशा आहे.

“हो, मला वाटतं की मी अजूनही माझा खेळ बॉलने विकसित करत आहे. आणि मला वाटतं की तो हळूहळू धोक्यात येऊ लागला आहे. तिथल्या काही मुलांकडून (PBKS) शिकून छान वाटेल. काही लोक ते कसे घेतात ते मी पाहतो आहे. मी खूप मेहनत करत आहे.”

हे देखील वाचा: नेस वाडिया मुलाखत – पंजाब किंग्जचा शांत लिलाव, भारतीय स्वदेशी प्रतिभा आणि बरेच काही

आयपीएलमध्ये कॉनोली ज्या अनेक गोष्टींची आतुरतेने वाट पाहत आहे, त्यापैकी सर्वात उल्लेखनीय गोष्ट म्हणजे पीबीकेएस प्रशिक्षक आणि ऑसी लीजेंड रिकी पाँटिंगसोबत काम करण्याची शक्यता.

“हो, मी रिकीसोबत अडकण्याची वाट पाहत आहे. मी त्याच्याबद्दल खूप चांगल्या गोष्टी ऐकल्या आहेत. मी अजून त्याच्यासोबत फारसे काम केलेले नाही.

“म्हणून मी त्याच्यासोबत थोडा वेळ घालवण्यास आणि माझ्या फलंदाजीत काही बदल करण्यास आणि त्याचे विचार काय आहेत हे पाहण्यास उत्सुक आहे,” कॉनोली पुढे म्हणाली.

22 डिसेंबर 2025 रोजी प्रकाशित