अलिकडच्या काळातील भारतीय देशांतर्गत क्रिकेटमधील दोन सर्वात सातत्यपूर्ण संघ, सौराष्ट्र आणि विदर्भ, रविवारी येथे बीसीसीआय सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये 2025-26 विजय हजारे ट्रॉफीच्या अंतिम फेरीत भिडतील.
गेल्या दशकात, सौराष्ट्राने दोनदा रणजी करंडक जिंकला आहे आणि अनेकदा उपविजेतेपद पटकावले आहे. विदर्भाने 2024-25 मध्ये तीन वेळा विजेतेपद पटकावले आहे आणि एकदा पात्र अंतिम फेरीत प्रवेश केला आहे.
सौराष्ट्रने 2022-23 चे विजय हजारे विजेतेपद जिंकले आणि 2017-18 मध्ये दुसरे स्थान पटकावले, तर विदर्भ आता बॅक टू बॅक फायनलमध्ये पोहोचला आहे आणि त्यांचे लक्ष्य त्यांच्या पहिल्या मुकुटासाठी असेल.
जरी दोघांचा क्रिकेट प्रायोजकत्वाचा भूतकाळातील इतिहास असला तरी, सौराष्ट्र आणि विदर्भ हे अनुक्रमे गुजरात आणि महाराष्ट्र राज्यांमधील प्रांत आहेत आणि क्रिकेटपटूंचा एक मोठा समूह सेवा देतात.
गुजरात, सौराष्ट्र आणि बडोदा पक्षांमध्ये संसाधने विभागली गेली आहेत आणि तीच स्थिती महाराष्ट्र, विदर्भ आणि मुंबईची आहे. अशा परिस्थितीत ज्या प्रकारे सौराष्ट्र आणि विदर्भाने आपापली पथके सातत्याने भरून काढली, त्यांना मॅचविनर्सचा साठा केला आणि जे काही साध्य केले ते अत्यंत कौतुकास्पद आहे.
रविवारी ही मोठी परंपरा कायम राहणार असून, विश्वराज जडेजा आणि चेतन साकारिया (दोन्ही सौराष्ट्र), आणि अमन मोखाडे आणि दर्शन नळकांडे (दोघेही विदर्भ) उपांत्य फेरीत आपल्या कामगिरीची पुनरावृत्ती करू पाहत आहेत.
दोन्ही संघांना वेगळे करण्यासारखे काहीही नसताना, सौराष्ट्र आणि विदर्भ या दोन्ही संघांनी अनुक्रमे पंजाब (नऊ विकेट) आणि कर्नाटक (सहा विकेट्स) यांच्यावर शानदार विजय मिळवून स्पर्धेत उतरले.
तसेच वाचा | रहाणे वैयक्तिक कारणास्तव उर्वरित लाल चेंडूतून बाहेर पडला
मोखाडे या आवृत्तीत ७८१ धावांसह आघाडीवर आहे आणि सौराष्ट्राचा अंकुर पनवार २१ स्कॅल्प्ससह (सरासरी: २२.२८ आणि इकॉन रेटः ५.७८) तिसऱ्या क्रमांकावर आहे.
नंतरचा विक्रम विशेषतः लक्षात घेण्याजोगा आहे, कारण ही एक अशी स्पर्धा आहे जिथे फलंदाजांनी पहिल्या डावात मोठी धावसंख्या केली आहे किंवा मोठ्या धावसंख्येचा सहज पाठलाग केला आहे. खरेतर, दोन्ही उपांत्य फेरीत संघाने फारसा घाम गाळल्याशिवाय दुसऱ्या विजयासाठी फलंदाजी केली, जरी दव दिव्याखाली विलोचे काम थोडे सोपे झाले.
सौराष्ट्राचा हार्विक देसाई, ज्याच्या ५६१ धावा या मोसमात तिसऱ्या क्रमांकावर आहेत. | फोटो क्रेडिट: के मुरली कुमार
सौराष्ट्राचा हार्विक देसाई, ज्याच्या ५६१ धावा या मोसमात तिसऱ्या क्रमांकावर आहेत. | फोटो क्रेडिट: के मुरली कुमार
विदर्भाचा कर्णधार हर्ष दुबे, जो डावखुरा फिरकी गोलंदाजी करू शकतो आणि हळूहळू एक सक्षम अष्टपैलू म्हणून विकसित होत आहे, आणि सौराष्ट्राचा कर्णधार हार्विक देसाई, ज्यांच्या ५६१ धावा या मोसमात तिसऱ्या क्रमांकावर आहेत, यावरही लक्ष केंद्रित केले जाईल.
दुबे आणि देसाई हे दोघेही त्यांच्या कर्णधारपदाच्या कार्यकाळात लवकर आहेत. एखादे शीर्षक त्यांच्या करिअरला गगनाला भिडवू शकते.
17 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
