भारतीय फलंदाजीचा सुपरस्टार विराट कोहली म्हणतो की, कामगिरीच्या दबावासोबत येणाऱ्या चिंतेपासून तो मुक्त नाही, तो कबूल करतो की इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) च्या गेल्या काही सामन्यांमध्ये पाठीमागून येणाऱ्या बदकांमुळे तो थोडा चिंताग्रस्त झाला आहे.
37 वर्षीय बुधवार रात्री 60 चेंडूत नाबाद 105 धावा करून फॉर्ममध्ये परतला कारण त्याच्या बाजूने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने कोलकाता नाईट रायडर्सचा सहा गडी राखून पराभव करून आयपीएल टेबलमध्ये अव्वल स्थान पटकावले.
कोहलीचे हे नववे आयपीएल शतक होते कारण त्याने महेंद्रसिंग धोनी आणि रोहित शर्मा यांना मागे टाकून स्पर्धेत सर्वाधिक (२७९) सामने खेळणारा खेळाडू बनला आहे. 2024 च्या मोसमानंतरचे हे त्याचे पहिले आयपीएल शतक होते.
सामनावीर म्हणून निवड झाल्यानंतर कोहलीने ब्रॉडकास्टरला सांगितले की, “गेल्या दोन सामन्यांमध्ये मी जास्त धावा केल्या नाहीत, हे मला फीड करते कारण मला माहित आहे की मी चांगले खेळू शकतो आणि मी चेंडूला चांगले मारतो.”
“परंतु, जेव्हा तुम्ही पुढे चालू ठेवत नाही आणि तुम्हाला माहित आहे की (ते) तुम्ही संघावर प्रभाव टाकला नाही, तेव्हा तुम्हाला त्रास होतो कारण एवढी वर्षे मुळात हेच ध्येय आहे… सुधारण्याचा प्रयत्न करत आहे जेणेकरुन तुम्ही तेथे खेळता आणि प्रभाव पाडता तेव्हा तुम्ही तुमच्या संघासाठी सर्वोत्तम आवृत्ती बनू शकता,” तो पुढे म्हणाला.
कोहलीने कबूल केले की आधीच्या दोन सामन्यांमध्ये शून्यावर बाद झाल्यानंतर तो थोडा अस्वस्थ झाला होता, परंतु असे अयशस्वी होणे देखील खेळाडूच्या वाढीस कारणीभूत ठरते असा आग्रह धरला.
“सेलिब्रेशन (शतक पूर्ण केल्यानंतर) फार मोठे नव्हते कारण आम्हाला गुणांचे महत्त्व माहित आहे. संघासाठी अधिक योगदान देण्याचा हा जाणीवपूर्वक प्रयत्न होता,” असे कोहली म्हणाला.
“लोक दबावाला एक विशेषाधिकार म्हणतात – हे तुम्हाला नम्र ठेवण्याचे एक कारण आहे. चांगला दबाव तुम्हाला तुमचा खेळ सुधारण्यास नेहमीच मदत करतो. काही गेम जे तुमच्या मार्गावर जात नाहीत, तुम्हाला थोडीशी अस्वस्थता वाटते आणि त्यामुळे तुम्हाला मदत होते. यासाठी खूप प्रयत्न करावे लागतात, परंतु ते तुम्हाला तुमचा खेळ पुढे नेण्यास मदत करते. ते अपयश खूप महत्त्वाचे आहेत कारण ते तुम्हाला अशा ठिकाणी ठेवतात आणि तुम्ही परत या.
भारताच्या माजी कर्णधाराने असेही म्हटले की त्याने काहीही अवास्तव प्रयत्न केले नाहीत आणि योग्य लांबी निवडून आणि सातत्याने अंतर शोधून आपल्या नैसर्गिक खेळाचा आधार घेतला.
कोहली म्हणाला, “…फक्त (फोकस) क्रीजवरील माझ्या पोझिशनवर, जास्त न करणे आणि माझ्या खेळाला सपोर्ट करणे. लांबी निवडणे, अंतर मारणे (जे) मी मारू शकतो. (मला आनंद आहे की) मी माझ्या खेळाचे समर्थन करू शकलो.
आयपीएल शतकांची विक्रमी संख्या नऊ पर्यंत वाढवताना, कोहली म्हणाला की तो सर्वोच्च स्तरावर स्पर्धा करताना स्वतःला आव्हान देत राहील.
“मला फक्त फलंदाजी आवडते… या स्तरावर आणि तरीही सर्वोत्कृष्ट विरुद्ध स्पर्धा करणे किती सन्मानाची गोष्ट आहे. (मी) माझे हृदय आणि आत्मा तिथेच सोडले कारण ते एक दिवस संपणार आहे,” कोहली म्हणाला, खेळावरील त्याच्या प्रेमाचा पुनरुच्चार केला.
“(मला) त्याचा पुरेपूर फायदा घ्यायचा आहे, आणि दबावाच्या परिस्थितीची वाट पहायची आहे, जिथे मला थोडे गरम वाटत आहे, आणि मग मी स्वतःला त्यासाठी जाण्याचे आव्हान देतो.”
चारित्र्य घडवण्यासाठी खेळाच्या सामर्थ्यावरही तो भर देतो.
“एवढ्या वर्षांनंतरही, हे खेळाचे प्रेम आहे. मला फक्त बॅटमध्ये चेंडू मारणे आवडते. तो आनंद अजूनही आहे आणि ही सर्व देवाची कृपा आहे, आणि मी आभारी आणि कृतज्ञ आहे,” तो पुढे म्हणाला.
दरम्यान, आरसीबीचा कर्णधार रजत पाटीदार म्हणाला की, गतविजेत्या गुजरातने टायटन्सला मागे टाकून 16 गुणांसह गुणतालिकेत अव्वल स्थान पटकावल्याने मला आनंद झाला आहे.
“हे खूप छान वाटत आहे. तुम्ही स्पर्धेत चांगला खेळलात आणि प्रत्येकजण वेगवेगळ्या स्तरावर आला आहे आणि संघासाठी आपापले काम करत आहे. आम्ही एकमेकांची वाट पाहत आहोत.”
“(विजयाने) खूप समाधानी आहे. 10 षटकांनंतर, आम्ही ज्या प्रकारे त्यांच्या डावावर नियंत्रण ठेवले… त्यांना रोखणे (उघडल्यानंतर 192) आमच्यासाठी चांगले चिन्ह आहे,” तो पुढे म्हणाला.
14 मे 2026 रोजी प्रकाशित
