एक काळ असा होता जेव्हा पाहुण्या संघांना भारतीय परिस्थितीची भीती वाटत होती. आणखी नाही
खेळाचे जागतिकीकरण आणि इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) च्या विस्तारामुळे, बहुतेक आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपटू उपखंडीय खेळपट्ट्यांसह पारंगत आहेत. इंग्लंडही त्याला अपवाद नाही.
वानखेडे स्टेडियमवर हॅरी ब्रूकच्या नेतृत्वाखालील संघासाठी काही आश्चर्ये आहेत. इंग्लंडने येथे सहा टी-20 सामायिक केले आहेत, तीन जिंकले आणि तीन गमावले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, विल जॅक्स, ल्यूक वुड, जोफ्रा आर्चर आणि जोस बटलर यांनी मुंबई इंडियन्ससह त्यांच्या कार्याद्वारे कार्यक्रमस्थळी मौल्यवान वेळ नोंदवला आहे, ही ओळख गुरुवारच्या विश्व ट्वेंटी-20 उपांत्य फेरीत भारताविरुद्ध निर्णायक ठरू शकते.
इंग्लंडच्या १५ जणांच्या संघातील १२ सदस्य आयपीएलचे नियमित खेळाडू आहेत. वर्षानुवर्षे उच्च-ताणाच्या रात्रीच्या प्रदर्शनामुळे त्वरीत जुळवून घेण्याची त्यांची क्षमता वाढली आहे.
सॅम कुरन म्हणाले, “येथे अनेकदा खेळणे खूप छान आहे. तेथे फारसे अज्ञात नाहीत.” स्वत: एक अनुभवी IPL प्रचारक, कुरनने वानखेडेवर विविध हंगामांमध्ये काम केले आहे आणि शोमुळे तो अजिबात दिसला नाही.
“(आधुनिक) क्रिकेटमध्ये, तुम्ही संबंधित स्टेडियममध्ये खरोखर जात नाही. तुम्ही या ठिकाणी इतक्या वेळा खेळता की तुम्ही पटकन जुळवून घेतो,” तो म्हणाला.
आयपीएलमधील अनेक भारतीय खेळाडूंसोबत ड्रेसिंग रूम शेअर केल्यामुळे खेळाडूंना गर्दी आणि विरोधक माहीत आहेत. “म्हणून, खूप गुपिते नसतील. प्रसंगाचे व्यवस्थापन कोण करतो आणि सर्वात जलद जुळवून घेतो यावर अवलंबून असेल.” कुरान डॉ.
इंग्लंडमधील एका माणसाला बटलरचा शोध घ्यायचा आहे. जरी त्याने स्पर्धेत खराब धावांचा सामना केला असला तरी, मुंबईतील त्याचा विक्रम प्रभावी आहे—आयपीएलमध्ये 553 धावा, ज्यात 116 च्या सर्वोच्च धावसंख्येचा समावेश आहे. हे क्षेत्र फार कमी लोकांना माहिती आहे.
तसेच वाचा | सुनील गावस्कर यांनी फायनलमध्ये पोहोचण्यासाठी मेन इन ब्लूचे समर्थन केले, परंतु इंग्लंडच्या आयपीएल-कठोर कोरपासून सावध
“गुरुवारी रात्री त्याच्याशी सामना करण्यापेक्षा मी माझ्या संघात जोस बटलरला नक्कीच घेईन,” कुरन म्हणाला. “तो एक दर्जेदार खेळाडू आहे आणि त्याने वर्षानुवर्षे आमच्यासाठी चांगली कामगिरी केली आहे. त्याने या खेळपट्टीवरही चांगली कामगिरी केली आहे. आशा आहे की, गुरुवार त्याची रात्र असेल. पण काहीही असो, तो जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक आहे.”
जॅकवरही लक्ष केंद्रित केले जाईल. जरी त्याला आयपीएलमध्ये मुंबईच्या घरच्या मैदानावर वाढीव संधी मिळाली नसली तरी त्याची पृष्ठभागाची समज अजूनही उपयोगी पडू शकते.
T20 सारख्या चंचल फॉरमॅटमध्ये काही फेव्हरेट्स असतात. 2022 ची जादू पुन्हा निर्माण करण्याच्या आशेने इंग्लंडने उपांत्य फेरीत अपराजित प्रवेश केला, जेव्हा त्यांनी अंतिम चारमध्ये भारताचा विजेतेपदाच्या मार्गावर मात केली. हे करण्यासाठी, त्यांनी परिस्थिती, आवाज आणि अपेक्षांचे वजन व्यवस्थापित केले पाहिजे.
“आता काहीही महत्त्वाचे नाही. ही विश्वचषक उपांत्य फेरी आहे,” कुरन म्हणाला. “जर कधी आमचा परिपूर्ण खेळ खेळण्याची वेळ आली असेल तर ती गुरुवारची रात्र आहे. T20 क्रिकेटमध्ये, बॅट आणि बॉलने चांगले येण्यासाठी फक्त दोन लोक लागतात.”
मग, हसतमुखाने, तो पुढे म्हणाला: “हे एक उत्कृष्ट, प्रतिष्ठित स्टेडियम आहे. मला खात्री आहे की गुरुवारी रात्री खूप शांत असेल.”
त्याच्या सहकाऱ्यांना नक्कीच अशी आशा आहे.
मार्च 03, 2026 रोजी प्रकाशित
