रिचर्ड पाग्लियारो यांनी | गुरुवार, 13 नोव्हेंबर 2025
फोटो क्रेडिट: क्लाइव्ह ब्रुनस्किल/गेटी
एक जुना प्रश्न एटीपी अधिकारी आणि उच्चभ्रू खेळाडूंमधील संघर्षाला उत्तेजन देतो: टेनिससाठी मोठे चांगले आहे का?
रविवारपासून सुरू होणाऱ्या विस्तारित मास्टर्स 1000 स्पर्धेसाठी एटीपी टूर आणि खेळाडूंचा संघर्ष सुरूच आहे, 96 खेळाडूंचा ड्रॉ आणि दोन आठवडे बंद कॅलेंडरवर.
एटीपी चेअरमन अँड्रिया गौडेन्झी मास्टर्स टूर्नामेंट हे टूरचे “प्रिमियम उत्पादन” आहे, जे तार्यांपासून सुरू होऊन टूर चालविणारे आर्थिक इंजिन म्हणून काम करते. नोव्हाक जोकोविच ते जॅक ड्रॅपर ते ॲलेक्स डी मिनौर पर्यंत दोन आठवड्यांच्या मास्टर्स टूर्नामेंटमध्ये खेळाडूंना शिक्षा करणाऱ्या दुखापतींचा समावेश होतो. द टूर, काही तारे म्हणतात, विस्तारित खेळाच्या आरोग्याच्या जोखमीकडे दुर्लक्ष करत आहे.
आज ट्यूरिनमध्ये मीडियाला भेटताना, गौडेन्झी म्हणाले की ATP मास्टर्स 1000 स्पर्धांना प्राधान्य देते कारण ते कॅलेंडरवरील एलिट इव्हेंट आहेत, ते चार ग्रँड स्लॅमनंतर सर्वाधिक चाहते आकर्षित करतात, सर्वात फायदेशीर कार्यक्रम आणि खेळ वाढण्यास मदत करतात.
“एकंदरीत मला वाटते की आमची रणनीती प्रीमियम उत्पादनावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी स्पष्ट आहे, जे मास्टर्स आहे. याचे कारण अगदी सोपे आहे: आम्हाला आमच्या चाहत्यांना शक्य तितका सर्वोत्तम अनुभव द्यायचा आहे,” गौडेन्झी यांनी ट्यूरिनमधील माध्यमांना सांगितले. जगातील सर्वोत्तम खेळाडू सर्वोत्तम स्पर्धांमध्ये एकमेकांविरुद्ध खेळताना पाहण्यास चाहत्यांना आवडते.
“हे क्षण, चार ग्रँडस्लॅम, मास्टर्स आणि फायनल हे असे क्षण आहेत जे आपल्या सर्वांना सर्वोत्तम खेळाडू एकमेकांविरुद्ध खेळताना पाहायला मिळतात.
“म्हणून साहजिकच तुमच्याकडे ग्रँड स्लॅम आणि मास्टर्समध्ये कमी सामने खेळणाऱ्या खेळाडूंसाठी 500 आणि 250 (स्तरीय स्पर्धा) आहेत, त्यांना त्यांची पातळी उंचावत राहण्यासाठी आणि सुधारण्यासाठी खाली खेळावे लागेल.”
दोन आठवड्यांच्या मास्टर्सला विरोध करणारा ग्रँड स्लॅम किंग जोकोविच म्हणतो की बहुतेक मास्टर्स इव्हेंट्ससाठी एका आठवड्यापासून दोन आठवड्यांपर्यंत जाण्याने (मॉन्टे-कार्लो, पॅरिस आणि सौदी अरेबियामधील नवीन मास्टर्स एक-आठवड्याची स्पर्धा) कॅलेंडरमध्ये अडथळा आणला आहे — आणि खेळाडूंच्या दुखापतींना कारणीभूत ठरले आहे — जे मूलत: 12 व्या हंगामात महत्त्वाचे आहे. ते टिकाऊ नाही असा विश्वास आहे.
“तुमच्याशी प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, मी आता दोन आठवडे मास्टर्स स्पर्धांचा आनंद घेत नाही. हे माझ्यासाठी खूप लांब आहे. माझे लक्ष मुख्यतः स्लॅम्सवर आहे आणि मी यापूर्वीही असे सांगितले आहे,” जोकोविच यूएस ओपन दरम्यान म्हणाला.
