चेन्नई हे 1960 आणि 70 च्या दशकात हुसेन भावंडांचे घर होते, जेथे भावांनी त्यांच्या भविष्यातील प्रारंभिक ब्लॉक्स तयार केले होते.
म्हणूनच इंग्लंडचा माजी कर्णधार नासेर हुसेनचा मोठा भाऊ मेल हुसेन याच्या भावना भडकवण्यासाठी दक्षिण महानगराचा केवळ उल्लेख पुरेसा होता.
माजी इंग्लिश प्रथम श्रेणी क्रिकेटपटू मेल म्हणाला, “मला परिस्थितीशी जुळवून घेणं कठीण जातं. हे नाव का बदललं हे मला समजलं, पण तरीही ते माझ्यासाठी ‘मद्रास’ आहे.” क्रीडा स्टार सोमवार
भारतीय वडील आणि इंग्लिश आईच्या पोटी जन्मलेल्या मेलने तिचे कुटुंब यूकेमध्ये स्थलांतरित होण्यापूर्वी चेन्नईमध्ये तिची सुरुवातीची वर्षे घालवली.
62 वर्षीय इंग्लंड लायन्सच्या 60 च्या भारत दौऱ्यासाठी ‘घरापासून दूर’ परतला आहे, ज्यामध्ये 27 जानेवारी ते 3 फेब्रुवारी दरम्यान चेन्नई आणि पुद्दुचेरी येथे सहा सामन्यांचा समावेश आहे.
“मी येथे जवळपास 13 वर्षे राहिलो आहे, त्यामुळे जेव्हा मी चेन्नईला परत आलो तेव्हा मी नेहमी उत्साही असतो. चेन्नईबद्दलच्या प्रत्येक गोष्टीने अप्रतिम आठवणी परत आणल्या. इथे उतरल्यानंतर मी पहिली गोष्ट केली, तो मसाला डोसा. मी इंग्लंडमध्ये असताना मला त्याची खूप आठवण येते. मी थोडंसं तमिळ बोलतो आणि माझे कुटुंब इथेच राहते,” मेल पुढे म्हणाली.
संभाषणादरम्यान, लिंगवर्णीय एमए चिदंबरम स्टेडियमवर भारताच्या माजी आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंसोबत घालवलेल्या संस्मरणीय वेळेची आठवण करून देऊ शकला नाही.
“चेपॉक हे माझ्यासाठी दुसरे घर होते. तेव्हा ते वेगळे होते; आमच्याकडे एक सुंदर क्लबहाऊस आणि बाग होती. मी एस. वेंकटराघवन (त्यांच्या किशोरवयात) यांच्या नेतृत्वाखालील एका अद्भुत मद्रास क्रिकेट क्लबसाठी खेळायचो. वेंकटराघवन, के. श्रीकांत, एल. शिवरामकृष्णन, रॉबिन सिंग, रेड्डी सिंग यांसारख्या खेळाडूंसोबत खेळणे खूप छान होते.”
साठच्या दशकात असूनही मेलने क्रिकेटचा त्याग केलेला नाही किंवा क्रिकेटनेही हार मानली नाही. मंगळवारी जेव्हा तो शेतात जाईल तेव्हा तो मेमरी लेनच्या खाली फेरफटका मारेल.
26 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
