माजी विम्बल्डन चॅम्पियन एलेना रायबाकिना हिने निंगबो ओपनच्या अंतिम चारमध्ये जास्मिन पाओलिनीवर ६-३, ६-२ असा शानदार विजय मिळवून अंतिम फेरी गाठण्यासाठी पाच महिन्यांची प्रतीक्षा संपवली.
रायबकिनाने 10 एसेस केले पण चीनच्या दुसऱ्या मानांकित पाओलिनीसोबत 89 मिनिटांच्या चकमकीत तिला सात ब्रेक पॉइंट वाचवावे लागले.
“मला माहित होते की सामना खूप कठीण असेल,” रायबाकिना म्हणाली. “जस्मिन या मोसमात खरोखरच चांगली खेळली आहे. ती खरोखरच कठीण प्रतिस्पर्धी आहे आणि मला माहित होते की मला माझे सर्वोत्तम प्रदर्शन करायचे आहे. मी शेवटी लक्ष केंद्रित केले आणि सरळ सेटमध्ये जिंकले याचा मला आनंद आहे.”
अलीकडच्या काही महिन्यांत सिटी ओपन, कॅनेडियन ओपन आणि सिनसिनाटी मास्टर्सच्या उपांत्य फेरीत पिछाडीवर पडल्यानंतर 24 मे रोजी तिने स्ट्रासबर्ग येथील क्ले येथे जिंकलेल्या WTA 500 स्पर्धेत निंगबो ओपनच्या विजेतेपदात भर घालण्याची आशा रायबकिनाला आहे.
पाओलिनीने शनिवारी विजयासह ट्यूरिन टूर्नामेंटमध्ये आपले स्थान निश्चित करण्याची संधी गमावल्यानंतर या विजयाने रायबकिनाच्या हंगामाच्या शेवटच्या WTA फायनलमध्ये पोहोचण्याच्या आशा जिवंत ठेवल्या.
कारकिर्दीत प्रथमच अव्वल 10 मध्ये प्रवेश करणाऱ्या एकातेरिना अलेक्झांड्रोव्हा हिचा अंतिम फेरीत तिसरा मानांकित रायबाकीनाचा सामना होईल आणि डायना स्नाइडरचा 6-3, 6-4 असा पराभव केला.
पीएने या अहवालात योगदान दिले.
