डी.वाय.पाटील स्टेडियमला भारतीय महिला क्रिकेट संघाचे लाडके केंद्र म्हटले तर अतिशयोक्ती होणार नाही. वर्षानुवर्षे, जेव्हा-जेव्हा वूमन इन ब्लू येथे खेळले आहे, तेव्हा चाहत्यांनी गर्दी, पाऊस किंवा चमक दाखवली आहे.
महिला एकदिवसीय विश्वचषक 2025 च्या वर्च्युअल उपांत्यपूर्व फेरीत भारताचा सामना गुरुवारी न्यूझीलंडशी होईल तेव्हा परिस्थिती वेगळी असणार नाही. उत्सवाचा उन्माद आणि अवकाळी पावसाचा अंदाज असूनही, तिकिटे विकली गेली आहेत आणि तीन सलग पराभवांना सामोरे जावे लागलेल्या भारताला उपांत्य फेरी जवळ येण्याची आशा आहे.
तसेच वाचा | न्यूझीलंडमधील महत्त्वाच्या सामन्यापूर्वी भारताचे महिलांचे सराव सत्र पावसामुळे वाया गेले
जरी भारताने 2022 पासून या ठिकाणी आठ टी-20 सामने खेळले आहेत आणि तीन जिंकले आहेत, तरीही ते येथे एकदिवसीय सामन्यात दिसणे बाकी आहे. तथापि, महिला प्रीमियर लीग दरम्यान येथे पुरेसे क्रिकेट खेळल्यामुळे, संघाला लक्षात आले की लाल मातीचा पृष्ठभाग धावा देईल आणि अशा प्रकारे, बहुतेक संधी निर्माण करण्याची जबाबदारी फलंदाजांवर असेल.
टूर्नामेंटचे आवडते आणि यजमान असूनही, भारतीय संघासाठी काही गोष्टी परिपूर्ण नाहीत कारण ते महत्त्वाचे क्षण जिंकण्यासाठी संघर्ष करत होते. इंदूरमध्ये झालेल्या शेवटच्या सामन्यात इंग्लंडच्या धावसंख्येचा पाठलाग करण्यात वेदनादायकपणे कमी पडल्यानंतर, संघात बाद फेरी गाठण्याची ताकद आहे का, असे प्रश्न निर्माण झाले.
आतापर्यंत, भारताचा एकही आघाडीचा फलंदाज खेळ पूर्ण करू शकला नाही, ज्यामुळे संघ मोठ्या प्रमाणात रिचा घोषवर अवलंबून आहे आणि जिंकता येण्याजोग्या सामन्यात संघाने हेच केले पाहिजे. | फोटो क्रेडिट: Getty Images
आतापर्यंत, भारताचा एकही आघाडीचा फलंदाज खेळ पूर्ण करू शकला नाही, ज्यामुळे संघ मोठ्या प्रमाणात रिचा घोषवर अवलंबून आहे आणि जिंकता येण्याजोग्या सामन्यात संघाने हेच केले पाहिजे. | फोटो क्रेडिट: Getty Images
आणि, आता वरिष्ठ फलंदाज – स्मृती मानधना, कर्णधार हरमनप्रीत कौर आणि जेमिमा रॉड्रिग्ज – यांना पुढे जावे लागेल. कर्णधाराने आतापर्यंत पाच सामन्यांमध्ये 141 धावा केल्या आहेत, तर स्मृतीने शेवटच्या सामन्यांमध्ये कमी धावसंख्येनंतर ऐंशी प्लस धावा केल्या आहेत. तिच्या परिचित अटींमध्ये, अतिरिक्त गोलंदाजीचा पर्याय देण्यासाठी जेमिमा इंदूरला गेल्यानंतर संघ व्यवस्थापन तिला संघात परत आणण्याची शक्यता आहे.
आतापर्यंत, भारताचा एकही आघाडीचा फलंदाज खेळ पूर्ण करू शकला नाही, ज्यामुळे संघ मोठ्या प्रमाणात रिचा घोषवर अवलंबून आहे आणि जिंकता येण्याजोग्या सामन्यात संघाने हेच केले पाहिजे.
तसेच वाचा | स्लॅम-बँग दक्षिण आफ्रिकेने पाकिस्तानला धमाका, शेवटचे हसणे पावसाने नाकारले
स्मृतीच्या पहिल्या घसरणीत, प्रतिका रावल आणि हरलीन देओलच्या आसपास भारताचा स्ट्राइक रेट लक्षणीयरीत्या घसरला. पण मुख्य प्रशिक्षक अमल मुजुमदार याचा विचार करायला तयार नव्हते. तथापि, त्याने कबूल केले की संघाने ‘काही प्रामाणिक चर्चा केली’ आणि हे देखील उघड केले की खेळाडूंनी कबूल केले की ते अर्धशतकांचे शतकात रूपांतर करू शकले नाहीत.
दुसरीकडे, न्यूझीलंड, कोलंबोमधील निराशाजनक पावसामुळे प्रभावित झालेल्या मोहिमेतून बाहेर पडेल आणि उत्साही शो सादर करण्यासाठी अनुभवी सोफी डिव्हाईन आणि सुझी बेट्सवर अवलंबून असेल. डेव्हिन, व्हाईट फर्न्सचा कर्णधार, न्यूझीलंडच्या फलंदाजीचा एक महत्त्वाचा भाग आहे, त्याने तीन डावात 260 धावा केल्या आणि त्याला करा किंवा मरोच्या परिस्थितीत आघाडीकडून नेतृत्व करावे लागेल.
हे उच्च-स्कोअरिंग प्रकरण असले तरी, दव सुरू झाल्यावर दुसऱ्या गोलंदाजी संघाची चाचणी घेतली जाऊ शकते. पण भारताला या गोंगाटातून बाहेर पडावे लागेल, त्यांच्या मज्जातंतूंचे व्यवस्थापन करावे लागेल आणि स्पर्धेच्या थीमनुसार ‘जिंकण्याची इच्छा’ दाखवावी लागेल.
22 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित
