कार्लोस अल्काराझने बुधवारी दोहा येथे फ्रेंच खेळाडू व्हॅलेंटीन रॉयरचा सामना करून वर्षाची 100 टक्के सुरुवात कायम राखली, तर त्याचा प्रतिस्पर्धी जॅनिक सिनेरनेही उपांत्यपूर्व फेरीत जागा निश्चित केली.
या महिन्याच्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये करिअर ग्रँडस्लॅम पूर्ण करणारा सर्वात तरुण व्यक्ती ठरलेल्या जागतिक क्रमवारीत पहिल्या क्रमांकावर असलेल्या या खेळाडूने दुसऱ्या सेटमध्ये 2-5 पिछाडीवर असतानाही 6-2, 7-5 असे यश मिळवून 2025 चा नववा विजय मिळवला.
“असे काही क्षण होते जेव्हा मी तिसऱ्या सेटबद्दल विचार केला, मी खोटे बोलणार नाही, परंतु स्पष्टपणे माझ्या मनात एक लहान जागा होती ज्याचा मी विचार करत होतो,” अल्काराज म्हणाला. “बाकीचे लोक उपाय शोधण्यासाठी, पुन्हा योग्य मार्ग शोधण्यासाठी काम करत होते.”
गुरुवारी उपांत्य फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी 22 वर्षीय खेळाडू रशियाच्या सातव्या मानांकित कॅरेन खाचानोव्हशी खेळेल.
अल्काराजने खाचानोवसोबतच्या मागील पाचही मीटिंग जिंकल्या आहेत, प्रक्रियेत फक्त एक सेट गमावला आहे. स्पॅनियार्डने रॉयरविरुद्धच्या सुरुवातीच्या सेटमध्ये ब्रेक पॉइंटचा सामना न करता दोनदा ब्रेक मारला.
पण 60व्या क्रमांकावर असलेल्या रॉयरने दुसऱ्या गेममध्ये आपला स्तर उंचावला, दुसऱ्या गेममध्ये ब्रेक पॉइंट गमावला परंतु थोड्या वेळाने 3-1 ने पुढे खेचण्यात कोणतीही चूक केली नाही.
अल्काराझने लगेचच पुढच्या गेममध्ये सरळ परतीचा फटका मारण्याची संधी निर्माण केली, परंतु रॉयरने आपला ब्रेक मजबूत केला.
अल्काराझ गेम नऊमध्ये परत गेल्याने अंडरडॉगने सेटसाठी सेवा दिली तेव्हा तो सेट बंद करू शकला नाही.
स्पॅनियार्डने रॉयरला पे केले, अखेरीस सलग पाच गेम जिंकले.
पापी शक्तीद्वारे
गेल्या महिन्यात ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्य फेरीत नोव्हाक जोकोविचकडून पराभूत झाल्यानंतर पहिलीच स्पर्धा खेळणाऱ्या इटालियन सीनरने ऑस्ट्रेलियन ॲलेक्सी पोपिरिनविरुद्ध ६-३, ७-५ असा विजय मिळवला.
क्वार्टरमध्ये सीना जॅकब मेन्सिकशी खेळेल.
2023 मध्ये सिनसिनाटी येथे दुसान लाजोविचकडून पराभूत झाल्यापासून जागतिक क्रमवारीत 2 व्या क्रमांकावर असलेल्या खेळाडूंविरुद्धचे शेवटचे 50 सामने जिंकले आहेत.
“मी प्रत्येक खेळाडूचा आदर करतो, परंतु मी नेहमीच माझा सर्वोत्तम टेनिस खेळण्याचा प्रयत्न करतो,” असे सिनरने सांगितले तेव्हा ते म्हणाले. “दिवसाच्या शेवटी रँकिंग ही एक संख्या असते. प्रत्येकजण उच्च दर्जावर खेळत असतो. विशेषत: जेव्हा प्रतिस्पर्ध्याकडे गमावण्यासारखे काही नसते, तेव्हा तुम्हाला नेहमी खूप लक्ष केंद्रित करावे लागते.”
ऑस्ट्रेलियन जागतिक क्रमवारीत 53 व्या क्रमांकावर असलेल्या पोप्रिनच्या खेळाशी संघर्ष केला परंतु त्याच्या क्लिनिकल प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध ब्रेक-पॉइंट संधी निर्माण करण्यात अयशस्वी ठरला.
सिनाने शानदार पहिल्या सेटमध्ये सर्व्हिसवर फक्त तीन गुण घसरले, जे तिने सहाव्या गेममध्ये ब्रेक घेण्याच्या सौजन्याने घेतले.
पॉपरिनने दुसऱ्यामध्ये जोरदार झुंज दिली परंतु सेटमध्ये सर्व्हिस करण्यापूर्वी सीनाने आत्मविश्वासाने 6-5 अशी आघाडी घेतल्याने त्याला टायब्रेक लावता आला नाही.
स्टेफानोस सित्सिपासने गेल्या एप्रिलमध्ये बार्सिलोना ओपननंतरची पहिली उपांत्यपूर्व फेरी गाठली आणि त्याने माजी जागतिक क्रमवारीत 1 डॅनिल मेदवेदेवचा 6-3, 6-4 असा पराभव केला.
गेल्या वर्षीच्या फ्रेंच ओपनच्या दुखापतीतून माघार घेतल्यानंतर चौथ्या स्पर्धेत खेळत असलेल्या फ्रान्सच्या आर्थर फिल्सने देशबांधव क्वेंटिन हॅलिसचा ६-१, ७-६ (९/७) असा पराभव केला.
19 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
