पाकिस्तानमध्ये फिरकीचे वर्चस्व असलेल्या कसोटी मालिकेतील ड्रॉमधून मिळालेले धडे दक्षिण आफ्रिका पुढील महिन्यात भारत दौऱ्यावर आल्यावर चांगल्या स्थितीत उभे राहतील, असे कर्णधार एडन मार्कराम म्हणाले.
दक्षिण आफ्रिकेने गुरुवारी रावळपिंडीतील दुसऱ्या कसोटीत आठ विकेट्सने पराभव करून पाकिस्तानला स्वतःच्या फिरकीच्या औषधाची चव चाखली आणि दोन सामन्यांच्या मालिकेत १-१ अशी बरोबरी साधली.
या विजयामुळे दक्षिण आफ्रिकेने जूनमध्ये जिंकलेल्या जागतिक कसोटी विजेतेपदाचे रक्षण करण्यासाठी एक आदर्श सुरुवात केली.
जखमी कर्णधार टेम्बा बावुमासाठी उभे राहून मार्करामने त्याच्या संघाच्या लढतीचे कौतुक केले.
“पहिल्या कसोटीनंतर आमच्यावर दबाव होता आणि मुलांनी हात वर करून चांगली कामगिरी केली,” मार्कराम म्हणाला.
वाचा | हार्मर स्टार्सने दक्षिण आफ्रिकेने पाकिस्तानला हरवून मालिका बरोबरीत सोडवली
गुरुवारी दुसऱ्या कसोटीच्या पहिल्या डावात दक्षिण आफ्रिकेने ७१ धावांची आघाडी घेतली, त्याआधी सायमन हार्मरने कारकिर्दीतील सर्वोत्तम ६-५० धावा घेत पाकिस्तानला १३८ धावांत गुंडाळले.
पाहुण्यांचे विजयासाठीचे 68 धावांचे लक्ष्य चौथ्या दिवशी दोन गडी गमावून पार पडले.
“आम्ही या विजयामुळे खूप आत्मविश्वास घेतला आहे आणि आम्ही एक संघ म्हणून चांगल्या ठिकाणी आहोत, परंतु आम्ही आता भारताकडे जात असताना परिस्थितीवर काम करत आहोत.”
भारत विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका 14 नोव्हेंबरला कोलकाता येथे दोन कसोटी सामन्यांपैकी पहिला सामना खेळणार आहे.
मार्कराम म्हणाले की, त्याच्या फिरकी चौकडीसमोर आव्हाने आहेत.
“येथील युनिटमध्ये दर्जेदार फिरकीपटू होते — ज्यांनी मालिकेत ४० पैकी ३५ विकेट घेतल्या,” असे केशव महाराज, सायमन हार्मर, सेनुरन मुथुसामी आणि प्रेनेलन सुब्रियन यांचे मार्कराम म्हणाले.
या मालिकेत पाकिस्तानचा कर्णधार शान मसूदने आपल्या संघाच्या फलंदाजीची खिल्ली उडवली आहे.
कर्णधार म्हणून 14 पैकी दहा कसोटी गमावलेल्या मसूदने सांगितले की, “आता खूप काम करायचे आहे.
खालच्या फळीतील फलंदाजी, विरोधी पक्षाचा डाव संपवणे आणि आमच्या तिसऱ्या डावातील फलंदाजी परिपूर्ण नाही.
पाकिस्तानने घरच्या मालिकेत फिरकी ट्रॅक वापरल्याचाही त्याने बचाव केला.
घरच्या मैदानावरील शेवटच्या सहा कसोटींपैकी मसूद म्हणाला, “या योजनेमुळे आमच्यासाठी सहा पैकी चार विजय मिळाले आहेत,” तो पुढे म्हणाला: “विकेट थोडी चांगली आहे, ते आता फलंदाजी करण्यास सक्षम आहेत.”
उभय संघ मंगळवारपासून रावळपिंडीत तीन सामन्यांची टी-20 मालिका खेळणार आहेत.
23 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित
