रविवारी येथील होळकर स्टेडियमवर महिला एकदिवसीय विश्वचषक 2025 च्या सामन्यात 48 षटके बाकी असताना, भारताकडे दोन गुण आहेत यावर विश्वास ठेवण्याचे सर्व कारण होते. 289 धावांचा पाठलाग करताना स्मृती मानधना आणि हरमनप्रीत कौर यांनी 125 धावांची भागीदारी रचली, त्यानंतर दीप्ती शर्माने भूतपूर्व जोडीला सहज विजय मिळवून दिला.
पण कुठेतरी, हे सर्व भयंकर चुकीचे होते.
स्मृती आणि दीप्ती थकल्यासारखे हवाई शॉट्स खेळतात, पाठलागाची उच्च उर्जा राखण्याचे लक्ष्य ठेवून, काही उपयोग झाला नाही. श्रीलंकेविरुद्ध भारताचे रक्षणकर्ते – अमंजत कार आणि स्नेह राणा – त्यांच्या वीरांची पुनरावृत्ती करू शकले नाहीत, भारतीय डगआउट आणि इंदूर 12 चेंडूत शांत झाले.
स्मृती मानधना आणि हरमनप्रीत कौर यांनी 125 धावांची भागीदारी केली, त्यानंतर दीप्ती शर्माने भूतपूर्व जोडीला सहज विजय मिळवून दिला. पण सगळंच चुकलं. | फोटो क्रेडिट: आर्विमूर्ती
स्मृती मानधना आणि हरमनप्रीत कौर यांनी 125 धावांची भागीदारी केली, त्यानंतर दीप्ती शर्माने भूतपूर्व जोडीला सहज विजय मिळवून दिला. पण सगळंच चुकलं. | फोटो क्रेडिट: आर्विमूर्ती
जसे घडले: IND-W वि ENG-W हायलाइट्स, महिला विश्वचषक 2025: इंग्लंडने शेवटचे षटक चोरून भारतावर चार धावांनी विजय मिळवला
Nat Sciver-Brunt and Co. ने कधीही आशा गमावली नाही आणि त्यांच्या चिकाटीला चार धावांनी कमी विजय मिळवून ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिकेसोबत उपांत्य फेरीत स्थान मिळाले.
सामने चालले नाहीत, खेळपट्टीने उल्लेखनीय वळण घेतले नाही आणि इंग्लिश लाइनअपची त्याच्या मर्यादेपर्यंत चाचणी घेण्यात आली, परंतु या युनिटने आरामदायी विजय मिळवला.

हेदर नाइटच्या जबरदस्त शतकाने इंग्लंडच्या विजयाचा सूर लावला फोटो क्रेडिट: आर्विमूर्ती
हेदर नाइटच्या जबरदस्त शतकाने इंग्लंडच्या विजयाचा सूर लावला फोटो क्रेडिट: आर्विमूर्ती
ती यापुढे कर्णधार नसेल, पण पुन्हा एकदा, हेदर नाइटने इंग्लंडसाठी जबरदस्त शतक झळकावून आघाडीचे नेतृत्व केले, जे तिचे स्वरूपातील तिसरे आहे. त्याच्यासोबत त्याचा उत्तराधिकारी सायव्हर-ब्रँटही सामील झाला, या दोघांची ११३ धावांची भागीदारी इंग्लिश रचनेचा कणा बनली.
भारत मैदानात धाडसी होता, आवश्यकतेपेक्षा जास्त धावा होऊ दिल्या नाहीत आणि वर्तुळात काही उत्कृष्ट झेल घेतले. पण नाईट हतबल झाला आणि त्याने तिसरे वनडे शतक झळकावले, त्याच्या सेलिब्रेशनने सुटकेचा नि:श्वास सोडला. सरतेशेवटी, लूज रन ही त्याची पूर्ववत झाली, त्याच्या बाद झाल्यामुळे प्रथम मोठ्याने जयघोष आणि नंतर पक्षपाती जमावाकडून उभे राहिलेले स्वागत.
भारताप्रमाणेच, खालची मधली फळी कोसळली आणि इंग्लंडने नियंत्रण सोडले, किमान 30 धावा कमी पडल्या. पण नशीब एका धाडसी इंग्लिशच्या बाजूने होते कारण त्याने पराभवाच्या गर्तेतून विजय खेचून आणला.
19 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित