विदर्भाच्या मुकुटावरून भारताचे एकदिवसीय प्रश्न: 2025-26 विजय हजारे ट्रॉफी पुनरावलोकनात

बॅट आणि बॉल यांच्यातील निकोप लढा, मोठ्या मंचावर उदयास आलेले तरुण आणि भारतीय क्रिकेटच्या कॉर्प्स डी’एलिटने थोडक्यात त्यांची चमक परत मिळवली: विजय हजारे ट्रॉफी (VHT) 2025-26 ने हे सिद्ध केले की दीर्घ लेबल असलेल्या फॉरमॅटमध्ये काही आयुष्य शिल्लक आहे. विदर्भाचा पहिलावहिला चॅम्पियन बनणे हे त्याच्या केंद्रस्थानी आहे.

गेल्या आठ वर्षांत तीन रणजी विजेतेपद पटकावून दक्षिण महाराष्ट्र संघ लाल चेंडू क्रिकेटमध्ये एक मजबूत शक्ती म्हणून उदयास आला आहे. 2025 मध्ये कर्णधार करुण नायरच्या 779 धावांच्या मोसमात पहिल्या पांढऱ्या चेंडूच्या मुकुटाच्या जवळ आला होता, परंतु मयंक अग्रवालच्या कर्नाटकविरुद्धच्या अंतिम अडथळ्यात तो कमी पडला.

या मोसमाच्या सुरुवातीला नायर त्याच्या मायदेशात परतला असला तरी, अमन मोखाडच्या बॅटने वर्चस्व गाजवल्यामुळे त्याची अनुपस्थिती फारशी जाणवली नाही. मुंबईचे दिग्गज प्रशिक्षक ज्वाला सिंग यांच्या हाताखाली प्रशिक्षण घेतलेल्या २५ वर्षीय तरुणाने यशवी जैस्वाल यांचेही मार्गदर्शन केले, त्यांनी १० सामन्यांत ५ शतकांसह ८१४ धावा केल्या आणि एन. जगदीसनच्या सर्वकालीन हंगामातील विक्रमापेक्षा फक्त १६ धावा कमी झाल्या.

वेगवान गोलंदाज यश ठाकूर आणि नचिकेत भुते हे बॉलसह संघाचे मुख्य स्ट्रायकर होते, त्यांनी अनुक्रमे 19 आणि 18 बळी घेतले. युवा अष्टपैलू खेळाडू हर्ष दुबेने कर्णधारपदाची धुरा सांभाळली, जो विदर्भाला पांढऱ्या चेंडूत विजेतेपद मिळवून देणारा पहिला कर्णधार ठरला.

अव्वल लढतीत, विदर्भाच्या प्रतिस्पर्ध्यांचे नेतृत्व यष्टीरक्षक हार्विक देसाईने चपखल कर्णधार म्हणून केले. 26 वर्षीय खेळाडूने 64.55 च्या सरासरीने 581 धावा करत सौराष्ट्रासाठी स्कोअरिंग चार्टमध्ये आघाडी घेतली. त्याचा सलामीचा जोडीदार, विश्वराज जडेजानेही पंजाबविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत नाबाद १६५ धावांसह तीन शतके झळकावली. अंकुर पनवारने 10 सामन्यांत 25 विकेट्ससह अव्वल स्थान पटकावले, ज्यात अंतिम फेरीतील चारही आहेत, परंतु सौराष्ट्र त्या दिवशी मागे पडला आणि उपविजेते ठरले.

विदर्भाने पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये मिळवलेले यशही संघाच्या मानसिकतेबद्दल स्पष्टपणे बोलते. प्रशिक्षक उस्मान गनी यांनी सांगितल्याप्रमाणे, एक नाटक चुकले तर, खेळाडू एकक म्हणून दुसऱ्या खेळाकडे परत जातात. “पुन्हा येण्याचा आम्हाला नेहमीच आत्मविश्वास असतो आणि आम्ही संघातील प्रत्येकाला हेच शिकवत आहोत,” घनी म्हणाला.