“परंतु मला इतर स्पर्धाही आवडतात. मला आणखी इतर स्पर्धा खेळायच्या आहेत, परंतु मला फक्त, याक्षणी आमच्याकडे अनधिकृतपणे, अनधिकृतपणे वर्षभरात 12 ग्रँड स्लॅम आहेत, जेव्हा तुम्ही त्याबद्दल विचार करता तेव्हा तुम्हाला कळते.
काही तारे दोन आठवड्यांच्या मास्टर्स 1000 इव्हेंटवर आक्षेप घेतात ज्यासाठी खेळाडूंना अनुकूल होण्यासाठी साइटवर आधी पोहोचणे आवश्यक आहे, ते अधिक शारीरिकदृष्ट्या शिक्षादायक आहे आणि, जर एखाद्या खेळाडूला सुरुवातीच्या फेरीत पराभवाचा सामना करावा लागला तर, मास्टर्स 1000 दरम्यान दुसरा कार्यक्रम खेळू शकत नसलेल्या वेळापत्रकातील ब्लॅक होलमध्ये अडकला.
या मोसमात हार्ड-कोर्ट विजयात एटीपी टूरचे नेतृत्व करणारा ॲलेक्स डी मिनौर, “काहीतरी बदलणे आवश्यक आहे” असे म्हणत विस्तारित मास्टर्स शेड्यूलला विरोध करतो.
इंडियन वेल्स आणि मियामीसाठी सुमारे एक महिना खेळाडू बांधील आहेत याकडे लक्ष वेधून डी मिनौर म्हणाले की संभाव्य कर्ज वेळेच्या वचनबद्धतेचे समर्थन करत नाही.
“बऱ्याच लोकांना काय समजत नाही, होय, तुम्ही एक दिवस सुट्टी घेऊ शकता, परंतु तो पूर्ण दिवस सुट्टी नाही. तुम्ही प्रशिक्षण घेत आहात, तुम्ही कोर्टात जात आहात, वॉर्मिंग करत आहात, जिम, हे, ते, इतर,” डी मिनौर यांनी आज ट्यूरिनमधील माध्यमांना सांगितले. “आमच्या खेळाडूंसाठी, आम्ही इंडियन वेल्स, मियामी येथे वर्षाची सुरुवात केली. 12 दिवसांपैकी हा पहिला दिवस होता. तुम्ही दोन स्पर्धा खेळण्यासाठी एक महिना घालवता.
“खेळाडू म्हणून सर्वात कठीण गोष्ट म्हणजे तुमची निवड झाली आहे आणि तुम्ही चौथ्या फेरीत जात आहात. तुम्ही इंडियन वेल्समध्ये चौथ्या फेरीत, मियामीमधील चौथ्या फेरीत खेळू शकता. तुम्ही एका महिन्यात सहा सामने खेळू शकता, जे पुरेसे नाही. तुम्ही संपूर्ण महिना घरापासून दूर, हॉटेलमध्ये, सूटकेसमध्ये घालवलात, फक्त सहा सामन्यांचा आनंद लुटण्यातच नाही.”
आज, गौडेन्झीने विस्तारित दोन आठवड्यांच्या मास्टर्स 1000 स्पर्धेसाठी पूर्ण पाठिंबा व्यक्त करून त्या सूचना काढून टाकण्याचा प्रयत्न केला.
ATP चेअरमन म्हणाले की विस्तारित 96-खेळाडूंचा, दोन आठवड्यांचा मास्टर्स इव्हेंट चाहत्यांसाठी चांगला आहे कारण तो सर्वोत्कृष्ट खेळाडू—बहुतेकदा सर्वोत्कृष्ट पुरुष आणि महिला—एकाच वेळी एकाच इव्हेंटमध्ये ठेवतो, अधिकाधिक खेळाडूंना सर्वाधिक बक्षिसांच्या रकमेसह सर्वात किफायतशीर टूर टूर्नामेंटमध्ये भाग घेण्यासाठी अधिक नोकऱ्या देतात, आणि मूलभूत गोष्टींना संबोधित करते.
त्याच्या स्वतःच्या खेळाच्या दिवसांवर विचार करताना, माजी जागतिक क्रमवारीत 18 क्रमांकावर असलेल्या गौदेनजीने सांगितले की, जेव्हा त्याचे रँकिंग 50 व्या क्रमांकाच्या आसपास पोहोचले तेव्हा त्याच्यासाठी चार ग्रँडस्लॅम खेळणे पुरेसे होते, परंतु 56-ड्रॉ मास्टर्सपैकी फक्त दोन (त्यावेळी सुपर नाईन स्पर्धा म्हणून ओळखले जाते) पात्र ठरले. मास्टर्स 1000 स्पर्धेचा 96-खेळाडूंच्या ड्रॉवर विस्तार करणे हे खेळाडू, चाहते आणि स्पर्धेसाठी विजय-विजय आहे यावर गौडेनजी यांनी भर दिला.
“मी खरोखर निराश झालो की, मी 50, 55 व्या क्रमांकावर असतानाही, मी फक्त दोन मास्टर्समध्ये मुख्य ड्रॉमध्ये खेळू शकलो,” गौडेन्झी म्हणाला. “मी ग्रँड स्लॅममध्ये मुख्य ड्रॉ खेळू शकलो असतो, परंतु सध्याच्या फॉरमॅटमध्ये फक्त इंडियन वेल्स आणि मियामी खेळले गेले होते.
“जोपर्यंत तुम्ही जगात ५० वर्षांचे होत नाही तोपर्यंत तुम्ही मॉन्टे-कार्लो, रोम, माद्रिद आणि प्रिमियम स्तरावर प्रवेश करू शकत नाही. मी म्हणालो, मी ग्रँड स्लॅमच्या मुख्य ड्रॉमध्ये का खेळू शकतो आणि मास्टर्सच्या मुख्य ड्रॉमध्ये का खेळू शकत नाही? आमच्याकडे ते असल्यास, आम्हाला सर्व अव्वल खेळाडूंनी खेळायचे आहे.”
विस्तारित मास्टर्स स्पर्धा खेळाडूंना 11 संधी देतात—चार ग्रँडस्लॅम आणि इंडियन वेल्स, मियामी, माद्रिद, रोम, टोरंटो/मॉन्ट्रियल, सिनसिनाटी आणि शांघाय—सर्वात किफायतशीर बक्षीस रक्कम आणि सर्वाधिक रँकिंग पॉइंट्ससाठी खेळण्याची. गौडेंजी म्हणतात की ते नोकरीच्या संधींशी संबंधित आहे.
“मला वाटते नोकऱ्यांची उपलब्धता, ती खरोखर बंद होती, खूप मर्यादित होती,” गौडेन्झी म्हणाले. “म्हणूनच मला वाटते की आम्ही जे केले ते करणे खूप महत्वाचे आहे, 96 ड्रॉवर जाणे.
“तुम्ही पहिल्या 100 खेळाडूंना ग्रँडस्लॅम आणि मास्टर्सच्या मुख्य ड्रॉमध्ये खेळण्याची संधी देता, आता किमान सात प्रसंगी, आमच्या बाबतीत नऊ. अपवाद पॅरिस, मॉन्टे-कार्लो आणि सौदी हेच असतील.”
काही तारे म्हणतात की मास्टर्स शेड्युलिंगच्या मागण्या खूप दंडात्मक आहेत आणि अशा अनेक तारेकडे निर्देश करतात ज्यांना एकतर सीझन-एंडिंग दुखापत झाली आहे किंवा त्यांच्या सीझनच्या सुरुवातीला प्लग खेचले आहे कारण स्ट्रेच इव्हेंट्स “मदत करत नाहीत.”
“मला वाटते की तुम्ही तिथल्या कोणत्याही खेळाडूला विचारा, ते सर्वजण एक आठवड्याचा कार्यक्रम ठेवतील कारण तुम्ही तिथे गेलात, तुम्ही खेळता, एकदा तुम्ही पूर्ण केले की, तुमचे पूर्ण झाले,” डी मिनौर म्हणाले. “होय, ते आमच्या खेळाडूंना बंद करण्याची परवानगी देते.
“मला वाटते की आम्ही या वर्षी दुखापतींचे प्रमाण पाहिले आहे. या दौऱ्यातील सर्वात जास्त आहे, नाही का? आमच्या खेळासाठी ही संख्या मोठी नाही. आम्हाला आमच्या खेळाडूंची आणि त्यांच्या शरीराची काळजी घेणे आवश्यक आहे. सध्या जे काही चालले आहे ते खरोखर मदत करत नाही.”
