ऑस्ट्रेलियाची सध्या सुरू असलेली T20 विश्वचषक 2026 मोहीम मर्फीच्या कायद्याचा फटका बसणे अशुभ वाटत आहे. जोश हेझलवूड आणि पॅट कमिन्स यांना झालेल्या दुखापतींमुळे २०२१ च्या चॅम्पियन्सच्या स्पर्धेत आधीच अडथळा निर्माण झाला होता. सरावादरम्यान कर्णधार मिचेल मार्शला झालेली दुखापत आणि ब गटातील दुसऱ्या सामन्यात झिम्बाब्वेकडून 23 धावांनी पराभूत झाल्याने संघाच्या अडचणीत आणखी भर पडली.
श्रीलंकेला लवकर पराभव पत्करावा लागल्याने त्यांच्या विश्वचषक मोहिमेवर पडदा पडू शकतो हे जाणून ऑसीजने सोमवारी पल्लेकेले आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियममध्ये पाऊल ठेवले. ऑस्ट्रेलियाला अडचणीत आणणाऱ्या समस्या फलंदाजीच्या क्रमवारीत वरच्या बाजूने उभ्या आहेत. डावाच्या पहिल्या सात चेंडूंत संघाने दोनदा पहिली विकेट गमावली. स्टँड-इन कर्णधार ट्रॅव्हिस हेडने अद्याप त्याचे पॉवरप्ले कौशल्य दाखवलेले नाही.
मॅथ्यू शॉर्टच्या जागी उशीरा कॉल-अप झालेल्या मॅट रेनशॉला दोन्ही सामन्यात त्याच्याभोवती विकेट पडल्यामुळे त्याला अँकर सोडावा लागला. दक्षिणपंजा आणि त्याच्या सभोवतालचा अनुभवी मधली फळी आपली क्षमता अनलॉक करण्यासाठी शीर्ष तीनकडून चांगल्या समर्थनाची अपेक्षा करेल. यजमान श्रीलंकेनेही दोन्ही स्पर्धांमध्ये त्यांचे सलामीवीर तुलनेने लवकर डगआउटमध्ये परतले. तथापि, तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या कुसल मेंडिसने खालच्या-मध्यम क्रमाने केलेल्या अर्धशतकांमुळे संघाला अंतिम फेरी गाठण्यात मदत झाली.
वाचा | मार्को जॅनसेनने शस्त्रागाराचा विस्तार करण्याचे बक्षीस घेतले
लंकन लायन्सने पल्लेकेलेमध्ये ओमानला पराभूत करण्यापूर्वी त्यांच्या पहिल्या सामन्यात आयर्लंडविरुद्ध संकुचित विजय मिळवला. संघाला आत्मसंतुष्टतेची सावली दाखवणे परवडणारे नाही, पुढील दोन चकमकींमधील धक्का लक्षात घेऊन त्याची मोहीम त्वरीत रुळावर येऊ शकते.
कुशल मेंडिसच्या पाठोपाठ अर्धशतकांनी श्रीलंकेची फलंदाजी रोखून धरली. | फोटो क्रेडिट: एपी
कुशल मेंडिसच्या पाठोपाठ अर्धशतकांनी श्रीलंकेची फलंदाजी रोखून धरली. | फोटो क्रेडिट: एपी
दासुन शनाकाला या क्रंच स्पर्धेत स्टार फिरकीपटू वानिंदू हसरंगाशिवाय खेळावे लागेल, जो हॅमस्ट्रिंगच्या समस्येमुळे स्पर्धेतून बाहेर पडला आहे. त्याच्या जागी, दुशान हेमंथाला ओमानविरुद्ध क्लीनर्समध्ये नेण्यात आले आणि संघाकडे आधीच तीन अन्य फिरकी पर्याय आहेत हे लक्षात घेऊन तो प्लेइंग इलेव्हनचा पुनर्विचार करण्यास भाग पाडू शकतो.
या स्पर्धेच्या ठिकाणी झालेल्या एकमेव गेममध्ये सह-यजमानांनी बोर्डवर एकूण 200 पेक्षा जास्त नोंदणी केली, परंतु चिमटा काढणाऱ्यांसाठी ते पुरेसे होते. वेगवान गोलंदाजांनी त्या स्पर्धेत 14 पैकी फक्त दोनच बळी घेतले. ॲडम जम्परकडे स्पर्धेत आधीच चार स्कॅल्प्स आहेत, परंतु ऑस्ट्रेलियाला मॅथ्यू कुहनमन आणि ग्लेन मॅक्सवेल यांच्याकडून चांगले नियंत्रण आवश्यक आहे आणि घरच्या बाजूने दबाव निर्माण करण्यासाठी आणि चुका करण्यास भाग पाडणे आवश्यक आहे.
2022 च्या विश्वचषकानंतर संघांमधील पहिल्या लढतीत श्रीलंकेने विजय मिळवल्यास सुपर एटमध्ये स्थान निश्चित होईल. ऑस्ट्रेलियाला आशा आहे की ते दबावाखाली उतरतील आणि सलग दोन आवृत्त्यांमध्ये उपांत्य फेरीत स्थान मिळवण्यात अपयशी ठरल्याच्या बदनामीतून सुटतील.
15 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