त्या लवचिकतेला, संघाची खोली आणि सतत अंतर्गत स्पर्धेमुळे बळ मिळाले आहे, असा विश्वास घनी यांच्या मते. देशांतर्गत तिहेरी – रणजी करंडक, दुलीप करंडक आणि इराणी चषक – खेळाडूंना प्रेरित करत असताना, बेंच स्ट्रेंथने वातावरण जिवंत ठेवले असे त्याला वाटते. “आमचे खेळाडू संधी मिळविण्याची वाट पाहत आहेत आणि त्यांना प्रत्येक खेळाचा फायदा घ्यायचा आहे आणि त्यामुळे आव्हान स्वीकारणे आमच्यासाठी सोपे होते,” तो म्हणाला.

ध्रुव शोर येथे अंतिम फेरीत खेळू शकला नाही आणि दुखापतीमुळे लीग स्टेजला मुकला तरीही संघाने प्रभावी प्रदर्शन केले.

मोठी नावे परत येतात

विदर्भाच्या यशाबरोबरच या स्पर्धेचे भारतीय क्रिकेटसाठीही मोठे महत्त्व आहे. आंतरराष्ट्रीय कॅलेंडरमध्ये एक छोटासा ब्रेक राष्ट्रीय संघातील खेळाडूंना त्यांच्या राज्यांसाठी त्यांची धारदारता राखण्यास अनुमती देतो. 2027 मध्ये होणाऱ्या ODI विश्वचषकाच्या पुढील पुनरावृत्तीपूर्वी स्थानांसाठी स्पर्धा असल्याने, VHT ने ODI संघातील स्पॉट्ससाठी दावा करण्यासाठी एक महत्त्वाचे व्यासपीठ म्हणून काम केले आहे.

हिटमॅन: रोहित शर्माचे जयपूरमधील अस्खलित शतक हे त्याच्या चिकाटीच्या वर्गाची आठवण करून देणारे होते, जरी 2027 च्या विश्वचषकासाठी भारताचा मार्ग ODI सातत्य आणि सखोलतेच्या आसपासच्या संभाषणाला धार देतो. | फोटो क्रेडिट: आरव्ही मूर्ती

माजी कर्णधार रोहित शर्मा आणि विराट कोहली यांचे देशांतर्गत स्पर्धेतील दोन सामन्यांदरम्यान विरोधी प्रेक्षकांनी स्वागत केले. जयपूरच्या सवाई मानसिंग स्टेडियमवर 10,000 प्रेक्षकांनी रोहितचे स्वागत केले, ज्याला सलामीवीराने 94 चेंडूत 155 धावा केल्या, ज्यात त्याच्या सर्वात वेगवान लिस्ट A शतकाचा समावेश होता. याउलट, बेंगळुरूमध्ये, 15 वर्षांत प्रथमच, ट्रेडमार्क कोहलीच्या शतकाला दुर्मिळ टाळ्या मिळाल्या, BCCI सेंटर ऑफ एक्सलन्सने आपल्या कॅम्पसमध्ये अभ्यागतांचे स्वागत केले नाही.

रन-मशीन: विराट कोहलीचे देशांतर्गत शतक बंगळुरूमध्ये शांत वातावरणात आले, 2027 च्या विश्वचषकासाठी भारताच्या अनुभव, खोली आणि रस्त्याच्या विस्तृत प्रतिबिंबाविरुद्ध एक परिचित मैलाचा दगड ठरला. | फोटो क्रेडिट: के. मुरली कुमार

