ॲलेक्स डी मिनौरने रॉटरडॅममधील ABN AMRO मार्फत लढत सुरू ठेवली, ATP 500 स्पर्धेमध्ये ऑस्ट्रेलियाच्या आवडत्या बोटिक व्हॅन डी झांडशाल्पला हरवून सलग तिसरा उपांत्य फेरी गाठली.
रॉटरडॅममध्ये सलग तीन उपांत्य फेरी गाठणारा 1976 मध्ये डच लिजेंड टॉम ऑकरनंतरचा पहिला खेळाडू डी मिनौर, त्याने व्हॅन डी जँडस्कलॉपचा 3-6, 7-6(4), 7-5 असा पराभव करून फ्रान्सच्या ह्यूगो हंबर्टसोबत उपांत्य फेरीत धडक मारली, ज्याने ख्रिस्तोफर ओ’कॉनेल 6-14चा पराभव केला.
अव्वल मानांकित खेळाडूसाठी शुक्रवारचा सामना रोमांचक होता; ३० वर्षीय जागतिक क्रमवारीत ६५व्या क्रमांकाच्या खेळाडूविरुद्धच्या बहुतांश सामन्यात तो त्याच्याविरुद्ध होता.
“तो एक कठीण प्रतिस्पर्धी आहे आणि तो त्याला कठीण बनवतो,” डी मिनौर म्हणाला. “मला वाटते की आम्ही दोघांनी एकमेकांना एका अर्थाने खराब खेळायला लावले. ज्या परिस्थितीत कोर्टवर जाणे खरोखर कठीण आहे, तेथे तुम्हाला काही लांब रॅली आणि तणावपूर्ण देवाणघेवाण मिळेल. मला आनंद झाला की मी सामना केला; जवळपास तीन चतुर्थांश सामना फारसा चांगला दिसला नाही, परंतु मला आनंद आहे की माझ्या दुसऱ्या टेनिसच्या शेवटी काही चांगले सेट शोधण्यात मला यश आले.”
डी मिनौरने डचमनवर मात करण्यासाठी दोन तास 44 मिनिटे घेतली आणि दुसरा सेट टायब्रेकमध्ये घेण्यापूर्वी तीन ब्रेक पॉइंट वाचवले.
टप्पे आणि ऐतिहासिक घटना
- उपांत्य फेरी: डी मिनौर हा पहिला खेळाडू होता सलग तीन उपांत्य फेरी डच दंतकथा पासून रॉटरडॅम पर्यंत टॉम ओचर बरोबर 50 वर्षांपूर्वी (1974-1976) ते झाले.
- H2H वर्चस्व: या विजयात डी मिनोची भरभराट झाली 4-0 त्याच्या कारकिर्दीत बोटिक व्हॅन डी झांडशाल्प विरुद्ध हेड-टू-हेड.
- इनडोअर हार्ड कोर्ट यश: हा विजय डी मिनौरसाठी चिन्हांकित आहे गेल्या 14 सामन्यांमधला त्याचा हा 12वा विजय आहे ATP 500 स्तरावर.
- रॉटरडॅम सातत्य: 2024 पासून, डी मिनौरकडे रेकॉर्ड आहे 11-2 या स्पर्धेत, त्याचे एकमेव पराभव जेनिक सिनार (2024) आणि कार्लोस अल्काराज (2025) यांच्याकडून अंतिम फेरीत झाले.
अंतिम सेटच्या पहिल्या चार गेममधून ट्रेडिंग ब्रेक झाल्यानंतर, डी मिनौरने सर्व्हिसवर लॉक केले आणि उर्वरित मार्गात कधीही ब्रेक पॉइंटचा सामना केला नाही. तिने अखेरीस 6-5 अशी बरोबरी साधली, त्यानंतर तिने व्हॅन डी झांडशाल्प विरुद्ध कारकिर्दीतील चार सामन्यांमध्ये चौथा विजय मिळवून तिचा दुसरा मॅच पॉइंट बदलला.
“येथे चेंडू बाहेर अनुभवणे सोपे नाही,” डी मिनौरने रॉटरडॅममधील परिस्थितीबद्दल सांगितले, ज्याचा वापर केलेल्या चेंडूच्या गुणवत्तेबद्दल अनेक खेळाडूंनी टीका केली आहे. यामुळे एकूणच परिस्थिती कमी झाली, ज्यामुळे डी मिनौरला शुक्रवारी “कुरुप” जिंकण्यास भाग पाडले.
“हे फक्त मार्ग शोधणे, परिस्थितीशी जुळवून घेणे आणि स्वीकारणे आहे की आपण कदाचित आपल्यापेक्षा जास्त चुका करणार आहात,” तो म्हणाला. “मला चांगली खोली आणि दिशा मिळणे हे होते – फक्त योग्य चेंडूची वाट पाहणे आणि त्यासाठी वचनबद्ध करणे.”
फेलिक्स ऑगर-अलियासिम शुक्रवारी तिसऱ्या पुरुषांच्या उपांत्यपूर्व फेरीत टॅलोन ग्रीसपोरशी लढेल, विजेत्याचा सामना जौमे मुनार किंवा अलेक्झांडर बुब्लिक यांच्याशी होईल.
