सरफराज खानची कहाणी म्हणजे खूप धावा, त्याच्या फिटनेसवर सतत होणारी टीका आणि भारतीय संघात स्थान मिळवण्यासाठी कधीही न संपणारा पाठलाग. एवढ्या गोंगाटातही त्याने घरगुती दृश्यात तो चिरडला आहे.
विजय हजारे ट्रॉफी (VHT) मोहिमेनंतर (सहा डावात 75.75 च्या सरासरीने आणि 190.56 च्या स्ट्राइक रेटने 303 धावा), त्याने रणजी ट्रॉफीमध्ये हैदराबादला उद्ध्वस्त केले आणि स्पर्धेतील चौथे द्विशतक नोंदवले.
सर्फराझने या यशाचे श्रेय माजी भारतीय कर्णधार मोहम्मद अझरुद्दीनला मिळालेल्या संधीला दिले.
“खेळणे ही सोपी विकेट नव्हती. केवळ आक्रमकपणे खेळणारेच या विकेटवर धावा काढू शकतात. तुम्ही बचावात्मक मोडमध्ये फारसे अडथळे आणू शकत नाही. खरं तर, मी माझ्या आयुष्यात फार कमी रिव्हर्स स्विंग खेळले आहेत, पण सामन्याच्या एक दिवस आधी अझरुद्दीन सरांना भेटून बरे वाटले,” त्याने खुलासा केला.
“त्याने मला सांगितले की या मैदानावर रिव्हर्स स्विंग कसे लवकर चित्रात येते, ज्याने मला खूप मदत केली. म्हणूनच या 200 चे श्रेय त्याला जाते. आम्ही सुमारे दीड तास फलंदाजीबद्दल बोललो. त्याने मला खूप काही शिकवले, जसे की कुठे उभे राहून स्विंग खेळायचे.”
सर्फराजने असेही उघड केले की तो त्याच्या सुरुवातीच्या काळात अझरुद्दीन व्हिडिओंच्या स्थिर आहारावर वाढला आहे.
“मी मोठा होतो तेव्हा माझे वडील मला त्यांचे व्हिडिओ दाखवायचे. खरं तर, माझे फ्लिक शॉट्स सुधारण्यासाठी मी अजूनही त्यांचे व्हिडिओ पाहतो. मी त्यांना याआधीही भेटलो होतो, पण ते एका लग्नात होते. त्यांनी मला त्यांचे शॉट्स आणि त्यांचे अनुभव सांगितले, ज्यामुळे मला खूप मदत झाली. मी एक चाहता आहे!”
28-वर्षाच्या खेळातील एकमेव व्यत्यय वैद्यकीय विश्रांती होता, सौजन्याने प्रशिक्षण सत्रादरम्यान दुखापत झाली, ज्यामुळे त्याला कर्नाटकविरुद्ध VHT उपांत्यपूर्व फेरीत मुकावे लागले.
“दुखापतीमुळे फलंदाजी करणे सोपे नव्हते. जेव्हा जेव्हा चेंडू उसळला तेव्हा मला माझ्या मागच्या पायावर खेळावे लागत होते. माझी हाडे सुजली होती. पण मला मोठी धावसंख्या नोंदवायची होती म्हणून मी पुढे गेलो.”
200 ने बूट करण्यासाठी एक भावनिक उत्सव आणला, जसे की त्याने केले – त्याचा उजवा मनगट दर्शवित आहे – जेव्हा तो पहिल्या दिवशी तिहेरी आकड्यांमध्ये पोहोचला.
“मला एवढंच सांगायचं होतं की मी जखमी झालो तरी धावू शकतो. मी एक लढवय्ये आहे, मी लहानपणापासून लढत आलो आहे. मुंबईसाठी मी सदैव तयार आहे. लोक तुमच्याबद्दल काय म्हणतात याने काही फरक पडत नाही, तुम्ही किती योग्य आहात हे महत्त्वाचे आहे. तुम्ही मेहनत केलीत तर तुम्हाला सर्व काही मिळेल.”
23 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