इतर भारतीय नियमित खेळाडूंनीही उल्लेखनीय कामगिरी केली. टिळक वर्माने हैदराबादसाठी चंदीगडविरुद्ध पहिले शतक झळकावले, तर संजू सॅमसनने झारखंडविरुद्ध केरळसाठी चौथे लिस्ट ए शतक नोंदवले. ध्रुव जुरेल आणि देवदत्त पडिक्कल यांनी फलंदाजीसह उत्कृष्ट हंगाम तयार केले आहेत, त्यांनी अनुक्रमे 558 आणि 725 धावा केल्या आहेत आणि एकदिवसीय विचारात त्यांचा दावा मजबूत केला आहे. हार्दिक पंड्याने बडोद्यासाठी दोन जबरदस्त झटके देऊन आपले स्नायू वाकवले आणि चंदीगडविरुद्धच्या लढतीत षटकांचा पूर्ण कोटा टाकून निवडकर्त्यांना एक उत्कृष्ट संदेश दिला.

शुबमन गिलचे दुखापतीतून पुनरागमन आजारपणामुळे लांबले. भारतीय कसोटी कर्णधाराने पंजाबसाठी फक्त एक सामना खेळला आणि फलंदाजीत तो प्रभाव पाडू शकला नाही. ऋषभ पंतने एक अपवादात्मक स्पर्धा टिकवून ठेवली आहे, त्याने दिल्लीसोबतच्या सात सामन्यांमध्ये केवळ काही अर्धशतके झळकावली आहेत. गोलंदाजीच्या आघाडीवर, वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंग, मोहम्मद सिराज आणि प्रसिध कृष्णा यांनी न्यूझीलंडविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेत भाग घेण्यापूर्वी प्रभावी कॅमिओ केले.

लेव्हल प्लेइंग फील्ड

जर वैयक्तिक कामगिरी एक स्तरावर षड्यंत्र प्रदान करते, तर खेळाच्या क्षेत्रामध्ये संरचनात्मक बदल दुसर्या ऑफर देतात. 35व्या षटकापासून डावाच्या शेवटपर्यंत एक चेंडू वापरणे बंधनकारक असलेल्या नियमाच्या परिचयामुळे गोलंदाजांना मृत्यूच्या वेळी पुन्हा वादात आणण्यास मदत झाली. बिहारने प्लेट लीगमध्ये अरुणाचल प्रदेशविरुद्ध लुटलेल्या 6 बाद 574 धावांच्या लिस्ट ए विक्रमासह, संपूर्ण स्पर्धेत एका संघाने 400 धावांचा टप्पा ओलांडल्याची केवळ पाच घटना घडल्या.

दुसऱ्या पॉवरप्लेमध्ये चार क्षेत्ररक्षक-बाहेरील-द-सर्कल नियम, एका डावात दोन चेंडूंचा वापर करून, गोलंदाजांची पूर्वीच्या फलंदाजी क्रमवारीत यश मिळवण्याची क्षमता कमी केली. नवीनतम बदल वेगवान गोलंदाजांना, परिस्थितीला परवानगी देते, डावात उशीरा काही रिव्हर्स स्विंगचा फायदा घेण्याची संधी देते.

“बीसीसीआयने नवीन नियम लागू केल्यानंतर आमच्या गोलंदाजांना चेंडू थोडा फिरवता आल्याचे मी पाहिले. शेवटच्या दहा षटकांमध्ये त्यांना काही हालचाल झाली, ज्यामुळे त्यांना फलंदाजांविरुद्ध काहीतरी करायला मिळाले,” असे निरीक्षण बंगालचा फिरकी गोलंदाज शाहबाज अहमदने नोंदवले.

न्यूझीलंडकडून नुकत्याच झालेल्या एकदिवसीय मालिकेतील पराभवामुळे 2027 ची स्पर्धा जवळ येत असताना भारतीय प्लेइंग इलेव्हनमधील काही ठिकाणांवरील वाद पुन्हा सुरू झाला आहे. 2025-26 VHT ने सुचवले की जर निवडकर्त्यांचा विश्वास असेल की कोर्स सुधारणे आवश्यक आहे तर देशांतर्गत कलाकारांमध्ये वाढ करण्याची पुरेशी क्षमता आहे.

23 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित