रिचर्ड पाग्लियारो यांनी | सोमवार, 16 फेब्रुवारी 2026
फोटो क्रेडिट: जेनिफर पोथीझर/यूएसटीए
कोको गफ पॅरिस ऑलिम्पिक गेम्समध्ये युनायटेड स्टेट्ससाठी ध्वजवाहक म्हणून काम केले.
प्रो सर्किट खेळत जगाचा प्रवास करताना, गॉफ युनायटेड स्टेट्समधील चालू घडामोडींवर लक्ष ठेवण्याचा प्रयत्न करतो.
युनायटेड स्टेट्समधून बाहेर पडणाऱ्या “विचित्र बातम्या” चे मूल्यांकन करण्यासाठी त्याच्या दुबईच्या पत्रकार परिषदेत विचारले असता, गॉफ म्हणाले की अमेरिकन असण्याचा “खूप अभिमान” आहे, युनायटेड स्टेट्समधील अलीकडील ICE घटनांचा उल्लेख करून तो यूएस रस्त्यावरील हिंसाचारामुळे अस्वस्थ झाला होता.
“होय, यूएसमध्ये जे काही चालले आहे, अर्थातच मी त्याच्या बाजूने नाही. मला असे वाटत नाही की लोक फक्त अस्तित्वासाठी रस्त्यावर मरत असावेत,” गॉफ यांनी दुबईतील माध्यमांना सांगितले. “जे घडत आहे ते मला आवडत नाही.
“मला वाटतं, जागृत होणं आणि काहीतरी पाहणं माझ्यासाठी कठीण आहे कारण मला आपल्या देशाची खूप काळजी आहे. मला वाटतं की लोकांना वाटतं की मी काही कारणास्तव करत नाही, पण मला वाटतं. मला अमेरिकन असण्याचा खूप अभिमान आहे. पण मला वाटतं, जेव्हा तुम्ही एखाद्या देशातून असाल, तेव्हा तुम्हाला नेतृत्वात काय चाललंय याचे संपूर्ण मूल्य दाखवण्याची गरज नाही. मला वाटते की आजूबाजूला बरेच लोक आहेत आणि माझ्यावर विश्वास आहे.
दोन वेळचा ग्रँडस्लॅम चॅम्पियन म्हणाला की अनेक खेळाडू राजकीय आणि सामाजिक प्रश्न विचारल्यावर भाष्य करण्यास का टाळाटाळ करतात हे समजत असताना, तो आपले सत्य बोलण्यास वचनबद्ध आहे.
2025 मध्ये जगातील सर्वाधिक कमाई करणारी महिला ऍथलीट, गॉफ म्हणाली की, तिच्या आजीने, जी एक कार्यकर्ती होती, तिने टीका आणि उपहासाची पर्वा न करता कठोर प्रश्न विचारताना तिला आपले मन बोलण्यासाठी प्रेरित केले.
“जेव्हा मला प्रश्न विचारला जातो तेव्हा मला कधीच फाटल्यासारखे वाटत नाही. अर्थातच जेव्हा तुम्ही स्पर्धेत असता तेव्हा तुम्ही एखादे विधान किंवा त्यासारख्या गोष्टी आवडू शकत नाही आणि करू शकत नाही,” गॉफ म्हणाला. “परंतु जेव्हा मला प्रश्न विचारला जातो तेव्हा मला कधीही फाटल्यासारखे वाटले नाही कारण तो प्रासंगिक आहे. तुम्ही मला विचारल्यास, मला कसे वाटते ते मी तुम्हाला सांगेन.
“मला वाटतं सोशल मीडियावर, दुसरीकडे, राजकारणापासून दूर राहा, जे चाललंय त्यापासून दूर राहा असं म्हणायला आवडतं.
“तुम्हाला प्रेसमध्ये या गोष्टी विचारल्या जातील. लोकांना त्याबद्दल आमचे मत ऐकायचे आहे. काही खेळाडू टिप्पणी न करणे पसंत करतात, जे पूर्णपणे त्यांच्या अधिकारात आहे. मला ते समजले आहे. काहींना त्यांचे मत व्यक्त करायला आवडते.
