दक्षिणेश्वर सुरेश – वेगाने चालत आहे

बंगळुरू येथे रविवारी डेव्हिस चषक पात्रता फेरीच्या पहिल्या फेरीत भारताने नेदरलँड्सवर 3-2 असा रोमहर्षक विजय मिळविल्यानंतर, दक्षिणेश्वरने सुरेशच्या उंचीबद्दल हलके-हृदयाचे, मैत्रीपूर्ण, केरफळले होते.

एटीपी वेबसाइटने सांगितले – आणि अजूनही म्हणते – जेव्हा 25 वर्षांच्या मुलाने 6’6 असा आग्रह धरला तेव्हा ते 6’5″ होते”.

मध्यभागी पकडलेल्या मीडिया कर्मचाऱ्यांसाठी, अधिकृत स्त्रोत आणि चॅम्पियनचे शब्द यांच्यातील निवड होती. तथापि, दक्षिणेश्वर मोठा झाला, कदाचित एटीपी डेटा मॅनेजरच्या नजरेत नसेल पण भारतीय क्रीडा प्रेक्षकांसमोर नक्कीच आहे.

त्याने आपले तिन्ही रबर्स जिंकले, केवळ दोन टायांसह 4-0 डेव्हिस कप रेकॉर्डचा अभिमान बाळगला आणि तो देशाचा गौरव ठरला.

विजयानंतर तो म्हणाला, “जेव्हा तुम्ही तुमच्या देशासाठी खेळता तेव्हा एक वेगळीच भावना असते. “तुम्ही फक्त तुमच्यासाठी खेळत नाही. मी या सामन्यात काही वेगळे टेनिस खेळले, आणि मला खरोखर अभिमान आहे.”

दक्षिणेश्वराची ओळख आणि नावीन्य दोन्ही आहे. त्याच्याकडे एक शैली आहे जी आधुनिक काळातील टेनिसमध्ये अतिशय सामान्य आहे — क्रशिंग फोरहँड त्यानंतर मोठी सर्व्हिस. 2022 विम्बल्डन फायनलिस्ट निक किर्गिओस – ज्यांच्यासोबत धक्षिणेश्वरने गेल्या वर्षी वर्ल्ड टेनिस लीग प्रदर्शनात भाग घेतला होता – त्याला “माझा भाऊ” म्हणत. पण ही अशी शैली आहे जी भारतात फारशी प्रचलित नाही. अलीकडच्या काळात रोहन बोपण्णाकडे, रामकुमार रामनाथन यांच्याकडे ते कमी प्रमाणात होते, आणि इतर अनेकांकडे नाही.

दक्षिणेश्वर हे टेनिस-अनुसन्न मंडळांखेरीज देशात फारसे अज्ञात नाव होते.

दिंडीगुलमध्ये जन्मलेला मुलगा एक आशादायी कनिष्ठ होता, परंतु त्याची कारकीर्द कोविड-19 महामारीमुळे विस्कळीत झाली. आणि यूएस मधील विन्स्टन-सालेम येथील वेक फॉरेस्ट युनिव्हर्सिटीमध्ये त्याच्या चालू असलेल्या अभ्यासाचा अर्थ असा आहे की तो टूरवर नियमित नाही आणि फक्त 470 क्रमांकावर आहे.

2018 चे चेन्नई चॅलेंजरमध्ये वाइल्डकार्ड दिसल्यानंतर, तो त्या स्तरावर फक्त 12 सामन्यांमध्ये दिसला आणि टूर इव्हेंटमध्ये एकट्याने दिसला. या उन्हाळ्यात पदवी घेतल्यानंतर तो पूर्ण वेळापत्रक खेळण्याची शक्यता आहे.

भारताचे माजी डेव्हिस चषक प्रशिक्षक झीशान अली यांनी द हिंदूला सांगितले की, “त्याच्याकडे अव्वल 100 मध्ये येण्याचा खेळ आहे, यात शंका नाही, परंतु त्याला तंदुरुस्त आणि शारीरिकदृष्ट्या मजबूत राहण्याची गरज आहे.”

“बंगळुरूच्या उंचीने त्याला मदत केली, पण जेव्हा तुम्ही समुद्रसपाटीवर आणि संथ कोर्टवर खेळता तेव्हा तुम्हाला तुमचा वेग स्वतः तयार करावा लागतो. हीच पुढची पायरी आहे.”

दक्षिणेश्वर ओळखून, तो वाढण्याची संधी सोडणारा नाही.