Gaudenzi काउंटर शेड्यूलिंग बॉल खेळाडूंच्या कोर्टवर आहे. खेळाडू कमी-स्तरीय स्पर्धांमध्ये हमी दिलेले पैसे स्वीकारत नाहीत जर त्यांना वेळापत्रकामुळे खरोखरच दडपल्यासारखे वाटत असेल, गौडेन्झी म्हणाले. ATP चेअरमन काही खेळाडूंना टूर्नामेंट गॅरंटीमधून सहज पैसे घेऊन किंवा किफायतशीर प्रदर्शने भरवून स्वत:ची तोडफोड करण्याचा सल्ला देतात.
“मला वाटत नाही की खेळाडूंना हमी दिलेले पैसे प्राधान्याने शेड्यूल केले पाहिजे,” गौडेन्झी म्हणाले. “खेळाडूंना रँकिंग गुण आणि विजेतेपदांसाठी खेळावे लागते, विशेषत: जर तुम्ही टॉप-50, टॉप-100 खेळाडू असाल.
‘दुर्दैवाने मी या व्यवस्थेकडे परत जातो जी सर्वत्र प्रलोभने असलेली खुली व्यवस्था आहे. हरवण्याचा धोका आहे. हे खरोखर आपल्या स्वतःच्या वागणुकीवर नियंत्रण ठेवत आहे.”
माजी एटीपी प्लेयर्स कौन्सिलचे अध्यक्ष, पीटीपीएचे सह-संस्थापक, जोकोविच म्हणाले की, बहुतेक अव्वल खेळाडू मास्टर्स स्पर्धा एका आठवड्यात संकुचित करू इच्छित असले तरी तसे होण्याची शक्यता नाही.
कराराच्या जबाबदाऱ्या, दोन आठवड्यांच्या मास्टर्ससाठी टूरची अटूट बांधिलकी आणि त्यांचा रोख प्रवाह – आणि सुरुवातीला बदल केल्यावर खेळाडूंनी एकसंध स्थिती निर्माण केली नाही – याचा अर्थ ते स्थितीत अडकले आहेत, जोकोविच म्हणाला.
“जोपर्यंत सर्व मास्टर्स स्पर्धा एकत्र येत नाहीत आणि एटीपी बोर्ड स्पर्धेत परत जाण्याच्या कल्पनेला समर्थन देत नाही, ज्याबद्दल मला खरोखर शंका आहे,” जोकोविच म्हणाला. “परंतु माझ्या लक्षात आले आहे की अनेक अव्वल खेळाडू मास्टर्स स्तरावरील जवळजवळ दोन आठवड्यांच्या स्पर्धेतील नवीन बदलाला विरोध करत आहेत.
“होय, मी खेळाडूंना पाठिंबा देतो. पण दिवसाच्या शेवटी जेव्हा खेळाडूंना सक्रिय राहावे लागते आणि जेव्हा चर्चा करण्याची आणि निर्णय घेण्याची वेळ आली तेव्हा खेळाडू पुरेसा भाग घेत नव्हते.
“खेळाडूंची, विशेषत: अव्वल खेळाडूंची ही एक सततची गोष्ट आहे. ते त्यांच्या भावना व्यक्त करतात, परंतु जेव्हा तुम्हाला खरोखरच संभाषण, मीटिंगमध्ये वेळ आणि शक्ती खर्च करावी लागते, जे मला माहित आहे की ते खूप कठीण आहे. मी तिथे अनेकदा गेलो आहे, माझ्यावर विश्वास ठेवा.
“परंतु हे आवश्यक आहे कारण तेव्हा, तुम्हाला माहिती आहे की, तुम्ही फक्त तुमच्यासाठीच नाही तर भविष्यातील पिढ्यांसाठी काहीतरी करत आहात आणि तुम्ही योग्य वाटचाल, योग्य वाटचाल आणि योगदान देत आहात.”
शेवटी, पैसा महत्त्वाचा आहे आणि जोकोविचचा दावा आहे की वाढत्या उत्पन्नाचे मुख्य कारण म्हणजे तुम्हाला मास्टर्सच्या वेळापत्रकात कोणतेही बदल दिसणार नाहीत.
“काय होतं ते बघूया,” जोकोविच म्हणाला. “मला शंका आहे की नजीकच्या भविष्यात काहीही बदलेल जेव्हा हे करार खूप ठोस आहेत आणि स्पर्धांमध्ये भरपूर महसूल आणतात.”