“मला वाटते की मला सर्वात मोठी गोष्ट आवडते जेव्हा लोक म्हणतात जेव्हा आम्हाला विचारले जाते तेव्हा त्यापासून दूर राहा. तुम्ही मला विचारले तर मी तुम्हाला माझे प्रामाणिक उत्तर देईन. माझ्यासाठी ते माझे प्रामाणिक उत्तर आहे. मी नेहमी प्रामाणिकपणे उत्तर देण्याचा प्रयत्न करतो. मला कोणतीही अडचण येत नाही. मी ते जगलो. माझी आजी अक्षरशः एक कामगार आहे. मला माझ्या आयुष्याच्या प्रश्नाचे उत्तर हवे आहे.”
त्याच्या दुबई प्रेसरकडून गॉफचे संपूर्ण प्रश्न आणि उत्तरे येथे आहेत:
प्र. साहजिकच तुम्ही वर्षभर प्रवास करत आहात. कधीकधी तुमचा टाइम झोन घरापेक्षा पूर्णपणे वेगळा असतो. युनायटेड स्टेट्समधून येत असलेल्या अनेक विचित्र बातम्यांमुळे तुम्हाला जाग आली असेल. युद्ध असो वा नसो आपल्याबाबतीत तसेच आहे. हे गेल्या वर्षी विशेषतः, जेव्हा तुम्ही जागे व्हाल आणि राष्ट्राध्यक्षांना ग्रीनलँड मिळवायचा आहे असे पाहिले, लोक मारले जात आहेत, हे सर्व, हा काळ कसा गेला? तुम्ही उठून बातम्या बघता का? तुम्ही ते बंद करण्याचा प्रयत्न करता का? किती कठीण झाले आहे?
कोको गॉफ: होय, मी माझ्यासाठी एक जनरल झेड व्यक्ती म्हणून विचार करतो, मला सोशल मीडियावरून माझ्या बऱ्याच बातम्या मिळतात. मी खरोखर बातम्या पाहत नाही. खरं तर इथे, कारण हे एकमेव इंग्रजी चॅनेल आहे, मी उपचारादरम्यान CNN चालवत आहे.
मला वाटते की मी ऑस्ट्रेलियात असताना यूएसमध्ये सर्व गोष्टी चालू होत्या, काही दिवसांनंतर मला ते दिसले नाही. मला माहित आहे की काही लोक म्हणत आहेत की काही गोष्टी सेन्सॉर केल्या जात आहेत. ते कितपत खरे आहे किंवा नाही हे मला माहीत नाही. माझ्यासाठी, मी अशी व्यक्ती आहे ज्याला माहिती मिळणे आवडते. एखादी गोष्ट घडताना दिसली की मला त्यावर संशोधन करायला आवडते.
होय, यूएस मध्ये सर्व काही चालू आहे, अर्थातच मी त्यासाठी नाही. फक्त अस्तित्वासाठी लोकांनी रस्त्यावर मरावे असे मला वाटत नाही. जे घडत आहे ते मला आवडत नाही.
मला असे वाटते की मला जागे करणे आणि काहीतरी पाहणे कठीण आहे कारण मला आपल्या देशाची खूप काळजी आहे. मला असे वाटते की लोकांना असे वाटते की मी काही कारणास्तव नाही, परंतु मी करतो. मला अमेरिकन असल्याचा खूप अभिमान आहे.
पण मला वाटतं जेव्हा तुम्ही एखाद्या देशातून आलात, तेव्हा तुम्हाला नेतृत्वात काय चाललंय याचं संपूर्ण मूल्य दाखवण्याची गरज नाही. मला वाटते की आजूबाजूला असे बरेच लोक आहेत जे माझा विश्वास असलेल्या गोष्टींवर, विविधता आणि समानतेवर विश्वास ठेवतात.
आशा आहे की भविष्यातील सुधारणांसह आम्ही त्या मानकांवर परत येऊ शकू, जसे की ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये मॅडिसनने सांगितले होते.
