मुसेट्टीच्या दुखापतीवर मात करत जोकोविचने ऑस्ट्रेलियन ओपनची उपांत्य फेरी गाठली

बुधवारी (28 जानेवारी, 2026) मेलबर्न पार्क येथे दोन सेटची आघाडी घेतल्यानंतर पाचव्या मानांकित लोरेन्झो मुसेट्टीने ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीतील सामन्यातून दुखापतीने माघार घेतल्याने नोव्हाक जोकोविचचा विक्रमी ग्रँडस्लॅम विजेतेपदाचा शोध सुरूच राहिला.

6-4, 6-3 1-3 अशी आघाडी घेत असताना मुसेट्टीची निवृत्ती म्हणजे जोकोविचला त्याच्या सर्वात यशस्वी शिकार मैदानातून चांगली सुटका मिळाली, 25व्या मेजरसाठी वैयक्तिक बोली लावून 10 वेळा चॅम्पियन मार्गारेट कोर्टशी बरोबरी तोडली.

38 वर्षीय सर्ब रविवारी (25 जानेवारी, 2026) चौथ्या फेरीतील प्रतिस्पर्धी जेकोब मेन्सिकच्या वॉकओव्हरनंतर विस्तारित टाळेबंदीनंतर पुन्हा कृतीत परतला आणि त्याची ताजेपणा तीव्र सुरुवातीदरम्यान दिसून आली जिथे त्याने खूप फरक केला आणि लवकर विश्रांती घेतली.

पण नंतर काही लूज पॉईंट्समुळे मुसेट्टीला २-२ अशी बरोबरी साधता आली आणि इटालियन खेळाडूने ओव्हरहेड शॉटने स्पर्धेत प्रथमच जोकोविचला मागे टाकले.

दोन्ही बाजूंच्या काही ज्वलंत विजेत्यांनी पुढच्या सेटच्या सुरुवातीच्या गेममध्ये मुसेट्टीला ब्रेक करण्यास मदत केली आणि 23-वर्षीय खेळाडूचा फायदा लवकरच घसरला असला तरी, तो पुन्हा पुढे गेला आणि लवकरच जोकोविचच्या दोरीवर असलेल्या सामन्यात आपली आघाडी दुप्पट केली.

जोकोविचने पायाच्या फोडाने लढत दिली आणि तिसऱ्या क्रमांकावर 2-1 अशी आघाडी घेतली, जेव्हा उजव्या मांडीच्या समस्येमुळे प्रशिक्षकाला कोर्टवर बोलावण्याची मुसेट्टीची पाळी होती.

मुसेट्टीला समस्येचे व्यवस्थापन करायचे होते आणि खेळायचे होते पण तो 100% दूर होता आणि रॉड लेव्हर एरिना येथे त्याने टॉवेल टाकला आणि रॉजर फेडररचे चिन्ह ग्रहण करण्यासाठी जोकोविचला स्पर्धेतील 103 वा सामना जिंकून दिला.

जोकोविचचा पुढील सामना गतविजेता जॅनिक सिनर आणि बेन शेल्टन यांच्यातील उपांत्यपूर्व फेरीतील विजेत्याशी होईल.