माजी यूएस ओपन चॅम्पियन मारिन सिलिक म्हणतात की एटीपी टूरवर कमीतकमी 600 सामने जिंकलेल्या खेळाडूंच्या एलिट क्लबमध्ये सामील होणे हे अनेक दुखापतींनी त्रस्त सीझनमधून झुंजल्यानंतर खेळाप्रती असलेल्या त्याच्या समर्पणाचा पुरावा आहे.
2023 पासून गुडघ्याच्या दोन शस्त्रक्रिया झालेल्या 37 वर्षीय खेळाडूने मंगळवारी डॅलस ओपनमध्ये अमेरिकन लर्नर टिएनवर 7-5, 7-6(4) असा विजय मिळवून हा टप्पा गाठला आणि सक्रिय खेळाडूंमध्ये तो नोव्हाक जोकोविचच्या (1,168 विजय) मागे दुसऱ्या स्थानावर पोहोचला.
“गेली काही वर्षे खूप कठीण गेली आहेत, मी बऱ्याच गोष्टींशी संघर्ष करत आहे,” सिलिक म्हणाला, ज्याने क्रोएशियन देशबांधव गोरान इव्हानिसेविकचा 599 टूर-स्तरीय कारकीर्दीत विजयांचा विक्रमही मागे टाकला.
“फक्त या स्तरावर पोहोचणे, लर्नर सारख्या खेळाडूंविरुद्ध चांगले खेळणे, जो एक अविश्वसनीय खेळाडू आहे आणि त्याचे करिअर उत्तम आहे, ही आनंदाची गोष्ट आहे.
“हा मैलाचा दगड मिळवणे हे माझ्या टेनिससाठी असलेल्या समर्पणाला बोलते, इतकी वर्षे या खेळात राहिलो. या खेळाने मला खूप आनंद दिला आहे आणि मला ते आवडते. येथे स्पर्धा करणे अजूनही मजेदार आहे आणि मी अधिक आनंदी होऊ शकत नाही.”
2014 मध्ये फ्लशिंग मीडोज येथे एकमेव ग्रँड स्लॅम ट्रॉफी जिंकणाऱ्या सिलिकने 2023 मध्ये त्याच्या उजव्या गुडघ्यामध्ये लॅटरल मेनिस्कस फाडला आणि त्याच्यावर शस्त्रक्रिया झाली. 2024 मध्ये त्याच्या पुनर्प्राप्तीमध्ये अडचण आल्यानंतर हे अनुसरण करण्यात आले.
गतवर्षी विम्बल्डनमध्ये चौथी फेरी आणि गेल्या महिन्यात ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये तिसरी फेरी गाठून माजी जागतिक क्रमवारीत तिस-या क्रमांकावर असलेल्या या खेळाडूने तिला सर्वात मोठ्या टप्प्यात परतले.
डॅलसमध्ये सिलिकचा सामना ट्रेव्हर स्वजदा किंवा इथन क्विन यांच्यासोबत होणार आहे.
11 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
