टेनिस ऑस्ट्रेलियाने खेळाडूंच्या तक्रारींनंतर बक्षीस रकमेचा बचाव केला आहे

दोन वेळा ग्रँडस्लॅम चॅम्पियन कोको गॉफने खेळाडूंच्या मागण्या पूर्ण न झाल्यास दबाव वाढवण्याचा इशारा दिल्याने ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या ऑफरवरील बक्षीस रकमेचा नियामक मंडळ टेनिस ऑस्ट्रेलिया (टीए) ने बचाव केला आहे.

ऑस्ट्रेलियन ओपनने सध्याच्या स्पर्धेसाठी बक्षिसाची रक्कम A$111.5 दशलक्ष ($74.56 दशलक्ष) इतकी वाढवली आहे, जी मागील वर्षीच्या फ्रेंच ओपन ($65.42 दशलक्ष) आणि विम्बल्डन ($71.60 दशलक्ष) च्या पुढे ठेवली आहे परंतु यूएस ओपनच्या पर्स ($90 दशलक्ष) पेक्षा कमी आहे.

जगातील अव्वल खेळाडूंनी गेल्या वर्षी एप्रिलमध्ये ग्रँड स्लॅमला पत्र लिहून बक्षीस रकमेत लक्षणीय सुधारणा करण्याचे आवाहन केले होते आणि अलीकडच्या काही दिवसांत मेलबर्न पार्कमधील परिस्थितीबद्दल अनेकांनी नाराजी व्यक्त केली होती.

टूर्नामेंट डायरेक्टर क्रेग टिली यांनी मात्र ऑस्ट्रेलियन ओपनबाबत कोणत्याही खेळाडूने त्यांच्याकडे तक्रार केली नसल्याचे सांगितले.

“मी थेट खेळाडूंशी बोललो आहे, तृतीय-पक्षाच्या एजंटद्वारे नाही आणि ते ऑस्ट्रेलियन ओपनमुळे खूप खूश आहेत,” टिलीने ऑस्ट्रेलियन फायनान्शियल रिव्ह्यू (एएफआर) ला सांगितले.

“आम्ही जे करत आहोत त्याबद्दल त्यांच्यापैकी कोणीही माझ्याकडे नाराजी व्यक्त केली नाही. आणि जे काही बोलले गेले त्याबद्दल मला खरोखर काळजी नाही कारण मला वस्तुस्थिती माहित आहे.

“मी सुरुवातीपासून म्हटल्याप्रमाणे, मला वाटते की खेळाडूंना अधिक मोबदला दिला पाहिजे आणि खेळाडूंना अधिक पैसे दिले पाहिजेत, आमच्याकडे 128 मुख्य ड्रॉ आणि 128 पात्रता (पुरुष आणि महिला) आहेत, म्हणून आम्ही प्रत्येक ग्रँड स्लॅममध्ये 500 हून अधिक खेळाडूंना आर्थिक मदत करत आहोत.”

AFR ने अहवाल दिला की जगातील शीर्ष 10 पुरुष आणि महिला खेळाडूंचे एजंट मेलबर्नमध्ये आठवड्याच्या शेवटी भेटले आणि ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या कमाईतील मोठ्या वाटा घेण्यासाठी पुढे जाण्यास सहमती दर्शविली.

अमेरिकन जागतिक क्रमवारीत तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या गॉफने सोमवारी पत्रकारांना सांगितले की त्याने जास्त पैसे देण्याच्या कारवाईसाठी विशिष्ट योजना ऐकल्या नाहीत परंतु खेळाडूंच्या मागण्या पूर्ण न झाल्यास दबाव वाढेल.

“मला वाटते की हा एक सामूहिक निर्णय असावा ज्याबद्दल आपण सर्वांनी बोलले पाहिजे,” तिने कमिला राखीमोवावर 6-2, 6-3 असा पहिल्या फेरीतील विजयानंतर सांगितले.

“मला माहित आहे की खेळाडू स्लॅम्सवर अधिक दबाव आणतील जर काही गोष्टी आम्ही जिथे पाहतो तिथे बाहेर पडल्या नाहीत.”