भारत अ संघाच्या बहुतांश फलंदाजांसाठी शुक्रवारची लढाई त्यांना जिंकता आली नाही. शिस्तबद्ध दक्षिण आफ्रिकेच्या आक्रमणाविरुद्ध, विकेट्स कोसळत राहिल्या – फक्त एका 18 वर्षांच्या मुलाने माघार घेण्यास नकार दिला.
आयुष महात्रेने स्वातंत्र्य आणि निर्भयपणे फलंदाजी केली. पण जेव्हा ऑफस्पिनर प्रिनेलन सुब्रियन आला तेव्हा क्षणार्धात स्क्रिप्ट पलटली – त्याच्या पाच विकेट्सने बीसीसीआय सेंटर ऑफ एक्सलन्स मैदानावर दक्षिण आफ्रिका-ए च्या बाजूने स्पर्धा निर्णायकपणे बदलली.
स्टंपच्या वेळी, दोन्ही खेळाडूंनी त्यांच्या कामगिरीवर प्रतिबिंबित केले.
“विकेट चांगली दिसली, आणि सकारात्मक सुरुवात करण्याची कल्पना होती. पहिल्याच षटकात मला दोन चौकार मारायचे होते. माझ्यासाठी गोष्टी सोप्या ठेवण्याबद्दल आहे – चेंडूच्या गुणवत्तेनुसार खेळा आणि तुमच्या खेळावर विश्वास ठेवा,” महात्रे म्हणाले, “मला चेंडू खेळायचा आहे, गोलंदाजाने नाही,” अशी मानसिकता त्याच्या प्रशिक्षकाने घातली.
“मी माझे शॉट्स मोकळेपणाने खेळतो, पण जर संघाला स्थिरतेची गरज असेल तर मी जुळवून घेतो. खेळ वाचून त्या क्षणी काय आवश्यक आहे यावर प्रतिक्रिया व्यक्त करतो,” महात्रे म्हणाले.
सुब्रियन त्याच्या यशाचे श्रेय टीमवर्क आणि नेतृत्वाला देतो. “हा एक चांगला सामूहिक गोलंदाजीचा प्रयत्न होता. जेव्हा जेव्हा त्यांना चेंडू मिळाला तेव्हा प्रत्येकाने योगदान दिले. मला पाठिंबा दिल्याचे श्रेय कर्णधाराला – त्याने मला चेंडू दिला आणि माझे काम करण्यास सांगितले,” तो म्हणाला.
“भारतात खेळणे नेहमीच खास असते, आणि येथे विकेट मिळणे खूप छान आहे. ती खरोखरच चांगली विकेट होती. वेगवान गोलंदाज आणि फिरकीपटू दोघांचे सहकार्य होते आणि जर तुम्ही एक फलंदाज म्हणून स्वतःला लागू केले तर तुम्ही धावा करू शकता. ही एक योग्य, संतुलित क्रिकेट विकेट होती.”
31 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित
