मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया (एपी) – टेलर फ्रिट्झला हरवल्यानंतर स्टॅन वॉवरिन्काने निरोप घेतला आणि नंतर कोर्टसाइड आइस बॉक्समधून दोन बिअर घेतल्या, ऑस्ट्रेलियन ओपन स्पर्धेच्या संचालकासह कॅन फोडले आणि गर्दीचे स्वागत केले.
“सर्वांना शुभेच्छा!” 40 वर्षीय वॉवरिंकाने शनिवारी तिसऱ्या फेरीत 9व्या क्रमांकाच्या फ्रिट्झकडून 7-6 (5), 2-6, 6-4, 6-4 असा पराभव स्वीकारला. “आणि तुमचे खूप खूप आभार.”
वॉवरिन्काने २०१४ मध्ये ऑस्ट्रेलियात तिसरे ग्रँडस्लॅम जेतेपद पटकावले होते.
दुस-या फेरीत 21 वर्षीय फ्रेंच क्वालिफायर आर्थर ग्यावर 4 1/2-तास, पाच सेटच्या विजयासह, वॉवरिंका 1978 ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये केन रोझवॉलनंतर ग्रँडस्लॅमची तिसरी फेरी गाठणारा 40 किंवा त्याहून अधिक वयाचा पहिला पुरुष बनला. त्याचा मेजरमधील 49 वा पाच सेटचा सामनाही एक विक्रम होता.
“मला खात्री नाही की ही सर्वात चांगली आकडेवारी आहे,” तो 40-अधिक मैलाच्या दगडाबद्दल म्हणाला, “पण मी ते घेईन.”
वॉवरिन्काने 2026 हंगाम सुरू होण्यापूर्वी सांगितले होते की व्यावसायिक सर्किटवरील हा त्याचा शेवटचा दौरा असेल, परंतु तो पुढे म्हणाला की हा केवळ निरोपाचा दौरा नव्हता. तो अजूनही काम करत आहे आणि त्याचे परिणाम मिळत आहेत.
मेलबर्न पार्क येथे वॉवरिंकाच्या अंतिम सामन्यानंतर, ऑस्ट्रेलियन ओपन स्पर्धेचे संचालक क्रेग टिली एका समारंभासाठी आणि जॉन केन एरिना येथे स्टेडियमच्या पडद्यावर लहान श्रद्धांजलीसाठी कोर्टवर सामील झाले.
वॉवरिंकाने समारंभानंतर काही अंतिम शब्द विचारले.
“सामान्यतः आम्ही फायनलनंतर कोर्टवर बोलतो. आज फायनल नाही, त्यामुळे मी जास्त वेळ घालवणार नाही,” तो म्हणाला. “वाइल्डकार्ड आमंत्रणासाठी धन्यवाद … मेलबर्नच्या लोकांना निरोप देण्याची शेवटची संधी दिल्याबद्दल.
“दुर्दैवाने, टेनिसपटू म्हणून येथे माझी शेवटची वेळ होती. गेल्या 20 वर्षांत मला येथे खूप उत्कटता आहे. मला सोडताना दुःख होत आहे, पण हा एक आश्चर्यकारक प्रवास होता.”
मग त्याने आणखी अब-लिब जोडले, “आता मी मजा करू शकतो. तुमची हरकत नसेल तर, मला क्रेगसोबत बिअर शेअर करायला आवडेल.”
फ्रिट्झने 5व्या क्रमांकाच्या लोरेन्झो मुसेट्टी विरुद्ध 16 च्या फेरीत प्रवेश केला, ज्याने शनिवारी जॉन केन एरिना येथे 4 1/2-तासांच्या मॅरेथॉनमध्ये टॉमाझ माचकचा 5-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 असा पराभव केला. पाचव्या सेटमध्ये स्टेडियमच्या अति उष्णतेच्या धोरणामुळे छप्पर बंद करण्याचे आवाहन केल्यावर तो सामना सुमारे 10 मिनिटांसाठी थांबवण्यात आला.
2024 च्या यूएस ओपन उपविजेत्या फ्रिट्झने वॉवरिन्काविरुद्ध चार सेटमध्ये 30 एसेस आणि फक्त एक डबल फॉल्ट मारून घरातील परिस्थितीचा आनंद लुटला.
वॉवरिन्काच्या ऑस्ट्रेलियन फायनलबद्दल फ्रिट्झ म्हणाला, “हा खरोखरच, खरोखरच कठीण सामना आहे, नक्कीच वातावरणाच्या दृष्टीने. “येथे स्टॅनचा जयजयकार केल्याबद्दल मी गर्दीत कोणालाही दोष देऊ शकत नाही. तो येथे जे करतो आहे ते आश्चर्यकारक आहे.
“मला उत्कटतेबद्दल आणि ड्राइव्हबद्दल इतका आदर आहे की तो या आठवड्यात जे करत आहे ते करायला हवे.”
नोव्हाक जोकोविच, 38, नंतर शनिवारी 400 ग्रँड स्लॅम एकेरी सामने जिंकणारा पहिला माणूस बनला आणि त्याच्या दीर्घकालीन मैत्रीपूर्ण प्रतिस्पर्ध्याला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी त्याने वेळ काढला.
जोकोविच वॉवरिन्काबद्दल म्हणाला, “मला त्याला मित्र आणि प्रतिस्पर्धी म्हणण्याचा अभिमान वाटतो आणि ज्याने मला नक्कीच प्रेरणा दिली आहे. “म्हणजे, त्याच्या दीर्घायुष्यावर, खेळाप्रतीच्या त्याच्या बांधिलकीबद्दल शंका नाही.
“तो कोर्टवर आणि बाहेर एक उत्कृष्ट चॅम्पियन आहे. एक अतिशय आवडणारा माणूस. त्याने सर्वकाही ठीक केले आणि या स्पर्धेत त्याला मिळालेल्या प्रत्येक कौतुकास तो पात्र आहे.”
