रिचर्ड पाग्लियारो यांनी | गुरुवार, 19 फेब्रुवारी 2026
फोटो क्रेडिट: दुबई ड्यूटी फ्री टेनिस चॅम्पियनशिप.
कांगारूंच्या वारंवार उड्या मारून ब्लू कोर्टवरून ट्रॅम्पोलींग, कोको गफ नाणेफेकपूर्व सामन्याच्या वेळी आभाळ उंच होते.
उत्साही गॉफने 10 सरळ गेम परतवून उच्चांक गाठला आहे अलेक्झांड्रा इला त्याच्या दुसऱ्या दुबई ड्युटी फ्री टेनिस चॅम्पियनशिपच्या उपांत्य फेरीत 6-0, 6-2 ने हरले.
निर्दयी गॉफने इलाला बेसलाइनवरून काढून टाकले, सहा वेळा सर्व्ह ब्रेक केली, तिने स्पर्धेतील तिची उत्कृष्ट सर्व्हिंग दर्शविली—जरी चार डबल-फॉल्ट गेममध्ये सर्व्ह केली होती—आणि प्रतिभावान 20 वर्षीय फिलिपिनाला बाहेर काढण्यासाठी फक्त 67 मिनिटे लागली.
12 व्या करिअरच्या विजेतेपदाचा शोध सुरू ठेवत, गॉफ देशबांधवांमध्ये सामील होतो अमांडा अनिसिमोवा आणि जेसिका पेगुला दुबईची तिसरी महिला म्हणून अंतिम चारमध्ये.
तत्पूर्वी, अनिसिमोव्हाने 5-3 तिसऱ्या सेटची आघाडी आणि मॅच पॉइंट गमावला, त्यानंतर टायब्रेकरमध्ये दुबईच्या गतविजेत्या अँड्रीवाचा 2-6, 7-5, 7-6(4) असा पराभव करून दुबई उपांत्य फेरी गाठली.
द्वितीय मानांकित अनिसिमोव्हाने अँड्रीवाचा दुसऱ्यांदा पराभव केला.
ॲनिसिमोवाने हंगामातील तिच्या पहिल्या अंतिम चारमध्ये प्रवेश केला आणि ऑल-अमेरिकन सेमीफायनल सेट केली जेसिका पेगुला.
जागतिक क्रमवारीत पाचव्या क्रमांकावर असलेल्या पेगुलाने ६-३, २-६, ६-४ असा विजय मिळवत आठ एसेस दिले. 12वी मानांकित क्लारा टॉवसन.
गॉफ आणि इला यांच्यातील या पहिल्या लढतीसाठी अपेक्षा उंचावल्या गेल्या होत्या, तर तिसरा मानांकित अमेरिकन त्याहूनही अधिक होता.
नाणे टॉस जिंकणे आणि सर्व्हिस निवडणे ही कदाचित 47 व्या क्रमांकावर असलेल्या एलाची पहिली चूक होती.
त्याच्या सर्व्हिसवरील त्याच्या आत्मविश्वासाचे तुम्हाला कौतुक करावे लागेल, परंतु सत्य हे आहे की गोफने काल एक भयानक 16-डबल फॉल्ट दाखवला.
सध्याच्या रोलँड गॅरोस चॅम्पियन गॉफने टायब्रेकरमध्ये तीन मॅच पॉइंट्सची झुंज दिली आणि तीन वेळा सर्व्हिस तोडून 2-6, 7-6(9) 6-3 ने पुनरागमन केले. ॲलिस मार्टेन्स काल तिने तिच्या सलामीच्या लढतीत 12 दुहेरी चूक केली आणि तिने अण्णा कालिंस्काया हिच्यावर 6-4, 6-4 असा विजय मिळवला.
तरीही, एलाने सेवा करणे निवडले आणि किंमत दिली. गॉफने सलग दोनदा ब्रेक मारला आणि 4-0 च्या आघाडीसाठी 15 च्या खाली असलेल्या फोरहँड विजेत्याला मारले.
सुरुवातीला, इला त्याचा डावा फोरहँड गॉफच्या कमकुवत फोरहँड विंगमध्ये खेळत होती.
तथापि, दोन वेळचा ग्रँडस्लॅम चॅम्पियन मर्टेनविरुद्ध त्याच्या फोरहँडपेक्षा अधिक नियंत्रणाने फटके मारत होता. गॉफने पाचव्या गेममध्ये तिहेरी ब्रेक पॉइंट मिळवले आणि 5-0 च्या आघाडीसाठी 15 वर पुन्हा ब्रेक केला.
सेटसाठी सर्व्हिस करताना, गॉफने पहिल्या सेटमध्ये ड्यूसपर्यंत पोहोचण्यासाठी आपला एकमेव सर्व्हिस गेम नेव्हिगेट केला, फोरहँड स्ट्राइक डाउन लाईन मारला आणि रिटर्न एररवर सुरुवातीचा सेट 26 मिनिटांत बंद केला.
गेल्या मार्चमध्ये मियामी ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत मॅडिसन कीज आणि इगा सुतेक यांना पराभूत करणारी इला तिच्या उजव्या मांडीला टेप लावून खेळत होती. गॉफ अधिक आक्रमकपणे धावत होता आणि गॉफ अँगल नाकारण्यासाठी मध्यभागी काही ड्राईव्ह खेळण्याचा प्रयत्न करणे आणि खेळणे इला चांगले करू शकते.
त्याऐवजी गॉफने दुसऱ्या सेटला सुरुवात करण्यासाठी 3-0 अशी आघाडी मिळवण्यासाठी 20 वर्षीय खेळाडूला दोन वेळा झटपट तोडले.
त्या वेळी, गॉफ चांगली सेवा देत होता. मग, एक तडा गेला.
गॉफने चौथ्या गेममध्ये चार डबल फॉल्ट केले परंतु बारीक कोन असलेल्या बॅकहँड ड्रॉपरच्या बळावर पकड राखून त्याची आघाडी 4-0 अशी वाढवली.
सामन्याच्या पंचावन्न मिनिटांत, इलाने शेवटी बॅकहँड एरर काढली आणि 10 सरळ गेमची स्लाईड स्नॅप केली आणि बोर्डवर आला.
चाहत्यांनी गर्जना केली आणि चांगल्या स्वभावाच्या एलाने एक विस्तीर्ण स्मित केले आणि घट्ट मुठ हलवली, संभाव्य दुहेरी बॅगेल नाकारल्याबद्दल आराम दिला.
गॉफच्या आठव्या डबल फॉल्टसह एकत्रित केलेल्या या शॉर्ट स्टँडने एलाला 2-4 असे ब्रेक करण्यास मदत केली.
ते बंद करून, गॉफने 5-2 आघाडीवर परत जाण्यासाठी चुका पुसून टाकल्या. मॅच पॉइंटवर, इलाने फोरहँड वाइड पाठवून सामन्यातील सर्वात प्रदीर्घ अदलाबदली संपवली.
21 वर्षीय गॉफला अंतिम फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्य फेरीतील एलिना स्विटोलिना किंवा क्रोएशियन भाग्यवान पराभूत अँटोनिया रुझिक यांच्याशी सामना करावा लागेल.
