इंडिया ब्लूजमधील शेवटच्या एकदिवसीय सामन्यानंतर जवळजवळ एक वर्षानंतर, शफाली वर्माने स्वतःला राष्ट्रीय सेटअपमध्ये परत आणले – यावेळी सर्वात भव्य स्टेजवर रिडेम्पशनच्या शॉटसह.
गुरुवारी डीवाय पाटील स्टेडियमवर गतविजेत्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध भारताच्या महिला एकदिवसीय विश्वचषक उपांत्य फेरीपूर्वी प्रतिका रावलच्या दुखापतीच्या जागी 21 वर्षीय हिचा संघात समावेश करण्यात आला.
सूरतमधील वरिष्ठ महिला टी-20 स्पर्धेसाठी हरियाणाच्या संघात असताना तिच्या निवडीची माहिती मिळाल्यानंतर, शफालीने कबूल केले की परिस्थिती कटू होती. “प्रतिकासोबत जे घडले ते दुर्दैवी आहे. कोणत्याही खेळाडूला संघातील सहकाऱ्याला दुखावलेले पाहायचे नाही,” असे सांगून तो म्हणाला की, त्याला काहीतरी चांगले करण्याची “देवाने पाठवलेली” संधी म्हणून पाहिले.
तसेच वाचा | उपांत्य फेरीत भारत आणि ऑस्ट्रेलियाचे लक्ष
घरच्या मैदानावर जोरदार धाव घेतल्यानंतर शफाली म्हणाली की जेव्हा संधी मिळेल तेव्हा तिला आत्मविश्वास आणि तयार वाटते. याआधी अनेक उच्च-दबाव खेळांमध्ये भाग घेतल्यानंतर, त्याला विश्वास आहे की अनुभव त्याला उपांत्य फेरीचा टप्पा शांतपणे हाताळण्यास मदत करेल. “हे माझे मन स्पष्ट ठेवण्याबद्दल आणि स्वतःवर विश्वास ठेवण्याबद्दल आहे. मी याआधीही अशा परिस्थितीत गेलो आहे, त्यामुळे मी शांत राहून माझ्या खेळात परत येईन.”
टी-20 ते 50 षटकांच्या फॉरमॅटमध्ये जुळवून घेत, शफालीने सांगितले की, गेल्या दोन दिवसांत त्याने आपली लय योग्य ठेवण्यासाठी नेटमध्ये खूप मेहनत केली आहे. त्याचे स्वागत आणि त्याच्या नैसर्गिक आक्रमणाच्या खेळाला पाठिंबा दिल्याचे श्रेय त्याने संघ व्यवस्थापन आणि वरिष्ठ खेळाडूंना दिले. “कोणतेही दडपण नाही. मला मुक्तपणे खेळण्यास सांगितले आहे – चांगल्या चेंडूंचा आदर करा आणि माझ्या श्रेणीतील चेंडूंवर हल्ला करा.”
29 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित
